Recomendaciones contra el cáncer

Eduardo Casanova

El 4 de febrero, con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, se dio a conocer una serie de recomendaciones contenidas en lo que se denomina Código Europeo Contra el Cáncer. El mismo responde a las necesidades que plantea la enfermedad que sigue siendo una de las principales causas de muerte en el mundo. También se relaciona con el hecho de que la OMS considere que mediante la prevención contra el cáncer podrían evitarse en el mundo 84 millones de fallecimientos, entre los años 2005 y 2015.

Las 11 medidas recomendadas para disminuir sus riesgos son: 1) No fumar. 2)Evitar la obesidad. 3)Realizar actividad física moderada diaria. 4) Consumir más vegetales, frutas y verdura, y menos grasas de origen animal. 5) Moderar el consumo de alcohol, no superando al día 600 ml de cerveza, o 300 ml de vino, o 100 ml de licor. 6)Evitar la exposición excesiva al sol, sobre todo en niños y en personas de piel más sensible. 7) Prevenir la exposición a sustancias previstas por la legislación como riesgosas. 8) Exámenes ginecológicos preventivos del cáncer de cuello de útero en mujeres mayores de 25 años. 9) Detección periódica de cáncer de mama (mamografía), en mujeres mayores de 50 años. 10) Exámenes preventivos del cáncer de colon en hombres y mujeres mayores de 50 años. 11) Participar en programas de vacunación contra el virus de la hepatitis B.

Riesgos medidos en cifras: El tabaco causa hasta el 30% de todos los cánceres en países desarrollados, el 90% de los cánceres de pulmón en el hombre, y entre el 50 y 80% de todos los cánceres de la mujer. A su efecto cancerígeno (cáncer de pulmón, boca, vejiga), se asocia el efecto no menos letal de infartos cardíacos y cerebrales. La cantidad diaria de alcohol elevada se relaciona con cánceres de cavidad oral, faringe, laringe y esófago en ambos sexos, y con cáncer de mama en la mujer. En países subdesarrollados, donde el cáncer de cuello de útero es el 25% de todos los cánceres femeninos, el examen ginecológico periódico es fundamental. Hay evidencias estadísticas de un efecto protector de la dieta con vegetales, previniendo cánceres de pulmón, buco-faringe, laringe, esófago, estómago, colon, recto y páncreas. La dieta y la actividad física previniendo la obesidad previenen también el riesgo estadístico de cánceres de colon, recto, próstata, útero, vesícula biliar y mama. La obesidad asociada al tabaquismo incide en una mayor aparición de cánceres de páncreas, esófago e hígado. Existen evidencias cada vez más fuertes de que la radiación solar acumulada durante años, pasando de piel blanca a piel bronceada, lleva al melanoma maligno.

Para un diagnóstico precoz, resulta decisivo no retrasar la consulta médica ante la presencia de sangre en materias fecales, orina, vómito o genitorragia; la aparición de ganglios en alguna región del cuerpo; un lunar que cambia de tamaño, forma o color, o que sangra; la tos prolongada, asociada o no a cambios en la voz; cambios de hábitos intestinales o urinarios.

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