Tormenta deja 45 muertos en Europa

PARÍS | Al menos 45 personas murieron a causa de una tormenta con vientos huracanados y lluvias fuertes que azotó ayer a Francia, España, Alemania y Portugal.

Gran parte de las 40 víctimas en Francia se ahogaron, mientras que otras murieron al ser golpeadas por trozos de edificios o árboles y ramas derribados por el viento. Había al menos 12 desaparecidos y 59 heridos.

La tormenta, bautizada Xynthia, era la peor en Francia desde 1999, cuando 90 personas murieron en una tempestad. El presidente Nicolás Sarkozy y su ministro del Interior Brice Hortefeux pensaban visitar hoy las zonas más afectadas.

Casi 900.000 personas quedaron sin electricidad en todo el país. Los ríos se desbordaron en la región de Bretaña y la amenaza de avalanchas era alta en los Pirineos y el Sur de los Alpes.

En París, el viento volcó motocicletas y dispersó montañas de basura por las calles. Los vuelos fueron retrasados y al menos 100 resultaron cancelados en los dos principales aeropuertos de la ciudad. También hubo demoras en los servicios de trenes en todo el país por vías inundadas.

Los vientos llegaron a 200 kilómetros por hora. La tormenta afectó con vehemencia las regiones suroccidentales de Vendee y Charente-Maritime, donde inundó islas cerca de la costa y sacudió las embarcaciones amarradas en los puertos.

La tempestad iba hacia el Este y hacia algunas regiones francesas en la frontera con Alemania y Bélgica estaban en alerta por lluvias y vientos. En el suroeste de Alemania, cientos de vuelos y viajes de tren fueron cancelados. Un hombre murió en la zona de la Selva Negra cuando un árbol derribado por el viento cayó sobre su auto. En España, el ministro del Interior Alfredo Pérez Rubalcaba dijo que tres personas murieron por el temporal que azotó las regiones del Norte durante el fin de semana. El ministro de Asuntos Internos de Portugal, Rui Pereira, dijo que un niño de 10 años murió el sábado en Paredes cuando partes de un árbol le cayeron encima. El niño jugaba con un balón cerca de una iglesia mientras esperaba ir a misa cuando una rama lo aplastó, dijo Pereira. AP