Jóvenes en números: de la grisura a la esperanza

VIVIANA RUGGIERO

El 60% de los desempleados en Uruguay son menores de 30 años. Sólo el 34% de los jóvenes, de 15 a 29 años, son propietarios. Dicen que hay más libertad pero menos oportunidades y seguridad. Más educación pero menos empleo.

En Uruguay los jóvenes tienen una visión negativa del país, aunque cuando lo comparan con los otros países de la región, encuentran características positivas. Si bien Uruguay mantiene los mejores indicadores de la región en materia de pobreza, educación y salud, el país se ha estancado en diversas áreas de desarrollo.

Por ejemplo la tasa de finalización de la enseñanza secundaria se mantiene estable desde hace 15 años y ya fue superada por Brasil y Paraguay.

Uruguay es el país del Mercosur con menor cantidad de población joven en situación de pobreza (18.1%). En materia de calidad educativa, es el único país de la región que no obtuvo niveles de desempeño deficientes en las pruebas del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes (PISA) llevadas a cabo por la OCDE. No obstante, el porcentaje de estudiantes que no alcanzó los niveles de competencia en matemáticas (46%) está muy por encima del promedio.

El 18% de los jóvenes son "excluidos" y otro 23% tiene "una inclusión desfavorable, con empleos precarios y escasas oportunidades de participación". Las diferencias de ingresos entre hombres y mujeres que realizan la misma actividad son las más altas de la región.

Los jóvenes suelen criticar la mentalidad un tanto "conformista" del uruguayo, el país "cerrado" y el "inmovilismo del `país de viejos`".

La contrapartida que destacan es la "humildad", un "fuerte igualitarismo" y la "institucionalidad democrática". Ven al país más tranquilo, menos violento y más igualitario que los demás países del Mercosur.

Estos datos se desprenden del "Informe sobre Desarrollo Humano para Mercosur 2009 - 2010. Innovar para incluir: Jóvenes y el desarrollo Humano", realizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. El informe fue hecho por un equipo interdisciplinario de los cuatro países miembros plenos del Mercosur (Uruguay, Argentina, Brasil y Paraguay).

VIVIR Y SOBREVIVIR. Más de 65 millones de jóvenes viven en los países del Mercosur. Según indica el informe, una de las mayores dificultades que afrontan actualmente los jóvenes de la región es la transición entre la salida de la escuela y el ingreso al mercado laboral.

Una vez que logran conseguir un trabajo, los problemas que mencionan son los salarios bajos, la vulneración de los derechos laborales y la inestabilidad. La mayoría considera muy baja la posibilidad de que se produzcan mejoras laborales y destaca la cantidad de obstáculos para crecer en una empresa.

"Si te piden ocho, nueve, diez horas, ta, trabajas. Después dejas el trabajo y ya tenés una experiencia. Te agarrás otro laburo con menos horas y más sueldo. Si no tenés iniciativa no conseguís nada. La otra es pisarle la cabeza a otro para conseguir algo..." Este es uno de los testimonios referidos al mercado laboral expresados por un joven uruguayo que se reproduce en el estudio.

Más de la mitad de los jóvenes de la región consultados expresaron que les será "muy difícil" conseguir empleos que les permitan progresar, excepto en Rio de Janeiro, donde los jóvenes tienen una visión más optimista.

Quienes trabajan en áreas rurales señalan como problemas los sueldos bajos, el exceso de horas de trabajo, los malos tratos y el temprano ingreso al mercado laboral, lo cual disminuye, según dijeron, las posibilidades de formación profesional.

Por otra parte, el informe plantea que la decisión de tener un hijo presenta un serio desafío económico para los jóvenes del Mercosur.

Los hombres con seis o menos años de educación formal sólo pueden mantenerse a sí mismos y a una persona más. En el caso de las mujeres sólo pueden mantenerse a sí mismas. Si una familia quiere tener tres hijos y permanecer encima de la línea de pobreza tiene que tener 15 años de educación formal o más.

SENTIR SOCIAL. La ciudadanía montevideana es la que hace uso más igualitario del espacio público dentro del Mercosur. La rambla de la capital es para los jóvenes "el símbolo vivo de una sociedad igualitaria que ofrece la posibilidad de cruzarse, charlar y compartir un mate". Esta visión es compartida por todos los jóvenes, más allá del estrato social al que pertenezcan.

En cuanto a las tradiciones, además del Carnaval, el mate y la playa, todos los grupos notan ciertas costumbres y modos de ser como "propios de los uruguayos". "Son precisamente estos rasgos los que delinean un imaginario del carácter nacional", asegura el informe. Allí se destaca el buen trato de los uruguayos, la cordialidad y el respeto a los desconocidos.

Por otra parte, la ciudad tiene el mayor porcentaje de jóvenes dispuestos a emigrar (43%). Buenos Aires se ubica en el extremo opuesto (25%). Los jóvenes varones de estratos socioeconómicos altos son los más proclives a la migración.

El estudio afirma que los jóvenes con voluntad de migrar son también los más predispuestos a movilizarse social y políticamente. Montevideo es la ciudad con mayor participación de los jóvenes en actividades políticas con (86,3%).

Sin embargo, los partidos políticos, los sindicatos, y la Policía son las instituciones peor evaluadas por los jóvenes. Más del 80% desconfía de ellas. la confianza queda en familia: 9 de cada 10 le atribuye bastante o mucha confianza a la opinión de sus padres. La mayoría de los encuestados considera "útil" la experiencia de los adultos para enfrentar sus problemas. Hoy en día los jóvenes suelen quedarse más tiempo a vivir en la casa de sus padres que antes.

La convivencia está estructurada en torno a una "negociación inter-generacional" en el que padres e hijos logran un equilibrio ente las demandas de autonomía y respeto a ciertas reglas del hogar.

En los cuatro países del Mercosur la esperanza de vida al nacer supera los 71 años. La tasa de mortalidad es mayor a la de otros países de América Latina como Costa Rica y Chile. Cáncer, HIV, enfermedades del aparato cardiovascular son enfermedades que tienen una incidencia alta en las muertes.

La probabilidad de que un joven de América Latina muera siendo víctima de un homicidio es 30 veces mayor a la de un joven de Europa y 70 veces superior a la de los jóvenes de países como Grecia, Hungría, Inglaterra, Austria, Japón o Irlanda.

El informe destaca que en Uruguay "llama la atención" la cantidad de muerte por homicidios de mujeres jóvenes, lo que se vincula directamente con la violencia doméstica.

Las cifras

43% De los jóvenes uruguayos está dispuesto a emigrar. Buenos Aires se ubica en el extremo opuesto con el 25% de sus jóvenes.

80% De los jóvenes desconfía de los Partidos Políticos, los sindicatos y la Policía. Son las instituciones peor evaluadas.

60% Del total de desempleados tiene menos de 30 años. Las diferencias de ingresos entre hombres y mujeres son importantes.