El virus más temido llegó a Asia

WASHINGTON | AGENCIAS

África es, por el momento, el único continente en el que no se han diagnosticado casos de gripe porcina. Ayer Hong Kong confirmó el primer caso de Asia, mientras aumenta el número de enfermos en los 14 países afectados por el virus AH1N1.

Crece el temor en la población ante la expansión global de la gripe porcina, por lo que la directora de la Organización Pa-namericana de la Salud (OPS) pidió ayer no entrar en pánico. Mirta Roses señaló que no habrá vacuna hasta dentro de seis meses y puso énfasis en que la población regional esté consciente de que el padecimiento no tiene ninguna relación con el consumo de carnes de cerdo.

Roses pidió a los gobiernos emitir alertas y difundir la mayor información posible sobre el comportamiento que debe tener la población frente a este nuevo tipo de virus de influenza. Para Roses, América Latina está "mucho mejor preparados que hace 5 años, cuando la primera alerta por la gripe aviar".

El Gobierno de Hong Kong anunció a última hora el primer caso confirmado de gripe porcina en Asia: un hombre mexicano de 25 años, que aterrizó en la ex colonia británica el jueves procedente de México, vía Shanghai. Donald Tsang, jefe ejecutivo de la ex colonia, dio orden de elevar el nivel de alerta en el territorio de "grave" a "emergencia", pero pidió a la gente que no se deje llevar por el pánico. En paralelo, las autoridades chinas decidieron bloquear todos los vuelos entre México y Shanghai y vetar la importación de carne de cerdo procedente de este país y tres estados norteamericanos, al tiempo que incrementó sus ya estrictas medidas de vigilancia.

China, al igual que Japón, Hong Kong, Nueva Zelanda, Taiwán, Corea del Sur y Singapur, ha aconsejado a sus nacionales que no viajen a México salvo en caso de necesidad. En este país, epicentro de la epidemia, el gobierno elevó a 15 la cifra de muertes confirmadas por gripe porcina, a 170 los fallecimientos "sospechosos" y a 328 los casos detectados. En un intento por evitar el contacto entre personas y los eventuales contagios, México declaró la suspensión de actividades "no esenciales" del sector público y privado por cinco días.

Francia en tanto reportó sus dos primeros casos mientras que se diagnosticó un primer enfermo en Dinamarca, el cuarto en Alemania -una mujer que nunca había estado en México- y 10 en Gran Bretaña, uno de ellos también contagiado a nivel local. Nueva Zelanda reportó cuatro casos confirmados de gripe porcina y otros 12 probables, mientras Canadá elevó a 51 los casos probados.

En Brasil, el ministro de Salud José Gomes Temporao anunció que pretende convocar para la próxima semana un encuentro de sus pares sudamericanos para discutir formas de coordinar la lucha contra la gripe porcina. Este país investiga 14 casos sospechosos, Argentina tiene 13 personas sometidas a estudio, Chile 4 y Colombia 29. El gobierno argentino, que decidió suspender los vuelos desde México hasta el lunes, está coordinando el envío a este país de dos vuelos charter para traer de regreso a los alrededor de 150 argentinos que quedaron varados allí.

ALERTA. Un alto funcionario médico mexicano acusó a la Organización Mundial de Salud (OMS) de responder demasiado lentamente a la advertencia del país acerca de una crisis de salud que se convirtió en "inminente pandemia" de gripe porcina, calificada por la organización con 5 en una escala máxima de 6, que es la pandemia.

El doctor Miguel Ángel Lezana, principal epidemiólogo de México, dijo que su centro había alertado el 16 de abril a la Organización Panamericana de Salud, el brazo regional de la OMS, acerca de un inusual aumento tardío de casos de influenza y neumonía. Funcionarios de la OMS en Viena confirmaron el viernes que la organización había recibido reportes de México sobre casos de influenza sospechosa y dijo que la entidad había reaccionado rápidamente cuando fue identificado el virus el 24 de abril.

La organización decidió cambiar la denominación de la enfermedad, de gripe porcina a gripe AH1N1. El director adjunto de la OMS, Keiji Fukuda, dijo que la decisión se tomó tras constatar que algunos países, como Egipto, habían decidido sacrificar a los cerdos mientras los productores se quejaban del perjuicio económico que les causó la asociación de estos animales con la enfermedad, pese a que el virus se transmite entre humanos.

virulencia. La jefa de la División de Gripe del Centro de Control de Enfermedades de EE.UU., Nancy Cox, aclaró que este brote de gripe no parece ser tan virulento como la cepa de 1918 que se estima causó la muerte de hasta 50 millones de personas en todo el mundo.

El presidente Barack Obama también señaló que no está claro que el brote de gripe porcina resultará peor que la gripe común, pero resaltó la importancia de preparase pues el virus puede volver en el futuro.

Jugador mexicano estornuda

El jugador de Guadalajara, Héctor Reynoso, simuló toser y limpiarse la nariz sobre el jugador del Everton, Sebastián Penco, luego de una discusión dentro del área del cuadro mexicano. Aparentemente el jugador estaba cansado de las burlas de las que fue objeto su cuadro en Viña del Mar a causa de la gripe porcina. El chiste le costará caro a Reynoso, pues el Guadalajara decidió multarlo por el hecho.

Pérdidas en México llegarán a US$ 4.500:

México | El gobierno de México calculó ayer en 4.500 millones de dólares el costo económico de la epidemia de gripe A (H1N1). Esta cantidad equivale al 0,5% del Producto Interno Bruto, según informó el Ministerio de Hacienda, que destacó que ese monto será financiado con recursos presupuestales y apoyos de organismos co-mo el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.

El BID anunció el jueves que aprobó préstamos para este año por 3.000 millones de dólares para México, a fin de cooperar con el país ante la epidemia de gripe. El monto triplica al que fue otorgado por este organismo al país en 2008. El jueves también el BM anunció que desembolsó los primeros 25 millones de dólares de un préstamo por 205 millones aprobado hace una semana, para que México compre medicinas contra la grave enfermedad. Agencias

Canción, chistes y mascota de la gripe

México | Ante la amenaza de la gripe, el canal de televisión mexicano Televisa eliminó los besos "no esenciales" en las telenovelas. En tanto, la "Influenza Cumbia" escala la lista de popularidad, en Internet hay cada vez más chistes sobre la enfermedad y empresarios ya lanzaron la mascota de la gripe: un peluche azul llamado "Achufy". El pequeño "virus" de juguete, como lo definen sus creadores, cuesta 345 pesos (27 dólares).

La enfermedad también llegó a la web: el grupo de la red social Facebook llamado "gripe porcina" ya tiene 20.000 adeptos. Y cada vez más sitios reproducen chistes sobre la enfermedad. "¿Ya oíste que México se convirtió en una potencia mundial? Cuando estornuda todo el planeta se enferma", señala uno de ellos. Agencias