SANTIAGO DE CHILE | AFP Y AP
La presidenta Michelle Bachelet informó que la cifra de muertos por el devastador terremoto que arrasó Chile llegó hasta 708, con un creciente número de desaparecidos. Militares saldrán a las calles para reforzar la seguridad en medio de los saqueos.
La mandataria también pidió ayuda internacional para atender los daños y las necesidades de la población tras el terremoto de 8,8 grados que golpeó el centro del país el sábado.
La multiplicación del número de muertos y un reporte actualizado de la situación lo informó Bachelet en una conferencia de prensa en el palacio presidencial La Moneda, en Santiago, después de una reunión de seis horas con su gabinete y jefes militares, que intentan enfrentar uno de los más potentes terremotos en siglos.
"Estamos ante una catástrofe de tal magnitud impensable, que requerirá un gigantesco esfuerzo" para que Chile se recupere, dijo Bachelet. La presidenta manifestó que un creciente número de personas estaban reportadas como desaparecidas. Las autoridades estimaron en dos millones los damnificados y 1,5 millones de casas afectadas.
Saqueos. La presidenta Bachelet dijo que firmó un decreto a través del cual cedió a los militares la seguridad en la provincia de Concepción, en donde saqueadores entraron a supermercados, gasolineras, farmacias y bancos.
El ministro de Defensa Francisco Vidal, expuso que a partir de hoy "van a estar activados alrededor de 10 mil hombres de las fuerzas armadas y de orden`` para poner atajo a algunos brotes de saqueos registrados en la jornada en algunas ciudades afectadas por el terremoto.
La mandataria, que entregará el poder el 11 de marzo, también dijo que el país aceptaría algunos de los ofrecimientos de ayuda internacional que han llegado de todo el mundo, pues necesitan hospitales de campaña, puentes, rescatistas para relevar a los hombres que empezaron la búsqueda el sábado, purificadores de agua y expertos en evaluación de daños.
"Cuando tenemos un catástrofe de esta magnitud, sin agua ni luz, la población con razón está angustiada y se está perdiendo el sentido del orden público", dijo por su parte el presidente electo Sebastián Piñera.
En la provincia de Concepción, equipos de rescate realizaban tareas de búsqueda de sobrevivientes en edificios desplomados, mientras otros vandalizaban tiendas y la policía se esforzaba en contenerlos.
La alcaldesa Jacqueline van Rysselberghe dijo que "hasta ahora no se recibió ninguna ayuda" alimenticia para los damnificados, lo cual ha desatado la caótica reacción en Concepción, a 115 kilómetros del epicentro del sismo y 500 al sur de Santiago.
Bachelet designó al general Guillermo Ramírez como responsable del orden público en esa provincia y dijo que convino con los dueños de cadenas de supermercados la entrega gratuita y ordenada de los abarrotes de primera necesidad almacenados en sus tiendas.
Los saqueadores, después de atacar un supermercado de cuatro pisos, arremetieron contra dos farmacias robando todo lo que hallaron a su paso. Uno de los policías antimotines que rechazó identificarse dijo: "No podemos hacer mucho, estamos sobrepasados``.
En Concepción también se vio gente utilizando mangueras para sacar gasolina de los tanques subterráneos de las estaciones de servicio. Las turbas deambulaban por el centro y atacaban en bandadas. La policía permitía a algunos entrar a ciertos negocios con la condición de que tomaran sólo comida y tratando de mantener la situación en orden, se constató.
En San Pedro, ciudad separada por un río de Concepción, temprano se abalanzaron sobre un centro comercial. Una tienda de videos fue incendiada, dos cajeros automáticos fueron destrozados, un banco robado y un supermercado saqueado, en cuyo piso quedaron ciruelas aplastadas, comida de perro regada y botellas rotas de licor.
También en la capital se registraron anomalías cuando los supermercados reabrieron ayer al mediodía, tras reparar daños y rellenar los estantes con productos. La población se volcó a realizar compras nerviosas, ante la incertidumbre y la posibilidad de desabastecimiento.
La policía lanzaba gas lacrimógeno y chorros de agua a presión para proteger un supermercado enfrente del cual había especialistas abriéndose paso con sierras y martillos hidráulicos tratando de hallar sobrevivientes de un edificio de 15 pisos desplomado.
Al último sobreviviente lo encontraron el sábado a las 6 de la tarde y desde entonces sólo dieron con siete muertos. Los socorristas salvaron en total a 26 personas vivas pero debían interrumpir los trabajos cada vez que las nubes de gas lacrimógeno llegaban a ellos.
Algunos salieron por sus propios medios, como Alberto Rozas, quien vivía en el piso 13 de un edificio y dormía junto a su hija Fernanda, de 7 años, cuando empezó el terremoto. "El terremoto y la caída fue todo una sola cosa y horrible".
"La abrazaba y ella nunca me dejó. Había polvo, ruido, todo caía. Nos metimos en el marco (de la puerta) del baño, después vino la caída y finalmente terminó", relató Rozas.
La dimensión total de los daños sigue siendo un enigma, en especial porque casi un centenar de poderosas réplicas se registraron desde el sismo principal y a veces destruyen edificaciones que estaban dañadas.
En Santiago el transporte público era irregular, pero el aeropuerto recibió un primer vuelo desde Lima, adonde la aerolínea LAN había desviado varios de sus unidades desde la víspera. El jefe de la Fuerza Aérea, general Ricardo Ortega, informó que esperaban la llegada de cuatro aviones más en el curso de la tarde. Su apertura total está anunciada para dentro de 48 horas. El puerto de Valparaíso continuaba cerrado mientras evaluaban los daños que sufrió.
Piñera: "La población está angustiada y se está perdiendo el sentido del orden".
Toque de queda para que haya orden
SANTIAGO | El toque de queda fue decretado en la tarde de ayer para las provincias chilenas de Concepción y Talca, con el objetivo de garantizar el orden público en las zonas más afectadas por el terremoto de la madrugada del sábado y por los posteriores saqueos.
La declaración de Estado de excepción constitucional implica que el Poder Ejecutivo podrá restringir el ejercicio de la libertad de locomoción y del derecho de reunión.
Además, podrá restringir la circulación de las personas, el transporte de mercaderías, y las libertades de trabajo, de información y de opinión, y de reunión.
Podrá asimismo, disponer requisas de bienes y establecer limitaciones al ejercicio del derecho de propiedad y adoptar todas las medidas extraordinarias de carácter administrativo que estime necesarias. Las medidas que se adopten durante los estados de excepción, no podrán prolongarse más allá de la vigencia de dichos estados, en este caso, 30 días.
Concepción vivió en las últimas horas violentos saqueos a supermercados. ANSA
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