Las nuevas musas que inspiran a la izquierda

J. L. AGUIAR

Dos de los países cuyas virtudes alaban José Mujica y Lucía Topolansky, constituyen hoy un buen ejemplo de lo que tanto elogia el Banco Mundial y tanto irrita a la izquierda tradicional.

Nueva Zelanda y los países nórdicos (Suecia, Noruega, Finlandia y Dinamarca) se han transformado en los nuevos modelos del candidato presidencial del Frente Amplio, José Mujica, y de su esposa, Lucía Topolansky.

La senadora y líder del MPP ensalzó, un par de meses atrás, el sistema jubilatorio de Suecia, al que puso como ejemplo, y al igual que su marido, no se cansa de admirar el nivel de vida neocelandés.

Sin embargo esas sociedades, hoy en día representan mejor los ideales más cercanos a los postulados de los partidos fundacionales uruguayos que los de la izquierda tradicional.

En Nueva Zelanda, el primer ministro es de centro-derecha, John Key, y su sector se denomina Partido Nacional, uno de los dos más antiguos de esa nación.

En Suecia, también gobierna una coalición de centro-derecha liderada por el conservador primer ministro John Fredrik Reinfeldt.

reformas. Suecia, que fue el principal referente de las políticas socialdemócratas tan alabadas en la Europa de posguerra, ha emprendido desde los años 90 una serie de reformas (que podrían ser calificadas de "neoliberales") para disminuir el peso del Estado y dinamizar la economía.

A mediados de los 90, el gobierno sueco redujo sustancialmente el gasto público de un 70% a un 54%. Se implementaron cambios en la enseñanza, la salud y en el sistema de pensiones para dar, en todos esos terrenos, mayor protagonismo a la iniciativa privada y mayor apertura a la competencia.

John Fredrik Reinfeldt llevó a cabo desde 2006 una reestructura de las 57 compañías que dependían del gobierno central y los 200.000 empleados que en ellas trabajan, privatizando un gran número de estas empresas públicas.

Uno de los casos emblemáticos sobre el que se ha discutido mucho en Uruguay -la privatización de la empresa estatal de telefonía- fue zanjado en Suecia sin estruendo ni protestas.

La empresa monopólica Telia fue desarmada a principios de este siglo para fusionarse con la finlandesa Sonera y capitalizarse mediante la venta de acciones en la Bolsa, proceso del cual resultó la corporación TeliaSonera, uno de los colosos de la telecomunicación en Europa.

Bajo el gobierno de Reinfeldt, e inclusive en anteriores administraciones del Partido Socialdemócrata, se privatizaron bancos, aseguradoras y ferrocarriles, así como la energía eléctrica y la fábrica de vodka Vin&Sprit (aunque el Estado conserva participación en varias empresas).

"Nada es sagrado", postuló Maud Olofsson, ministra de Industria y Comercio, al argumentar hace un año que cualquier propiedad estatal puede ser privatizada.

EDUCACIÓN. En el terreno de la educación, que es una de las áreas más alabadas de la sociedad sueca, existe un sistema que, de aplicarse en Uruguay, haría clamar al cielo a los gremios de la enseñanza.

El denominado "cheque escolar" (que se aplica también en otros países nórdicos y en los Países Bajos) financia la educación básica y secundaria mediante la entrega a los padres de un bono canjeable por cada hijo en edad escolar. Los padres, con ese dinero, eligen dónde matricular a su hijo, ya sea en colegios públicos o privados. Así, el Estado financia al educando y no a centros de enseñanza.

El objetivo de este sistema es reducir el asistencialismo estatal y la burocracia, promover la competencia y la innovación entre centros educativos públicos y privados para atraer estudiantes, y otorgarles a los ciudadanos (que pagan los impuestos) la posibilidad de escoger el tipo de escuela que desean para sus hijos.

También el régimen jubilatorio fue objeto de una reforma que comenzó a instrumentarse en 1994 y que, en mayor o menor medida, se asemeja bastante al actual sistema uruguayo de ahorro privado y de reparto, aunque es algo más complejo en su estructura.

El nuevo sistema ha sido elogiado por el Banco Mundial y ha inspirado a otros países como Italia, Polonia y Letonia.

EMPRESARIOS Y sindicatos. ¿Por qué han podido llevarse a cabo esas reformas en un país de fuerte impronta estatista y con una elevada tasa de sindicalización de trabajadores? Para ello, es menester atender dos datos de la historia sueca: 1) la admiración que la sociedad siente por sus empresarios; 2) el respeto que se han sabido ganar sus sindicatos.

Entre los próceres que han hecho grande la historia moderna de Suecia, el primer nombre que surge no es el de un político o el de un militar; de hecho, es el de Lars Magnus Ericsson, inventor y empresario que creó a comienzos del siglo XX los aparatos de telefonía que aún hoy llevan su nombre.

Según el "Barómetro de la credibilidad", que anualmente publica la institución Medieakademin, los suecos confían más en la cadena de muebles IKEA y en su fundador, Ingvar Kamprad, que en los partidos políticos.

Empresarios, sindicatos y Estado han tenido una larga relación de colaboración, más que de conflicto, lo que explica en buena parte la escasa frecuencia de huelgas en Suecia.

El modelo de Frick Davies

Al igual que en los países nórdicos, las políticas liberales también se impusieron en Nueva Zelanda, donde el Partido Laborista, a partir de 1984, implementó una serie de reformas radicales orientadas al mercado. El éxito de ese proceso llevó al Banco Mundial a elogiarlo, en 2005, como "el país más amigable para los negocios".

Históricamente, Nueva Zelanda ha tenido una economía proteccionista y regulada, soportada por ambos partidos mayoritarios, el Laborista y el Nacional. Pero en las décadas del 80 y el 90, al igual que en otros países de Europa y América Latina, se procedió a reducir el rol del gobierno en la economía y a desregular las empresas del Estado.

El sistema de generación, trasmisión y distribución de energía, que constituía un monopolio estatal hasta 1987, ha sido desmantelado paso a paso, permitiendo a diversas compañías privadas intervenir en esos mercados.

De acuerdo con los índices de libertad económica, la nación isleña está considerada como una de las más liberales economías de mercado.

Establecer un negocio en ese país toma sólo 12 días, en comparación con los 43 días que se registra como promedio mundial.

Otros indicadores resaltan el respeto por el derecho de propiedad y la casi nula corrupción de los funcionarios.

Pero no son las reformas orientadas al mercado, sino el modelo de producción agrícola lo que más entusiasmo genera en José Mujica. El candidato presidencial del Frente Amplio ha dado a veces la impresión de descubrir un país que hace al menos medio siglo ya se consideraba como un ejemplo.

De hecho, Carlos Frick Davies, ex ministro de Ganadería colorado, había escrito en 1960 un libro titulado "El ejemplo de Nueva Zelanda".

Frick Davies fue secuestrado en 1971 por el MLN-Tupamaros y estuvo cautivo durante más de un año.

Suecia y nueva zelanda

Suecia es una monarquía constitucional. Su territorio comprende una superficie de 449.964 kilómetros cuadrados. Su población actual supera los 9 millones de habitantes.

El PIB per cápita es de 46.400 dólares, cinco veces mayor al de Uruguay.

El Partido Socialdemócrata Sueco ha jugado un papel de liderazgo político desde 1917, año en el que los comunistas y la izquierda radical se escindieron de esa formación.

Nueva Zelanda es, al igual que Suecia, una monarquía constitucional. Isabel II de Inglaterra es la Reina y jefe de Estado del país que tiene una superficie de 268.680 kilómetros cuadrados y una población de 4.306.400 habitantes.

El PIB per cápita es de 29.698 dólares, tres veces superior al de Uruguay.

Transparencia Internacional sitúa a Nueva Zelanda como el país del mundo con menores índices de corrupción.