Seguridad nuclear: inquietan las plantas y los residuos

DIEGO FERREIRA

Hoy existe un especial temor en que las plantas nucleares sean blancos de los terroristas. El tema de la seguridad nuclear fue tratado en una conferencia internacional que congregó a expertos de todo el mundo, entre ellos, a una uruguaya.

"Hay una preocupación mundial y una respuesta mundial" ante los temas de seguridad nuclear, dijo a El País Diva Puig, experta en derecho atómico, quien participó en la conferencia "Marco legal para fortalecer la seguridad nuclear y combatir el terrorismo nuclear" efectuada el 28 y 29 de enero pasado en Viena. El evento estuvo organizado por la OTAN y la Universidad de Georgia (EE.UU.). Allí se abordaron distintos temas con enfoque en la materia legal a efectos de avanzar en el tratamiento del terrorismo nuclear.

Sobre esta problemática, Puig explicó que si bien la industria nuclear es la que gasta más en materia de seguridad, los países que poseen este tipo de instalaciones "tienen que estrechar más la seguridad por el material nuclear que podría ser usado eventualmente para fabricar una bomba atómica".

La percepción sobre el tema de seguridad en este tipo de instalaciones cambió a partir de los ataques del 11 de septiembre en EEUU. Antes los países se preocupaban mucho por la seguridad física, "para que no se irradie más de lo que se debe y se tomen las medidas adecuadas", para prevenir "un error o un mal uso del material nuclear, tratando de evitar accidentes como Chernobyl", explicó Puig.

"Después del 11 de septiembre, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y otros organismos han aumentado su preocupación por la seguridad tecnológica, o sea, proteger las centrales nucleares, el combustible nuclear, las instalaciones, las plantas de procesamiento de uranio, contra actos de robo y sabotaje, porque eso sería terrible y llevaría a la construcción y posible explosión de un arma nuclear", agregó. Para la experta es fundamental construir una "estructura legal adecuada" para que las situaciones "no queden a merced de lo que quiere" el titular de la licencia de una planta nuclear.

También la respuesta legal adecuada pasa por integrar a más países a las convenciones y tratados, apegándose a códigos de conducta.

Puig resaltó además que será importante la revisión del Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares -que sólo permite a cinco países poseer armas de estas características (EE.UU., Reino Unido, Rusia, China y Francia)- para "tratar de hacer un tratado adecuado a la época". El NPT, por sus siglas en inglés, fue suscrito en 1968.

Actualmente existen más de 400 reactores distribuidos en 31 países. Hay 45 que se están construyendo, de los cuales 25 se ubican en Asia, se informó en la conferencia internacional.

Puig explicó que no todos los casos representan la construcción de nuevos reactores sino que la construcción de algunos de ellos había sido suspendida a raíz del accidente en la planta de Chernobyl (26 de abril de 1986) y ahora se volvió a retomar.

Uruguay. Aunque no existen plantas nucleares en Uruguay, nuestro país no está libre del manejo de materiales radioactivos, empleados principalmente con usos médicos, industriales y en menor medida, agrícolas.

Puig dijo que con el material radioactivo se podría fabricar la "bomba sucia" -no un arma nuclear-, "un artefacto convencional al que se le pone material radioactivo que cuando explota dispersa ese material en la atmósfera".

Su efecto se puede comparar al del accidente de Goiania (Brasil) del año 1987, en el que el desguace de material antiguo de terapia radiológico, en un hospital abandonado, terminó provocando varias muertes y casos de envenenamiento por radiación.

De todas formas, Puig no cree que Uruguay sea un país que pueda ser blanco de ataques terroristas en este sentido. Sin embargo advirtió que como "no hay país en el mundo que prácticamente no tenga material radioactivo, ningún país está libre de que pase".