En Rocha se sienten mejores anfitriones

ROCHA | VIVIANA RUGGIERO

Rocha tiene un 95% de ocupación. Los jóvenes coparon una vez más los principales balnearios y hay una fuerte presencia de argentinos y brasileños. Operadores turísticos auguran que el panorama se mantendrá hasta mediados de enero.

En la primera quincena de enero los jóvenes son mayoría en todos los balnearios de Rocha. En la segunda mitad las reservas son, en su mayoría, de familias. En tanto, febrero aún es una incógnita para los operadores turísticos, aunque son optimistas.

Los precios para alquilar una casa en La Paloma, La Pedrera y Punta del Diablo van desde los US$ 80 hasta los US$ 250 por día en enero. Se puede alquilar cabañas desde US$ 60 y las tarifas de los hoteles varían dependiendo de la ubicación, la infraestructura y los servicios que brindan. Los campings están repletos en los tres balnearios. Si bien aún no está cuantificado cuantos turistas ingresaron al departamento en las últimas horas, operadores turísticos coinciden en que este fin de semana hay un 95% de ocupación.

El director de Turismo de la Intendencia Municipal de Rocha, Pedro Quartino, comentó a El País, que hay muchas reservas para los primeros 20 días pero que la capacidad no está colmada. "Los fines de semana sí es difícil conseguir lugar si no se tiene reserva. Pero siempre hay un huequito", aseguró el jerarca.

En tanto, la presidenta de la Liga de Fomento Nilsa Álvez dijo a El País que Rocha "se merece" tener una buena temporada por el trabajo que encaró durante todo el año el sector turístico.

"Esta temporada estamos más capacitados para atender a los turistas porque se trabajó durante el año capacitando mozos, mucamas, comerciantes, etc. para dar un buen servicio a los visitantes", aseveró.

Los primeros turistas que llegaron a Rocha el pasado miércoles 30 fueron testigos de la antesala de la temporada en el departamento.

Consignatarios clavaban maderas en los paradores de las playas, artesanos armaban sus puestos, almacenes recibían mercadería en abundancia, hoteles e inmobiliarias recogían consultas y los comerciantes capacitaban al nuevo personal zafral.

Ya el panorama este fin de semana es totalmente diferente. Cada "pieza" está en su lugar y los turistas llegaron de forma masiva a La Paloma, La Pedrera, Punta del Diablo, Santa Teresa y La Barra del Chuy.

A nivel de seguridad para los bañistas de las playas de toda la costa rochense, ya están instaladas las casillas de guardavidas que este año tienen dos trabajadores y en algunos casos hasta tres custiodios del mar. Hasta el pasado miércoles 30 en todo el departamento se había efectuado un solo rescate, en el balneario La Aguada.

"El agua está muy fría y eso hace que la gente se bañe poco y que los baños sean cortos, lo cual disminuye la probabilidad de accidentes", justificó a El País Gerardo, uno de los guardavidas que estará todo el verano brindando servicio en la playa La Balconada.

LA PALOMA. El 30 diciembre La Paloma era el balneario que tenía más turistas en las playas y el centro. Julio Silveira, el presidente del Centro de Hoteles del balneario, aseguró a El País que el "golpe fuerte" de turistas en esta temporada "se adelantó" para el 31 de diciembre ya que, por lo general, solía ser cercano al cinco de enero.

"Este fin de semana está todo prácticamente colmado. Hay algunos lugares libres durante la semana, pero el viernes, sábado y domingo con el espectáculo musical Bahía Rock y el evento deportivo Night Cross nocturno, se vuelve a llenar", aseguró.

A su vez, Silveira comentó que para la segunda quincena de enero hay muchas consultas y reservas de turistas argentinos, al tiempo que cada vez son más los brasileños que llegan al balneario.

"La Paloma siempre funcionó con el boca a boca así que esperamos que si los norteños se van contentos el año que viene lleguen muchos más", apuntó el principal del centro de hoteles del balneario.

El principal camping de La Paloma, Andresito, tenía hasta ayer hectáreas libres. Para evitar la saturación de visitantes que se registró el año pasado durante el fin de semana del espectáculo musical, Bahía Rock, la administración del camping numeró todos los predios, lo que permite tener un mayor control.

Sin embargo, funcionarios del camping reconocieron que, a pesar de las medidas dispuestas por la dirección, llegará un aluvión de gente y su capacidad se verá colmada nuevamente el próximo fin de semana.

Allí los funcionarios municipales pagan por una parcela un total de $ 1.200 al año. En tanto, los artesanos deben abonar por un espacio $ 100 por día y los particulares $ 150.

La oferta gastronómica de La Paloma es similar a la de años anteriores, sin registrase muchas novedades. Sin embargo hay más locales en la calle principal del balneario y los tradicionales se están aggiornando.

"Los locales acá se están modernizando por no decir que están buscando asemejarse a los de Punta del Este", comentó la dueña de la inmobiliaria Josefina Propiedades. A su vez, el centro de atracción del balneario será, una vez más, las tres discotecas que están a metros del puerto: Arachanes, Pogo y Sobremonte.

En tanto, el Puerto de La Paloma está estrenando veinte amarras deportivas y quince para pesca. Al día de hoy se encuentra en plena construcción el espigón de cierre.

A esta altura la escollera del puerto presenta un paisaje poblado de pescadores que aprovechan la caída del sol para disfrutar de la tranquilidad del muelle y tirar el anzuelo.

El jefe de puertos, Manuel Martínez, comentó a El País que las amarras están prácticamente colmadas. "Últimamente se notó la presencia de franceses, alemanes y brasileños. Como este puerto es el primero o el último de Uruguay, dependiendo del lugar por donde se arribe, por lo general las embarcaciones hacen una parada aquí. La mayoría de los visitantes son personas de avanzada edad", apuntó Martínez.

LA PEDRERA. Este balneario también se prepara para vivir una temporada "a full" ya que es otro de los preferidos por los turistas para vacacionar.

El Hotel La Pedrera, a modo de ejemplo, tiene desde el 30 de diciembre hasta mitad de enero un 90% de su capacidad colmada. Allí, una habitación doble tiene un costo de US$ 140 mientras que una triple alcanza los US$ 215.

La calle principal de La Pedrera tiene buen aspecto y un movimiento constante. Allí se instaló, como todos los años, la feria de los artesanos. Según comentan los propios trabajadores que llegan al balneario este es el momento "para hacer un peso".

"La gente que vive acá todo el año apuesta económicamente al verano", dijo un joven artesano mientras tejía una pulsera. En la calle céntrica las propuestas gastronómicas son muy distintas y se complementan: hay desde parrilladas, pizzerías hasta boliches de comida rápida y variados tragos.

El balneario se caracteriza por sus hermosas playas, además del tradicional festival de cortos La Pedrera Short Film y por el desfile de carnaval organizado en febrero.

Del 8 al 10 de enero se celebra la séptima edición del festival de cortos en el Club de La Pedrera, con entrada libre. Se exhibirán cortos nacionales y extranjeros, desde las 22 horas del viernes y sábado, y desde las 21:30 horas el domingo.

Los actores Antonio Birabent y Roxana Blanco, y el director Rodrigo Plá integran el jurado. La novedad de la edición es la presentación del vídeo Ataque de Pánico, del productor uruguayo Federico Álvarez, que ya dio que hablar en Hollywood, y hasta firmó un contrato millonario para producir su propia película.

SANTA TERESA. Hasta ayer un total de 5.200 personas acampaban en el tradicional balneario. El Coronel Fernando Roca, director del Parque Nacional de Santa Teresa, comentó a El País que la cifra es levemente inferior a la del año pasado, y atribuyen la baja al mal clima.

"Creemos que el motivo principal fue que el tiempo estuvo realmente feo. Recién hoy hay clima de verano para que la gente venga a acampar", señaló.

Actualmente el parque cuenta con una terminal de transporte interno. De esta manera, los ómnibus que llegan a Santa Teresa transportan a los visitantes a la entrada principal del parque y allí son recogidos por camiones similares a los de Cabo Polonio, que trasladan a los turistas hasta sus respectivas parcelas.

Las cifras

5.200 Visitantes acampan en el Parque Nacional de Santa Teresa. La cifra es levemente inferior en comparación con el año pasado.

250 Es el precio que se paga por día en algunas casas con cómodas estructuras y bien ubicadas en los balnearios de Rocha.

Estudio sobre rocha

El año pasado operadores turísticos de Rocha y representantes del sector público crearon un clúster para mejorar los servicios que se brindan en el departamento a los visitantes. Para tener un panorama más certero se encomendó un estudio a Equipos Mori que fue presentado a principios de septiembre.

Según los datos, un 76% del total de turistas que visita Rocha son uruguayos. Le siguen los argentinos (16%) y los brasileños (entre 4 y 8%), mientras que los extrarregionales son menos de 3%, sobre todo europeos.

Las visitas al departamento se concentran en el primer trimestre (44%). En cuanto a los aspectos motivacionales, los turistas de Rocha tienen en general las siguientes razones: ampliar la experiencia, conocer gente diversa, así como conocer lugares, o sea, paisajes, espacios y culturas.

Según la investigación, muchas veces los "componentes naturales, inmensamente atractivos, se observan como opacados o limitados por aspectos ligados a la oferta que hay para los turistas o a problemas surgidos en el lugar de destino".

Drexler, Aleandro y Bocca en Rocha

Los famosos buscan los balnearios casi desiertos de Rocha para descansar. El bailarín de ballet argentino, Julio Bocca se instaló a descansar unos días a fines de diciembre en una mansión de Pueblo Nuevo, un hermoso balneario, que no tiene más de 10 casas y que está a 15 kilómetros de La Pedrera.

El valor de la tierra se multiplicó de manera insospechada en esta zona. Lo que antes valía US$ 20.000 actualmente llega a costar US$ 100.000.

Otro de los balnearios despoblados es San Antonio. Vecinos comentaron a El País que allí se alojó el actor argentino Diego Peretti. La actriz uruguaya Natalia Oreiro también es asidua a San Antonio, pero este año no ha pisado, por ahora, las costas rochenses.

En tanto que el músico uruguayo Jorge Drexler llegó a La Pedrera para pasar fin de año junto a su familia y amigos brasileños que se instalaron en el país. La actriz argentina Norma Aleandro también recibió el 2010 en su casa "La Amarilla".

El juez de fútbol Líber Prudente, el ex ministro de Vivienda Mariano Arana y el senador nacionalista Gustavo Penadés veranean en La Paloma. En tanto, que el intendente de Rocha, Artigas Barrios, eligió Florianópolis (Brasil) para vacacionar.