Nuevo proceso laboral ya con 167 casos

PABLO MELÉNDREZ

Hay 167 demandas laborales en trámite por el nuevo procedimiento recién aprobado, que será suspendido por falta de infraestructura hasta el 1° de febrero de 2010. En la Suprema Corte se considera que se necesita un plazo mayor para adecuar todo el sistema.

El miércoles pasado, la Cámara de Senadores votó un proyecto de ley que busca suspender la aplicación del nuevo régimen de juicios laborales que está vigente desde el pasado 19 de octubre, tras un pedido formulado por el Ministerio de Trabajo en acuerdo con la Suprema Corte de Justicia.

El texto aprobado -que el martes será analizado en Diputados- establece la suspensión del nuevo sistema procesal laboral hasta el 1° de febrero de 2010, pero no contempla el caso de las demandas que fueron presentadas luego de la entrada en vigencia de la ley, que creó dos sistemas abreviados e independientes del Código General del Proceso, que actualmente regula los trámites de los juicios laborales.

El nuevo régimen establece un sistema para casos de menos de $ 81.000, en el que todo el proceso se sustancia en una única audiencia y cuyo fallo no puede ser apelado. En tanto, cuando los reclamos superan ese monto, se inicia un proceso más complejo y con más audiencias y, si bien habilita la apelación, los empleadores deberán depositar el 50% del monto total de la condena antes de recurrir la decisión de primera instancia. El nuevo sistema es cuestionado desde el sector empresarial, porque se considera que le quita garantías del debido proceso.

Según se informó a El País desde la Oficina Distribuidora de Asuntos del Poder Judicial, entre el 19 de octubre y el viernes pasado se presentaron 167 demandas que, en principio, deben tramitarse bajo la nueva modalidad procesal. Esa cantidad de reclamos tuvieron lugar solamente en sedes de Montevideo, ya que la dependencia no registra los casos iniciados en departamentos del interior.

APLICACIÓN. Además de los 167 casos en trámite, mediante el nuevo proceso hubo otra importante cantidad de casos que no fueron admitidos debido a carencias formales que presentaron las demandas, dijo a El País el juez Pedro Hackenbruch. "Mientras la norma no esté suspendida, nosotros (los jueces) tenemos que aplicarla, porque ese es nuestro trabajo", señaló. Agregó que los magistrados han mantenido conversaciones con el objetivo de tener "criterios comunes" a la hora de aplicar la nueva ley, como por ejemplo en lo relativo a la presentación de las liquidaciones y la constancia de que se buscó la conciliación en el Ministerio de Trabajo, requisitos indispensables establecidos para tramitar las demandas.

Por su parte, la jueza Julia Odella, dijo que más allá de que a nivel parlamentario se pretenda suspender la aplicación del nuevo proceso laboral, los magistrados están aplicando la ley desde su entrada en vigencia porque "es lo que corresponde mientras no se apruebe la suspensión".

Odella estimó que es "poco probable" que se emita una sentencia mediante la aplicación del nuevo sistema antes de que el Parlamento apruebe la suspensión de la ley, porque los juzgados no están fijando nuevas audiencias hasta diciembre, y, en algunos casos, recién tienen la agenda disponible en febrero de 2010, explicó a El País.

Sin embargo, casos que se están tramitando bajo el nuevo sistema ya tienen audiencia fijada. Tal es el caso de una demanda patrocinada por la abogada del sindicato de trabajadores de la pesca, Isabel Camarano, cuya primera audiencia será el miércoles próximo.

¿Y LOS JUZGADOS?. El presidente de la Suprema Corte de Justicia, Jorge Larrieux, opinó que el plazo previsto para suspender la vigencia del nuevo sistema "no va a dar mucho margen" para preparar a los jueces y funcionarios ni crear cinco nuevos juzgados que se estiman necesarios.

Larrieux recordó que se deberá aprobar otra ley para que la SCJ pueda habilitar las nuevas sedes. "Sería más lógico que la suspensión fuera por más tiempo", declaró a El País.