Nuevas aventuras en Pan de Azúcar

DÉBORAH FRIEDMANN

El lunes 8 de marzo inaugurará en el Cerro Pan de Azúcar un parque que se presenta como el primer centro geoturístico de Uruguay. Allí, la naturaleza será la protagonista de actividades para todas las edades.

En un predio de 200 hectáreas, ubicado en la ladera Norte del Cerro Pan de Azúcar -el acceso es por el kilómetro 93,800-

una empresa uruguaya de capitales costarricenses, cuyos inversores ya tienen experiencia y operaciones en 15 países de Europa, Oceanía y América, destinará US$ 4 millones al desarrollo del emprendimiento.

"El proyecto en su conjunto es lo que describimos como primer centro geoturístico de Uruguay", señaló Alejandro Stanham, uno de los directores de Estilos Naturales, la firma responsable del Eco Parque Aventura.

El concepto de geoturismo surgió como consecuencia de lo que sucedía con el ecoturismo a nivel internacional, una modalidad que terminó "acaparada" por unas pocas cadenas internacionales. "Llevaban al turista del aeropuerto al resort y después al aeropuerto. Y en el camino miraban al costado y veían miseria. Entonces, un conjunto de turistas, los guilty tourist (turistas culpables), junto a National Geographic acuñaron este concepto para incorporar la sustentabilidad ambiental, realzar la cultura y el aspecto geográfico y dotarlo de un fuerte involucramiento de la comunidad local", comentó Stanham.

Los inversores evaluaron durante dos años el mercado uruguayo y decidieron que el país, y en particular el Cerro Pan de Azúcar, era el lugar indicado para concretar el emprendimiento.

A su vez, Stanham consideró que la firma también efectúa un aporte a la industria turística local, ya que las actividades que ofrecerán no son el tradicional producto "sol y playa", que implica a su vez una fuerte estacionalidad.

En este parque se apuntará a distintos segmentos: desde los deportistas de alta condición física, al público en general (con actividades con distintos grados de esfuerzo y adrenalina) y a los discapacitados. A su vez, se ofrecerán programas corporativos, destinados a firmas que quieran fomentar el trabajo en equipo.

Para toda la construcción, los responsables del parque decidieron utilizar normas internacionales de seguridad, que se adaptaron de Europa, Canadá y Estados Unidos. "Son las normas más sofisticadas del mundo que regulan estos parques de aventura. Todo está dotado de la máxima seguridad", señaló Stanham.

ACTIVIDADES. Para ingresar al parque se cobrará una entrada de US$ 15 por persona (tanto niños como adultos). Ese dinero será incluido como parte del pago de las demás actividades, que tienen un costo adicional de entre US$ 35 y US$ 50.

En esta primera etapa, la infraestructura accesoria comprenderá una recepción, donde se proporcionará la vestimenta, tiendas de merchandising y un snack bar.

Lo primero que se encontrará el turista es un cartel que explica los distintos riesgos asociados a cada actividad, las edades y condiciones físicas mínimas. Además los guías están entrenados en primeros auxilios, habrá cobertura de emergencia médica y se contrató un seguro.

Habrá actividades deportivas, de interacción con animales, entre otras. Una de las opciones que se habilitará desde el primer día será el canopy panorámico: tirarse por cables aéreos de acero, impulsado por la gravedad. El emprendimiento contará con los cables aéreos más largos del Cono Sur, que irán desde el Cerro Pan de Azúcar al Cerro Negro y de allí a la recepción. Además, en el trayecto el visitante podrá detenerse en puentes elevados, donde se divisa hasta las sierras de Minas. Durante el recorrido quienes practiquen este deporte deberán colocarse un arnés para protegerse.

También se ofrecerá desde el día de la apertura la posibilidad de practicar trekking. Los clientes podrán recorrer a pie distintos senderos en un ambiente natural y también subir al cerro. Se podrá elegir entre tres niveles de dificultad. A su vez, habrá escaladas asistidas con cuerdas, argollas o un arnés atado a un cable.

Para fines de marzo, quedará también habilitada el área para los niños -a la que se accederá con la entrada de ingreso al parque- y la posibilidad de practicar downhill (descenso de cuestas en mountain bike). En Semana de Turismo comenzarán a ofrecer kiwi ball (descenso por una pendiente dentro de una esfera transparente de tres metros de diámetro).

A mediano plazo, también planean desarrollar actividades nocturnas, como avistamientos con equipos especiales o el mismo canopy luego de la caída del sol, explicó Stanham.

Para el resto de la infraestructura -dos restaurantes, uno de "comida sana" y otro más gourmet, y alojamientos- los responsables de Estilos Naturales convocaron a un concurso junto con la Sociedad de Arquitectos del Uruguay.

Las iniciativas que se presenten hasta el 12 de abril tendrán que ser funcionales al proyecto, contemplar la integración al lugar con su estética y además no ser agresivas con el ambiente.

Las cifras

US$ 4: Es la inversión de capitales de Costa Rica que será destinada al emprendimiento del Cerro Pan de Azúcar.

US$ 15 Es lo que costará la entrada pa-ra ingresar al parque para niños y adultos. Las actividades extras se pagan aparte.

Cómo llegar, cuánto cuesta y que llevar

QUÉ ES - Un espacio que combina actividades de entretenimiento, aventuras y deportes al aire libre y en convivencia con la naturaleza.

CÓMO LLEGAR - Desde Montevideo: Por la Ruta Interbalnearia hacia el Este se llega al kilómetro 93.800, allí debe tomarse un camino de pedregullo que nace a mano derecha. Se avanza un kilómetro y allí se encuentra la entrada al parque.

Desde el Este: Por la Ruta Interbalnearia se deberá tomar el primer retorno después del puesto existente de la caminera en el kilómetro 94, hacer 200 metros y tomar a mano derecha el camino que nace de pedregullo. Seguir un kilómetro y se encontrarán con la entrada al parque.

HORARIO - Desde las 9 y 30 a las 19 horas.

Precio: El ingreso costará US$ 15 por persona, sean niños o adultos. Las actividades extras tendrán un costo de entre US$ 35 y US$ 50, de los que se descontarán los US$ 15 de la entrada.

INDUMENTARIA - Se recomienda calzado deportivo con buena suela de agarre, ropa cómoda y liviana y gorro. También llevar bebidas. No descuidar la hidratación.

INFORMACIÓN - Se puede encontrar en la página web http://cerropandeazucar.com/parqueaventura/.

Naturaleza, deportes y entretenimiento.

Caminatas con distinto grado de dificultad, practicar canopy panorámico y acercamiento a la cetrería (crianza de aves de rapiña) son algunas de las actividades que ofrecerá el parque del Cerro Pan de Azúcar. Además, desarrollarán programas para empresas que quieran fomentar el trabajo en equipo y actividades para personas con discapacidad.