Sarkozy y Merkel recuerdan el fin de la I Guerra Mundial

PARÍS | ANSA Y AP

En un hecho histórico los líderes de Alemania y Francia conmemoraron juntos el 91 aniversario del armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial y dijeron que ahora es momento de celebrar la reconciliación y la amistad entre ambos países.

"La amistad franco-germana está sellada con sangre", destacó ayer el presidente francés Nicolas Sarkozy bajo la sombra del Arco del Triunfo, donde está situada la Tumba del Soldado Desconocido.

Sarkozy y la canciller alemana Angela Merkel depositaron juntos una ofrenda floral en la tumba y simbólicamente volvieron a encender una llama votiva que está colocada sobre ésta, en conmemoración del armisticio que en 1918 selló la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial.

Se trata de un hecho excepcional, ya que es la primera vez que un canciller alemán participa en las celebraciones del 11 de noviembre en París.

"Esta pequeña llama es también... la llama de la esperanza", comentó Sarkozy. "Compartimos los mismos valores, la misma ambición para Europa, la misma moneda".

"Juntos debemos hacer frente a nuestra historia. Una historia que nos une desde hace siglos, a franceses y alemanes, en los episodios felices e infelices", dijo a su turno Merkel.

"Uno debe saber superar su propia historia. Sé que lo que sucedió no se puede borrar. Sin embargo, hay una fuerza, una fuerza que nos ayuda, que puede ayudarnos a soportar lo que sucedió. Esta fuerza es la reconciliación", aseguró.

La canciller citó luego los grandes desafíos que debe afrontar la Unión Europea (UE): desde la crisis económica al orden social, la protección del ambiente y la lucha contra la pobreza.

El acto fue la ocasión que esperaba Sarkozy para hacer de este 11 de noviembre un símbolo franco-alemán. Al finalizar, la banda del ejército entonó el himno francés, La Marsellesa, y después el himno nacional alemán, mientras Sarkozy y Merkel observaban en silencio.

regalo. "La reconciliación y la amistad franco-alemana son un regalo, la libertad en el continente europeo es un milagro, todos sabemos cuánto costó", agregó la canciller, antes de decir en francés "viva la amistad franco-alemana".

Antes de la Primera Guerra, la relación entre ambos países no había sido muy positiva.

Luego de la reunificación alemana (1871), ambas fuerzas estallaron en la guerra franco-prusiana, donde los germanos aplastaron al ejército de Napoleón III. En el período posterior, el emperador Guillermo I encaró políticas de fortalecimiento del Imperio, lo que implicaba menospreciar a los vecinos y forjar alianzas diplomáticas para aislar a Francia. Con Guillermo II, Alemania dio un curso imperialista que friccionó aun más los vínculos entre ambos. En ese momento, además, Europa se repartía las tierras africanas, lo que generó tensiones que influyeron en el desenlace: el atentado en Sarajevo y la Primera Guerra Mundial.

Decenas de millones de civiles y soldados murieron durante la Gran Guerra, tal como se conoce a la conflagración mundial entre Alemania y las naciones aliadas Francia, Gran Bretaña y sus ex colonias, entre ellas EE. UU., Australia y Canadá.

El último de los 8,4 millones de franceses que lucharon en la guerra que dividió a Europa falleció en marzo de 2008, y Sarkozy deseaba hacer votos en la conmemoración del Armisticio para mirar hacia el futuro con Alemania, la nación que entonces fue derrotada pero que ahora, junto con Francia, comparte un papel central en la Unión Europea.

"Para nosotros, hoy es un día de paz en Europa y la caída del Muro es un día de libertad``, destacó Merkel.

Habla la Canciller reelecta

En el Parlamento alemán, Angela Merkel dio ayer su discurso inaugural como canciller reelecta. El acercamiento del Estado al individuo, el crecimiento demográfico, el uso sostenible de los recursos y el equilibrio justo entre seguridad y libertad fueron las grandes áreas que delimitó y sobre las que se asentará su trabajo, además de la superación de los efectos generados por la crisis global. Aclaró que la coyuntura del país empeorará en los próximos meses, sobre todo el mercado de trabajo y las finanzas públicas, y prometió cambios estructurales a largo plazo en el sistema fiscal. "Quiero que hagan todo lo posible para crear las condiciones para un crecimiento nuevo y más fuerte", dijo a los legisladores.