UTE prevé gasto de US$ 246 millones hasta abril

Mientras en Economía apuntan a que se cuide la caja y en Industria afinan los números para definir si es posible una baja de tarifas o no, UTE estima que el costo de generación de energía en el semestre entre noviembre y abril -que se caracterizan por ser los más secos del año- le representará US$ 246 millones.

Eso se explica también por un aumento esperable de la demanda de 3,2% que le hace recurrir a fuentes de generación más caras.

Un informe elaborado por UTE bajo la coordinación de la Administración del Mercado Eléctrico (ADME) y distribuido por esta al que accedió El País con la programación estacional entre noviembre 2009 y abril 2010 estima que el costo total de generación de energía excluyendo los gastos fijos para el período será de US$ 246 millones, el 39% de lo que ya gastó este año y el 32% de los US$ 750 millones que la empresa proyectó para este año.

De todas formas, la estimación fue hecha en base a un precio de referencia del barril de petróleo de US$ 70, casi US$ 10 por debajo de los US$ 79,87 en que se ubicó ayer tras subir 3,11%.

Asimismo se estimó un precio spot promedio de energía US$ 137,6 el MWh (con tope de US$ 250 MWh) por arriba del promedio en que se ubicó el precio spot en septiembre y que alcanzó a US$ 106,5 MWh.

OPERATIVA. Un dato no menor para la estimación de los costos que deberá enfrentar el ente es la serie de mantenimientos programados de las centrales que no permitirán su uso. Por lo pronto la Unidad 5 de Central Batlle estará fuera de operativa durante ocho semanas, otra de Punta del Tigre hará lo mismo otras tres semanas este año y La Tablada dejará de operar durante siete semanas.

A esto se le suma que el próximo año la Unidad 5 de Central Batlle estará fuera de servicio durante las primeras 10 semanas del año, que La Tablada no estará operativa en enero y casi todo febrero y posteriormente volverá a estar fuera de servicio durante otras diez semanas cerca de fin de 2010.

El informe incluye otras fuentes de generación que estarán en algún momento del año en mantenimiento y por tanto fuera de operativa.

Entre estos también muestra que una unidad de Punta del Tigre estará en mantenimiento hasta 2012 inclusive.

El secretario ejecutivo de la Asociación de Grandes Consumidores de Energía Industrial, José Luis Pou, dijo a El País que "esto es un reconocimiento explícito que la rotura de la última turbina de Punta del Tigre fue muy importante".

El técnico también dijo que el informe toma en cuenta que en 2009 la generación distribuida por privados "tienen una potencia equivalente de 37,8 MW" pero que "si sumamos Caracoles, Nuevo Manantial, Branáa y algún proyecto de biomasa, con suerte llegarán a 20 MW".

Una presión adicional que tendrá UTE el próximo año es el crecimiento de la demanda que se prevé que se genere tomando en cuenta que la actividad industrial se vio resentida en 2009 por efecto de la crisis internacional.

Por lo pronto, los costos de generación parten de la base que el próximo año la demanda tendrá un crecimiento de 3,2%, superior al 2,4% de este año.

En diciembre los técnicos de UTE tienen previsto comenzar a trabajar en el presupuesto de 2010. Por lo pronto confían en que cerrarán 2009 dentro de las metas de gasto en generación de energía eléctrica de US$ 700 millones.

La presión para que esto no se les vaya de las manos pasa porque el ente acumula pérdidas entre enero y agosto por US$ 173 millones. Asimismo, 1,4 puntos de los 2,6 de déficit previsto corresponden al sobrecosto energético por la sequía de 2008 y parte de 2009.

Las cifras

US$ 70 Es el precio promedio del barril de petróleo que estiman que obtendrán en el período entre noviembre y abril.

2,4% Es lo que proyectan que creció la demanda energética a lo largo de 2009 pese al menor nivel de actividad.

750 Son los millones de dólares que UTE estimó que gastará en la generación eléctrica este año.