Las agencias humanitarias de la ONU afrontan "desafío logístico"

Las agencias humanitarias de la ONU, que llevan ayuda a miles de damnificados del terremoto en Haití, se enfrentan a un "desafío logístico" de primer orden en el país caribeño, donde puertos, carreteras, hospitales y medios de comunicación sufrieron cuantiosos daños.

"Vamos a tener que hacer frente a un desafío logístico enorme", afirmó este jueves la portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), Elisabeth Byrs, durante una conferencia de prensa en Ginebra, casi dos días después del terremoto que pudo haber causado más de 100.000 muertos.

"La prioridad por el momento es salvar vidas, sacar a los supervivientes de los escombros, curar a los heridos. Es lo urgente, es la prioridad, cada hora que pasa disminuye la esperanza", recalcó durante una conferencia de prensa en Ginebra.

Todas las agencias humanitarias están movilizadas, comenzando por la Misión de Naciones Unidas en Haití (MINUSTAH), que está sin noticias de varios empleados. Este organismo coordina la ayuda.

"Están llegando" dieciséis equipos de socorristas, según Byrs. Hacen falta sobre todo "máquinas" para escombrar y helicópteros.

La ONU teme que el envío de toneladas de ayuda --víveres, pastillas de cloro para purificar el agua, utensilios quirúrgicos, tiendas de campaña y mantas-- tropiece con numerosas dificultades.

La torre de control del aeropuerto de Puerto Príncipe no funciona. Varios equipos hacen cuanto pueden para que esté en marcha "al final del día", explica Byrs.

"Por el momento, los aviones (que traen ayuda) deben aterrizar de manera visual (sin ayuda de controladores ni de radares), es realmente un problema", explicó. Además el aeropuerto estará "muy pronto congestionado", debido a la afluencia masiva de ayuda.

El puerto, situado en la parte más afectada de la capital haitiana, "no está operacional porque sus tres grúas quedaron todas destruidas", añadió la portavoz.

"El muelle está muy dañado y no sabemos cuál es el nivel de desechos bajo el agua", lo que podría impedir atracar a los buques de guerra estadounidenses enviados para aportar ayuda, según Byrs.

Aunque la MINUSTAH ha logrado escombrar las carreteras principales, los desplazamientos son complicados por la cantidad de personas que se refugiaron en ellas. En algunos sitios, los accesos son muy difíciles o imposibles.

Los medios de transporte también constituyen un problema. El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que envió por avión una primera ayuda de 500.000 dólares, se ha quedado sin vehículos porque sus locales, al igual que los de la sede de la MINUSTAH, se han derrumbado.

Las comunicaciones "siguen (...) siendo el principal handicap", recalcó Charles Vincent, del Programa Mundial de Alimentos (PAM) en Ginebra, cuyos 200 empleados tienen que arreglárselas con un solo teléfono por satélite.

El PAM, que preveía distribuir alimentos a 2.400 personas este jueves, no ha podido verificar todavía sus reservas de víveres almacenados en diferentes zonas de Puerto Príncipe.

"No sabemos si nuestros hangares fueron saqueados o dañados", asegura Vincent. La situación apremia --dice-- porque "la mayoría de la gente no comió en el día de ayer, ni hoy".

Para los heridos, la situación es igual de mala. Al menos ocho hospitales y centros de atención sanitaria quedaron dañados o destruidos, "lo que obstaculiza seriamente la posibilidad de hacer operaciones complejas de las que depende la vida o la muerte", advirtió Paul Garwood, de la Organización Mundial de la Salud (OMS). (AFP)