Llovió y el río Negro repuntó; sólo 22% de evacuados regresó

JUAN CORREA Y M.E. LIMA

La lluvia complicó la situación en Mercedes. En seis horas cayeron 37 milímetros y el río Negro, que bajaba lentamente, volvió a crecer. Ayer tampoco hubo retorno de evacuados.

A principios de febrero, cuando comenzó la inundación, unas 2.000 personas debieron salir de sus hogares en Mercedes. De ellas, 831 fueron asistidas en refugios dispuestos por el Comité de Emergencia de Soriano y las otras se autoevacuaron.

De los asistidos por las autoridades sólo han vuelto a sus casas 182 personas (46 familias). Y un número importante de autoevacuados sigue sin regresar a sus casas.

Las personas tienen incertidumbre. No saben si las lluvias seguirán o no, entonces prefieren esperar un poco más.

El tiempo había venido acompañando hasta ayer, pero pasadas las 4 de la madrugada la tormenta se transformó en lluvia, por momentos intensa, en otros no tanto y ello se repitió en la mañana hasta algo más de las 10 horas. En ese lapso cayeron 37 milímetros.

Ello se vio reflejado de inmediato en el río Negro frente a la capital sorianense: a las 9 estaba en 4.75 metros, pero por efecto de la lluvia pasó a 4.79 metros entre las 10 y las 12, desde las 13 a las 16 bajó a 4.78 metros y a las 17 se encontraba en 4.77 metros. El descenso es muy lento y apenas se producen lluvias el río tiende a subir.

De manera preventiva, UTE informó que el movimiento de compuertas, previsto para ayer a las 11 horas, quedó en suspenso hasta que hicieran una nueva evaluación de la situación cuenca arriba y abajo de la central de Palmar, para definir si se mantenía el cierre parcial pasando a "etapa 8" o quedaba en la 9.

A las 17 en Villa Soriano el río Negro estaba en 2.40 metros, la misma altura que tenía el martes a las 6 horas, es decir que no ha tenido modificaciones en casi 36 horas, lo que habla de la acción del río Uruguay que no deja salir al Negro por estar en nivel elevado.

Entre noviembre y febrero Mercedes ha tenido tres inundaciones. En el desborde del río Negro, más allá de los aportes de la cuenca alta de ese cauce, han sido determinantes las lluvias caídas aguas abajo de la represa de Palmar y en el caso puntual de Mercedes ello queda demostrado.

En noviembre las precipitaciones alcanzaron los 200 milímetros, en diciembre llegaron a los 350 milímetros, en enero bajaron a 95 milímetros y en febrero treparon a 450 milímetros, es decir que desde noviembre a febrero en Mercedes las lluvias llegaron a 1.095 milímetros, cuando el promedio anual para Uruguay, estadísticamente, se ubica en 1.170 milímetros. Esto quiere decir que en cuatro meses se llegó casi a lo que llueve en un año.

DURAZNO. En Durazno la situación es más alentadora. No llueve desde hace días y el río Yi ya casi volvió a su cauce: está en 1.92 metros cuando lo normal es que esté en 1.50 metros.

De las 5.500 personas que había evacuadas y autoevacuadas hay sólo 15 familias en los refugios dispuestos por el Comité de Emergencia local. Estas personas no han podido regresar por problemas en sus viviendas, indicó Jesús Rodríguez coordinador del Comité.

Arquitectos de la Intendencia de Durazno evaluarán esas casas para saber cuál es la situación y ver qué soluciones puede haber.

La organización no gubernamental "Un techo para mi país" ofreció a la Intendencia construir viviendas para las personas que no tienen adónde ir. El municipio está evaluando el ofrecimiento. Uno de los temas a solucionar es el terreno donde construir.

Hoy a las 8 llega a Durazno un equipo de la Universidad de la República para hacer un relevamiento de las viviendas afectadas por la inundación. Trabajarán voluntarios de Montevideo y Durazno. Los datos servirán para el reparto de donaciones y como información para futuras inundaciones.

Las cifras

182 es la cantidad de personas asistidas por el Comité de Emergencia de Soriano que han vuelto a sus casas de las 831 que había.

15 son las familias que quedan afuera de sus hogares en Durazno porque sus vivendas presentan problemas graves.