Mares

En su discurso durante la ceremonia de celebración del Día de la Armada, el Comandante en Jefe de esa arma, Almirante Fernández Maggio, puso énfasis en la importancia de los intereses marítimos de nuestro país y en la necesidad de "superar las dificultades operativas derivadas de los insuficientes recursos humanos y materiales con que han debido manejarse hasta ahora". Aunque hubo un "excelente aprovechamiento de los insuficientes recursos disponibles", también están aumentando las demandas que necesitan ser atendidas por la Armada.

Nuestro país es una nación marítima y fluvial. Poseemos un extenso litoral fluvial y marítimo. Dependemos del comercio, del transporte por agua y de la actividad portuaria. Uruguay cuenta con una importante industria pesquera. Existe la posibilidad de encontrar hidrocarburos en la plataforma continental. Y, por último pero no menos importante, nuestro país aspira a extender el límite exterior de su plataforma continental. Ello significará ampliar el área geográfica sujeta a los derechos de soberanía del Uruguay.

Esos intereses y derechos aparejan responsabilidades.

Así sucede, por ejemplo, en el caso del transporte marítimo y de los puertos. El Uruguay es parte de una compleja red de acuerdos internacionales negociados dentro del marco de la OMI para proteger la seguridad de la vida humana en el mar, de los buques y de sus cargamentos y para tutelar el medio acuático. La Autoridad Marítima nacional tiene la obligación de aplicar eficazmente aquellos convenios y reglamentos de la OMI. También es necesario estar preparados para enfrentar las amenazas del contrabando de sustancias prohibidas e, incluso, del terrorismo.

Ahora se agrega otra responsabilidad: vigilar, proteger y suministrar apoyo logístico a las actividades de búsqueda de hidrocarburos en la plataforma continental que comenzarán próximamente.

Se justifica, entonces, la afirmación del Comandante en Jefe de la Armada, de que esta deberá "redimensionar sus recursos humanos y materiales para cumplir esta nueva tarea, aumentando su personal especializado, e incorporando nuevos barcos y aviones".