Tras un personaje clásico

LOS ANGELES | MATÍAS CASTRO

Dos actores británicos en una adaptación estadounidense de un clásico de la novela victoriana inglesa. Colin Firth y Bob Hoskins actúan en "Los fantasmas de Scrooge", que llega al cine mañana en versión de Robert Zemeckis.

"La primera versión de Un cuento de Navidad que recuerdo haber visto, era el musical de Albert Finney", dice sobre el film Scrooge, en la que ese actor británico interpretaba a Ebenezer Scrooge, el personaje que en esta nueva película encarna Jim Carrey. "Desde siempre esta ha sido mi historia navideña favorita", afirma, sobre el libro de Charles Dickens, y agrega enseguida que nunca se sintió del todo decepcionado con las adaptaciones.

Firth tiene 49 años, se muestra serio a la hora de responder claro en sus afirmaciones y extremadamente atento a la hora de intentar establecer un diálogo con los periodistas a los que se enfrenta. En Los fantasmas de Scrooge encarna a Fred, el alegre sobrino del personaje de Carrey. Si bien su papel es secundario, es relevante en particular para el desenlace del film.

"Cada gran historia de hadas con las que uno creció, al menos las más importantes de autores como Andersen o los hermanos Grimm", afirma, "incluyen algún susto. Y en ellas muchas veces se ve a los niños con cualidades para la redención. Lo bueno de Un cuento de Navidad no está, para mí, en lo de los fantasmas, sino en la historia de un hombre condenado por su egoísmo y amargura, que tiene una oportunidad". La oportunidad que se le presenta se manifiesta claramente en el cierre de la película, junto al personaje de Firth.

Conocido por sus papeles en las dos películas de El diario de Bridget Jones, el actor británico tiene una extensa filmografía, pero también una sólida formación y carrera teatral. Y es probable que eso sea parte de lo que lo hace mostrarse con mayor discreción que una estrella de cine que solo conoce de pantallas y alfombras rojas. Y cuando se le pregunta, precisamente, qué diferencias experimentó a la hora de dar un salto tan grande, entre el trabajo sobre el escenario y la actuación en un film digital como este, señala que no se sintió incómodo por los cambios.

El que hace en esta película no es su primer papel de obras clásicas en el cine. Ya estuvo dos veces en films sobre Oscar Wilde (La importancia de llamarse Ernesto, El retrato de Dorian Gray), sobre Henry James (Otra vuelta de tuerca) y Jane Austen (Orgullo y prejuicio, que le ofreció la oportunidad de saltar a la fama en el cine y la televisión).

Pero en toda su filmografía no había hecho nada como este film. Para su papel tuvo que rodar apenas unas doce horas, según dice, tiempo mucho menor al que puede emplear habitualmente en un papel de este tipo. Es que la película está hecha con tecnología de captura de movimiento, con la que se filma al actor interpretando sus escenas pero sin vestuario ni utilería, luego se digitaliza su imagen y se pone a su alter-ego en los escenarios virtuales en que transcurre el film. Para el caso, el resultado es que el personaje de Firth responde a sus rasgos y su gesticulación, pero no es igual a él, cosa que es totalmente intencional.

"El proceso final es sorpresivamente liberador. Uno imagina que el actor va a quedar perdido en todo esta maraña técnica, sobre todo por ver todos esos filmes de efectos especiales. Y esto es justamente lo contrario, cosa que Zemeckis me aclaró desde el comienzo: me dijo que esta era una forma nueva de filmar lo que el actor hace".

Para actuar se tuvo que meter en un traje de spandex, cubierto por puntos sensibles que las cámaras registraban para grabar sus movimientos. Filmaban en un espacio estrictamente delimitado. Y para acceder a él tenían que cumplir una rutina que consistía en pasar por una sección y mover cada extremidad del cuerpo para que una cámara registrase todos los puntos que tenían marcados en el traje de spandex. Una vez hecho esto, entraban al set de filmación. Y si debían salir del lugar para ir al baño, cuenta, tenían que repetir el proceso nuevamente.

"Este sistema depende más de actores que ningún otro, porque se trata de capturar los movimientos de alguien, y por eso se necesita quien haga bien esos movimientos", dice.

Y luego vuelve a enfatizar que en este proceso, a pesar de lo complejo y técnico que parece, el actor queda con total libertad. Los ensayos previos fueron muy intensos, de modo tal que cuando llegó la hora de filmar, sus trabajos se hicieron de una sola vez, porque no había utilería ni iluminación que acomodar, solamente ellos actuando. Y si precisaban algún objeto de referencia, la producción les podía dar una silla u otra cosa para ayudarlos.

"Sentía mucha presión al principio para hacerlo bien. Tienes que estar bien preparado antes de entrar a este trabajo". Con todos los ensayos previos, y con la ausencia de elementos que pudiesen cortar el trabajo, Firth cuenta que en el momento en que el director decía "¡Acción!" todos se metían en sus personajes sin problemas, ayudados en parte por los ensayos intensos y, en parte, porque sólo se trataba de actuar. Ni siquiera usaban maquillajes, pelucas o vestuario.

Al actor no le llama la atención la peculiar mezcla entre tecnología moderna y un cuento fantástico del siglo XIX. La razón, para él, es sencilla: "Es muy difícil pensar en otra novela victoriana que sea tan conocida por todo el mundo como esta, creo que es de las historias más cortas de Dickens. Es fascinante para mí que cualquiera en Inglaterra, Estados Unidos y Canadá conoce perfectamente Un cuento de Navidad, aunque no la hayan leído. Tiene mucho que ver con la forma en que celebramos la Navidad".

Bob Hoskins: las mujeres como maestras

Pasaron ya dos décadas desde que Bob Hoskins y el director Robert Zemeckis trabajaron juntos en ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, un film que llamó la atención por su intensa cruza de animación y actores de carne y hueso. Ahora entra usando bastón a la sala donde ofrece una entrevista, cosa que contrasta notoriamente con su personaje en Los fantasmas de Scrooge, Mr. Fezziwig, quien ejecuta una acrobática secuencia de baile.

"Cuando era niño leí casi todo Dickens, incluso Un cuento de Navidad. Era un libro bastante aterrador. Lo que vi ayer en el cine captaba muy bien lo que sentí cuando era niño", asegura.

Hoskins, que tiene 67 años, es un tipo bromista al hablar, cosa que lo vuelve simpático, pero a la vez hace que sus respuestas no sean las más jugosas. Especialmente si se piensa en su extensísima carrera de casi cuatro décadas.

Pero es un actor instintivo, tal como cuenta sobre su forma de encarar su trabajo. "Leí los trabajos sobre actuación de Stanislavsky y pensé que era obvio lo que decía. Leí lo de Lee Strasberg y me pareció que lo que te decía equivalía a aparentar estar constantemente ocupado ante tu jefe. Entonces pensé que cuando se trata de expresar emociones no tenemos la menor idea de cómo hacerlo. Y me puse a mirar a las mujeres y me di cuenta que tienen la virtud de saber expresar toda clase de emociones, las que quieras. ¿Pero lo hacen honestamente? ¡No! Me propuse que debía captar esa expresividad emocional que tienen".

Tecnología para llevar un viejo cuento a nuevas generaciones

"Mientras Charles Dickens estuvo vivo, fue acusado de que en todas sus historias sus personajes aparecían caricaturizados e incluso, muy estilizados", reflexiona Firth. "Y eso es precisamente lo que me gusta de esta película. El poder estar en una versión que se acerca al trabajo original, aunque no se trate de una caricatura directa". Los fantasmas de Scrooge es la vigésima versión de Un cuento de Navidad en el cine, y es la primera que será en tres dimensiones. Además del formato de proyección, la película llama la atención en lo técnico porque fue filmada digitalizando los movimientos de los actores. "Es importante que si uno va a contar nuevamente una historia clásica, busque una nueva forma para hacerla llegar a las nuevas generaciones", remata Firth.