El Ateneo Popular ofrece un Chejov sin maquillajes

CARLOS REYES

"El Ateneo Popular es mágico. Una salita a la italiana, cálida y húmeda, un teatro `hundido`, como submarino". Así describe la directora teatral Mariana Percovich el espacio escénico donde estrenará el miércoles 9 próximo "Chaika".

Esta escenificación, que irá nada más que por 10 funciones, será el canto de cisne de la vieja sala, que luego será remodelada por vía de un acuerdo entre la Intendencia y el Sindicato de la Aguja, propietario del histórico teatro. Con la refacción seguramente el lugar ganará en funcionalidad y comodidad, a la vez que se preserva un patrimonio cultural: la contracara, inevitable, es que perderá ese encanto que suelen tener los teatros vencidos por el tiempo.

Por eso, como una despedida al viejo teatro La Máscara, se han organizado estas diez funciones de una versión libre de La gaviota, de Chejov, que irán de miércoles a domingo, hasta el 20 de diciembre, con un máximo de cuarenta espectadores cada una.

"Es como un teatro de juguete. Mantiene el telón y sus colores, su acústica perfecta: se puede susurrar en cualquier lugar y se escucha. Es muy bello. Es decir bello, porque es un teatro que se conservó durante 20 años sin reformas. No hay varales, ni luces, ni nada. Pero es muy bello para esta versión", afirma Percovich, agregando que sindicato y elenco hicieron una primera jornada de limpieza antes de ponerse a reflexionar sobre Chejov. "Fue una especie de aventura. El teatro parecía el Titanic", sintetiza.

La artista, cuyo primer trabajo de dirección fue en 1996, viene desarrollando desde entonces una interesante carrera, en la que trabajó tanto en espacios no convencionales como haciendo un uso original de las salas teatrales. En ese sentido, el Ateneo Popular le ofrece ahora un mar de estímulos, que ella buscará transmitir al espectador. "Para este espectáculo es maravilloso: lo uso en todas las posibilidades que la sala me da. Dialogo con esta salita lo más que puedo. Esa es la idea de este montaje".

"Cada vez más me interesa que el espectáculo arranque con la entrada del espectador al espacio físico que sea. Y que el espectáculo lo envuelva. Que cada espectador pueda hacer su propio montaje al mirar. Que el actor y el espectador compartan el espacio de juego. Porque me interesa la verdad y la memoria, y quizás esta es mi forma de investigar sobre ambas. La idea es que el público vea cómo la gente de teatro se adueña de una sala, cuál es el tipo de relación que establecen los actores con sus teatros".

Percovich (Montevideo, 1963) recuerda cuando en los años `80 asistía a esa sala a ver las puestas en escena de Atilio Costa, que convirtió ese lugar en un espacio de resistencia. También conserva otros recuerdos de mucho tiempo atrás, que de alguna manera se vinculan con este nuevo espectáculo.

"Recuerdo espiar a los actores del Teatro Circular cuando adolescente, o del primer Galpón cuando era niña: deambular por pasillos y corredores, o en ensayos. A esa magia es a la que rindo homenaje en Chaika. Debe ser porque estoy envejeciendo", reflexiona con humor.

Protagonizada por Gloria Demassi (a quien la directora describe como "una actriz de las grandes, creativa y apasionada"), la presencia de esta intérprete en el elenco permite trazar puentes con grandes montajes uruguayos de Chejov, tanto del Circular, bajo dirección de Omar Grasso, o en la Comedia Nacional, a cargo de Eduardo Schinca. A su vez, la incorporación de actores de las generaciones emergentes abre también un rico diálogo generacional.

Claro que la pregunta del millón es cuánto quedará de Chejov en este versión. Según la directora, del genial dramaturgo ruso se conservará la arquitectura maravillosa de su obra, "o más bien su esqueleto y sistema nervioso, centrado en las circunstancias y los tiempos de la vida. Esa cosa sublime y ridícula, leve y profunda, esos ritmos increíbles. Grandes escenas de bravura y también las famosas microescena chejovianas llenas de humor y desencanto. Yo siento esto tan, pero tan, uruguayo. Esa melancolía rusa es la nuestra, y su sentido del humor, también. Son obras para lucimiento de los actores".

Una declaración en un teatro cerca de la rambla

Ubicado en Río Negro 1180, el Ateneo Popular (también llamado La Máscara, por haber sido sede de esa compañía de teatro independiente), tiene a sus espaldas una larga historia, a la que se suma ahora el estreno de Chaika, versión libre de La gaviota, de Chejov.

"Esta es una maravillosa obra, cuyo centro energético es Arkadina, una actriz, y su hijo, Treplev, un escritor. En mi versión, los personajes en lugar de situarse en una casa con un lago y un teatro montado en el jardín, al borde del lago, me vengo a Uruguay. Una compañía de actores se va por largo tiempo del país. Un grupo de personajes - Masha, El Profesor (que resumen a varios personajes de la obra) y Nina-, son los que viven en Montevideo. Masha y El Profesor sostienen un viejo teatro cerca de la rambla, como pueden, y un día Arkadina decide volver a hacer funciones en su viejo teatro", explica Mariana Percovich, observando que su versión despliega todo ese mundo del teatro y su gente.

"Creo que es una declaración de amor un poco oscura, pero declaración de amor al fin, al teatro de mi país, al que pertenezco", remata.