Preocupa que pérdida de manzanas afecte precios

El ministro de Economía, Álvaro García, señaló que existe "preocupación" por el incremento de precios que se pueda producir a partir de la abrupta disminución en la cosecha de manzanas. Analistas, en tanto, estiman que este mes apenas se elevarán.

Al salir del Consejo de Ministros, García dijo que "nos dejó preocupados una situación que se está dando a nivel de frutas y verduras, en particular en la manzana, que fue informado hoy por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca".

Es que cerca del 80% de la cosecha de manzana se perdería como consecuencia de la sequía y la falta de Sol, lo que generaría pérdidas estimadas entre US$ 20 millones y US$ 30 millones.

En el Mercado Modelo esperan un impacto al alza en los precios por el fenómeno -del que aún no se han podido determinar las causas- que produce la caída de la fruta en un estado primario de desarrollo, generando una pérdida de la producción.

"Nos preocupa desde el punto de vista sanitario pero también por la influencia que podría tener una situación de ese tipo en los precios, particularmente porque la manzana pesa bastante en la canasta", dijo García.

En los hechos, dentro del Índice de Precios al Consumo, la manzana tiene una incidencia de apenas 0,2685%. Además dentro de las frutas los cítricos y banana tienen mayor peso.

Aún así, en octubre, la inflación en las frutas y verduras había llegado a 2,57%, según datos del Instituto Nacional de Estadística, el mayor incremento dentro de alimentos y bebidas.

García dijo que "vamos a estar muy atentos a esa situación" tanto en Economía como en el marco del Gabinete Productivo.

EXPECTATIVAS. García se mostró expectante por el comportamiento que puedan tener los precios de los alimentos en diciembre, mes en el que en general suelen aumentar los mismos.

Los analistas, por su parte, volvieron a reducir sus expectativas de inflación tras la deflación de octubre de 0,01%, de acuerdo a la encuesta del Banco Central.

Ahora estiman que en el año los precios tendrán un crecimiento de apenas 5,90%, lo que implica que en noviembre y diciembre la inflación no podría superar el 0,55% dada la acumulación de valores en los primeros diez meses del año (5,35%).

Esto es sustancialmente inferior a lo que se había producido en 2008 en que en el bimestre noviembre-diciembre los precios crecieron 1,13% y cerraron el año con una inflación de 9,19% casi tocando el techo del 10% sobre el cual se dispararían mecanismos de ajustes de salarios públicos y jubilaciones.

El gobierno si bien ha manejado una proyección de inflación por fuera del rango meta del Banco Central (entre 3% y 7%) estima que no hay presiones inflacionarias para los próximos meses.

En octubre la mediana de los analistas habían proyectado una inflación anual de 6,10% pero en ese mes los precios se mostraron casi estables (con leve deflación) evolucionando por debajo de lo que se habían comportado en igual mes del año pasado en que aumentaron 0,33% y por debajo de lo que fue la mediana proyectada por ellos mismos para ese mes (0,10%).

Ahora, para noviembre, la mediana de los 27 encuestados por el Banco Central estima que los precios aumentarán 0,10%. En la hipótesis de mínima estimaron una deflación de 0,20% y en la de máxima proyectaron un crecimiento de 0,80%.

Para el año, en tanto, el mínimo estimado fue de 5,20%, esto es por debajo de lo acumulado entre enero y octubre de este año, y el máximo proyectado fue de 9,32%, lo que estaría por fuera del rango meta fijado por el Banco Central (entre 3% y 7%).

Para 2010 la mediana de los consultados considera que los precios se elevarán 6,40%, lo que implicaría que tendrían un alza mayor a la que se registró este año. En la hipótesis de mínima estiman que la inflación sea de 5,50% y que la de máxima sea de 9,13%.

El dólar podría ayudar

Tal como ocurrió en octubre la caída del tipo de cambio podría incidir en una presión a la baja en los precios. En octubre, la fuerte baja en la cotización del dólar, de 3,03%, repercutió en que los bienes transables registraran una deflación de precios de 0,06%. Los descensos se vieron tanto en autos como en electrodomésticos. Aún así los analistas privados advierten que la inflación tendencial que excluye elementos como frutas y verduras, está aún elevada.