Las artes olvidadas

El Estado uruguayo está perdiendo una parte del patrimonio artístico que podría tener si se creara un museo de artes aplicadas, por el que han venido realizándose gestiones desde hace décadas sin que ninguna de ellas haya desembocado en un resultado concreto. Un Museo Nacional de Artes Aplicadas podría albergar obras de los variados géneros que han florecido en este país desde hace sesenta años, incluyendo tapicería, cerámica, vidrio, orfebrería, madera y metales. En todos esos terrenos de expresión hubo -y hay- unos cuantos maestros de primera línea, algunos de los cuales ya han muerto, lo cual favorece la dispersión de sus trabajos y a veces la pérdida de pistas para su ubicación, porque sólo un artista vivo mantiene esa producción bajo control y ante todo bajo su tutela.

Si la aparición de un museo de artes aplicadas sigue demorándose, no solamente desaparecerán los artistas consagrados que se mantienen con vida, sino que se acentuará aquella dispersión, perdiéndose poco a poco la posibilidad de reunir un acervo que permita incorporar a ese museo la obra de los realizadores más destacados en todas las disciplinas señaladas. El auge que las artes aplicadas -a veces denominadas artes decorativas- han tenido a partir del Uruguay de las décadas del 50 y el 60, fue un pequeño prodigio porque este país carecía de una tradición artística precolombina o colonial, así como de una base de sustentación en las artesanías populares, que se caracterizan por ser anónimas, de factura colectiva y de presencia dominante en la vida diaria de la gente.

Europeizado como pocos vecinos de Latinoamérica, y a pesar de carecer de todos esos puntos de apoyo, el Uruguay de los 50 y los 60 vivió el surgimiento y luego el elogio y el prestigio que recayeron sobre las artes aplicadas, áreas en las cuales se desarrollaron velozmente el dominio de medios técnicos, la búsqueda de la belleza visual y la conquista de un sello personal, hasta alcanzar la maestría de los mejores artífices. Esos rasgos permitieron que estas categorías de lenguaje, habitualmente catalogadas hasta entonces como artes "menores", pudieran competir en pie de igualdad con la pintura y la escultura, incluso en certámenes nacionales.

Todo ello sirve para insistir en un compromiso que el Estado ha eludido hasta ahora, constituyendo una de sus cuentas pendientes en materia cultural, porque sólo la fundación de un Museo Nacional de Artes Aplicadas sería capaz de cobijar las piezas más valiosas de cada género, que con toda seguridad los artistas donarían si su destino es una institución capacitada para conservarlas, exhibirlas y darles la divulgación que corresponde. El talento creador, esa cualidad imponderable que no puede medirse con ninguna tabla de cálculo sino a través del placer de la contemplación, dinamiza de muchas maneras a una sociedad y -desde Florencio Sánchez hasta Eduardo Fabini- le aporta un legado que no se parece a ningún otro. Con las artes visuales en su nivel más eminente, sucede algo similar, capaz de constituir un patrimonio que podría enriquecer las colecciones oficiales y servir como herramienta múltiple -a través de su difusión- para el disfrute y la sensibilización del público.

Ese museo serviría de paso como un interesante factor en la tarea de racionalización del patrimonio artístico, que en algún momento deberá contar con espacios dedicados a la pintura histórica de Blanes, otros para el arte moderno (Sáez, Figari, Barradas) y un museo de arte contemporáneo que abarque desde la esplendorosa generación de mediados del siglo XX en adelante. Todo ese inapreciable material ha estado hasta ahora repartido en salas nacionales y municipales, sin mayor orden, como herencia de las instituciones artísticas creadas hace casi cien años. Algún día, toda esa tarea de ordenamiento podrá alzarse como un gran desafío al que tarde o temprano el Estado deberá hacer frente. Por el momento, las artes aplicadas -quizá las más desatendidas- esperan que surjan los espacios acondicionados para alojarlas, en beneficio de los artistas pero sobre todo del público.