Explosión en una central eléctrica

MIDDLETOWN | Al menos cinco personas murieron y otras 12 resultaron heridas en una enorme explosión que devastó una central eléctrica en construcción en el estado de Connecticut, al Este de Estados Unidos.

Sebastian Giuliano, alcalde de Middletown, dijo que la explosión fue en la planta Kleen Energy Systems y dio las primeras cifras oficiales.

Sin embargo, se esperaba que los números crecieran, pues rescatistas ayudados de perros buscaban anoche entre los escombros de la planta, que al estallar despidió llamaradas y nubes de humo negro y sacudió viviendas en varios kilómetros a la redonda, de acuerdo con declaraciones de testigos.

Mientras helicópteros, ambulancias y camiones de bomberos se lanzaban al lugar del siniestro y comenzaban los operativos de rescate, las autoridades se mostraban renuentes a decir cuántas personas habrían muerto en el incidente. "Los informes varían desde unos pocos, varios, hasta posiblemente 50 muertos", dijo Brian Albert, del Hospital Middlesex, poco después del incidente.

La explosión se produjo a las 11:25 horas locales y se escuchó a unos 15 km a la redonda. Al principio, los testigos creyeron que era un sismo, según indicó el diario local Hartford Courant.

Un lugareño dijo al periódico que "hay cuerpos por todas partes", en tanto otros sugirieron que muchas víctimas podían estar aún enterradas entre los escombros.

El diario informó además que 20 ambulancias estaban en la escena y que había helicópteros transportando víctimas a los hospitales cercanos.

Según los bomberos, la explosión se produjo en Kleen Energy, una central eléctrica alimentada a gas que debía entrar en servicio en algunas semanas.

La policía local precisó que las personas que estaban en el lugar en el momento de la explosión "realizaban pruebas" para la puesta en marcha del nuevo servicio.

La planta, de 620 megavatios, fue adquirida recientemente en un 80% por una firma llamada Energy Investors Fund. Era considerada la mayor instalación de energía a ser edificada en la región en muchos años. Estaba situada en las afueras de la ciudad pero cerca de una zona residencial. AFP