Desembarco. El argentino grupo Fën ya recuperó el mítico hotel Cervantes
JUAN CARLOS RAFFO
Convencido de que el negocio turístico crecerá en Montevideo y que la actual oferta no dará abasto, el grupo argentino fën abrirá un hotel boutique de 85 habitaciones a metros de Soriano y Andes.
De esta forma se recuperará para la ciudad el edificio de estilo florentino donde funcionó el viejo hotel Cervantes, que fue declarado patrimonio histórico de la ciudad.
El desembarco de Fën en Montevideo, que supondrá una inversión superior a los US$ 8 millones, se inscribe en el plan de expansión regional de la empresa (la de mayor crecimiento del sector en Argentina), que ya puso un pie en Paraguay, Panamá y Perú, al tiempo que evalúa otros mercados.
Para la capital uruguaya elegirá su marca Esplendor, bajo la cual desarrolla su "colección de hoteles boutique", mientras que usa el sello Dazzler para establecimientos de impronta corporativa.
Previa autorización municipal, las obras en el Cervantes ya comenzaron con el objetivo de abrir las puertas en marzo de 2011 como máximo.
Creada en Buenos Aires en 2002 por tres amigos de facultad que en ese entonces bordeaban los 27 años, y que consiguieron US$ 40.000 para alquilar el céntrico Hotel Bisonte, Fën creció rápidamente hasta hoy que administra 17 establecimientos y está al firmar cinco nuevos negocios.
Sus principales áreas de actividad son la detección y desarrollo de negocios hoteleros, la administración de los mismos y también la creación de condominios.
La propuesta del Esplendor Cervantes Montevideo emulará los desarrollos realizados en edificios de similares características en Buenos Aires y Rosario, en los que se recuperó la estructura y algunos ornamentos de época combinándolos con mobiliario y decoración de diseño moderno.
Al igual que los demás hoteles de la marca, el proyecto estará a cargo del estudio bonaerense Plan Arquitectura, que trabajará el interiorismo junto al prestigioso diseñador Martín Churba.
El hotel también contará con los característicos cuadros del grupo de artistas plásticos argentinos Mondongo (creados con hilos, galletitas, panes, balas, lentejuelas o cualquier otro material poco convencional), esta vez inspirados en figuras uruguayas o celebridades que alguna vez hayan recalado en el Cervantes, como Jorge Luis Borges, Carlos Gardel, Atahualpa Yupanqui, Adolfo Bioy Casares, José Oribe o Julio Cortázar. De hecho este último se inspiró en el hotel para escribir su cuento "La puerta condenada".
La oferta del Esplendor trascenderá las habitaciones y procurará convertir el antiguo teatro Cervantes en un amplio salón multipropósito que sirva tanto para eventos corporativos, fiestas o galas de tango, entre otras ideas de sus impulsores.
"mosca blanca". El presidente de Fën, Patricio Fuks, es un enamorado de Uruguay, pero no precisamente por eso se dispone a invertir, sino porque está convencido de que el país crecerá, ofrece seguridad jurídica y, además, tienta con su seguridad pública. "Comparado con Brasil, Argentina, Perú, Venezuela y Colombia, estás hablando de que Uruguay es una mosca blanca y eso lleva a que la gente tenga una calidad de vida mejor que en otros lugares", dijo a El País sin dudar y añadió que esa es una de las razones clave para que cada vez "más europeos quieran pasar más tiempo en el país y que las empresas internacionales se instalen en las zonas francas".
A su juicio, lo antedicho sumado a la fuerte inversión en infraestructura que ha efectuado Uruguay (nuevo aeropuerto, doble vía a Colonia, doble vía a Punta del Este) deja al país en una muy buena posición para que el negocio crezca.
"En ese escenario no hay razón para no invertir en un mercado que necesita camas", enfatiza, y asegura que Fën no será el único grupo del sector que lo hará. "No vamos a ser los únicos que vamos a entrar; atrás nuestro van a entrar unos cuantos", aventuró.
Un nicho con muchas oportunidades
"En el negocio de los hoteles boutique vemos un nicho donde meternos, donde no hay ninguna cadena reconocible, ni siquiera a nivel mundial", dice entusiasmado el presidente de Fën, Patricio Fuks, cuando se le pregunta por el modelo de negocio.
Reconoce que definir "hotel boutique" no es fácil, pero ensaya una explicación: "Algunos creen que es un hotel chico, pero el Hudson de New York tiene 1.000 habitaciones y es un hotel boutique porque entras y hay diseño de autor. Rompe con lo tradicional y el hombre de negocios, el hombre que viaja empieza a buscar otra cosa que tenga más que ver con el nuevo diseño, los bares adentro de los hoteles, música funcional, otra sensación que no tiene necesariamente que ver con la cantidad de habitaciones". Sea como sea, Fuks no se anda con chiquitas en su intento por seguir creciendo en la categoría. Esta semana se reunirá en Nueva York con Ian Schraguer, el poderoso empresario que creó el concepto de boutique para los hoteles.
Atrayendo turistas europeos
En busca de captar más turismo europeo, el Ministerio de Turismo promoverá al balneario de Punta del Este durante la realización del World Travel Market (WTM), feria comercial inglesa.
En el encuentro habrá una presentación especial uruguaya sobre la apertura de la nueva terminal del Aeropuerto de Carrasco y nuevas guías turísticas del país.
Además se distribuirá información sobre la construcción de un Centro de Congresos y Predio Ferial en el principal balneario uruguayo y un boletín con datos sobre Uruguay como destino turístico. El evento comenzará mañana e irá hasta el jueves 12 de noviembre con la participación de operadores y periodistas del Reino Unido, empresas aéreas internacionales y formadoras de opinión.
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