Brown, el senador que desequilibró a obama

DANIEL HERRERA LUSSICH

En WASHINGTON

CORRESPONSAL PERMANENTE

Scott Brown, en su juventud posó desnudo, recientemente ganó la banca de Massachusetts que ocupaba Ted Kennedy, se le considera un republicano moderado, casi independiente, y la nueva figura para enfrentar a Sarah Palin en la interna.

El 4 de febrero, ocupó la banca que "tradicionalmente", con 43 años de prosapia política detrás, todo Massachusetts la veía como "propiedad del clan Kennedy". Ese sillón recibió primero al después presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, y luego durante décadas a Edward "Ted" Kennedy.

Scott Brown, de 50 años, resultó el protagonista de la gran sorpresa política en Massachusetts y el hombre que logró desequilibrar los planes del carismático Barack Obama, cuando arrebató el "voto clave" para las mayorías decisivas del Gobierno en la Cámara alta.

Después de largos años de patrimonio demócrata, desplazó como candidato republicano ("me considero un independiente" ha reiterado) a la que parecía segura ganadora, la fiscal general Martha Coackley, quien en parte resultó culpable de la derrota oficialista cuando, muy segura de su éxito, se fue de vacaciones la semana anterior a las elecciones. Pero la gran responsabilidad apunta a la caída de popularidad de la Casa Blanca. La acusan de un año de "promesas incumplidas" y según Obama "todo se originó en el alejamiento y falta de comunicación con la gente".

Brown, que coqueteó cuando muchacho con la delincuencia juvenil (pequeños robos en tiendas y librerías), es un conocido "sex simbol" (tenía entonces 22 años cuando trabajó como modelo), excelente deportista, sobresalió en atletismo de larga distancia, natación y basquetbol, es miembro de la Guardia Nacional, ostenta el cargo de teniente coronel, abogado y desde largo tiempo concejal, diputado y senador por el Estado.

Desde que asumió en el Congreso, dos veces "El País" tuvo, dentro de la ola de periodistas que sigue al flamante senador a sol y sombra, posibilidad de alguna pregunta y de escuchar sus respuestas. Es sin duda un tipo ágil en la charla, da la impresión de ser especialmente simpático y que denota dominar los temas más espinosos: seguro de salud, aborto, matrimonio entre homosexuales, reforma financiera, inmigración o educación.

-¿Usted, que es un religioso protestante militante, no se contradice con haber posado desnudo?, fue una de las interrogantes que, sonriente aceptó contestar.

-Tenia sólo entonces 22 años y me pagaron mil dólares por aparecer sin ropa en la carátula de la revista "Cosmopolitan". Y aclaro que siempre existe la habilidad de no exhibir la totalidad del cuerpo y que ese dinero me fue útil para ayudar a financiar mis estudios de leyes.

-¿ Soportaba mala situación económica?.

-No fue fácil la vida en aquellas épocas. Mis padres divorciados cuando yo tenía dos años, cada uno se volvió a casar tres veces más. Tuve que vivir con una tía o mi abuela y luchar para salir adelante.

Está casado con una periodista de televisión, Gail Huff, y tiene dos hijas: Ayla Brown, semifinalista de American Idol y estrella del baloncesto en Boston College, y Ariana Brown, aficionada ecuestre y estudiante de medicina en la Universidad de Syracusa.

Brown en Massachusetts ha apoyado el aborto en caso de violación y en hospitales con presencia médica, se opone a la unión matrimonial de homosexuales, pero no combate la relación. No considera oportuno ni apoya el proyecto de aumentar impuestos a la banca y organismos de inversión, "menos cuando se enfrenta "una crisis como la actual". En su gestión en el Senado estadual ha sido partidario del seguro de salud para todos. También es pública su oposición a conceder libreta de conducir y otorgar matrícula de vehículos a los inmigrantes ilegales.

Se manifiesta dispuesto a levantar su mano para otorgar recursos a las fuerzas estadounidenses en Afganistán y es partidario de la solución de dos estados como salida para el conflicto palestino- israelí, se inclina por la energía nuclear, eólica y la solar y también la exploración y perforación en el mar como medio de reducir la dependencia americana del petróleo extranjero.

Scott Brown es seguido en sus actividades muy de cerca por los medios de prensa. Muchos opinan que puede ser un buen candidato presidencial republicano, más moderado, para competir en la lucha interna con Sarah Palin, ubicada en la línea dura conservadora.

El desafío de la elección intermedia

Las elecciones intermedias que se celebrarán este año se presentan como tradicionales para un nuevo presidente: El partido fuera del poder espera ganar escaños en ambas cámaras. La pregunta ahora es si ésta será una elección histórica en la que los republicanos acaben controlando el Congreso.

Los republicanos tendrían que ganar 40 asientos de 435 en la Cámara de Representantes y diez en el Senado, que tiene 100. La tarea es enorme, no importa el descontento del público en general con los demócratas. Pero en el Senado dos escaños demócratas ya no existen. Byron Dorgan, de Dakota del Norte, se jubila, y los demócratas no tienen a nadie para enfrentarse al gobernador republicano John Hoeven. Los demócratas tampoco han logrado reclutar a su principal candidato en Delaware.