El impacto social de ONG y voluntariado

El 20% de las personas mayores de 14 años desarrolla actualmente tareas de voluntariado. En su mayoría son mujeres y jóvenes. Los niños son los mayores beneficiarios de sus acciones. Estos datos se desprenden del Índice de la Sociedad Civil (ISC) que implementó el Instituto de Comunicación y Desarrollo (ICD) como uno de los componentes del "Proyecto J", que realiza de forma conjunta el gobierno uruguayo y Naciones Unidas.

Este índice se está realizando en más de 50 países, con la coordinación internacional de Civicus, una red mundial integrada por más de 600 organizaciones. La sociedad civil es entendida como "el espacio fuera de la familia, el Estado y el mercado, donde las personas se asocian voluntariamente sobre la base de intereses y necesidades comunes".

El índice mide el compromiso cívico de las personas, es decir, la manera en la que los individuos se comprometen en iniciativas sociales relacionadas con las normas y políticas. Se analiza también el nivel de organización que caracteriza a la sociedad civil y la manera en que practica algunos valores básicos. Además se estudia su capacidad de impacto en lo social y lo político de acuerdo con las percepciones internas y externas. Las condiciones dentro de las cuales una sociedad civil funciona es también puesto en consideración.

Para desarrollar la investigación se efectuaron 1.121 encuestas de opinión en todo el país a mayores de 18 años. Se entrevistó a 116 organizaciones y a personas expertas de todos los sectores de la sociedad. Además, fueron estudiados programas de gobierno y se hicieron consultas regionales en todo el país.

RESULTADOS. En lo que refiere al compromiso cívico, el índice revela que la sociedad civil tiene una mayor participación social que política. El voluntariado va "en crecimiento" y más de 43% de los encuestados fue voluntario alguna vez.

Dentro de las personas que no lo practican "el desconocimiento y falta de tiempo" son los dos motivos principales expuestos.

Representantes de la sociedad civil organizada destacaron "la dedicación y el compromiso social" de las personas que integran activamente organizaciones y grupos.

La infraestructura de la sociedad civil y la capacidad de acción colectiva es una de las fortalezas. La comunicación entre pares es una práctica corriente (85%) en las organizaciones y hay una alta participación en redes (71%).

La percepción de los valores (no violencia, democracia interna, corrupción, tolerancia, promoción de la paz) en la sociedad civil es moderada y las relaciones laborales en lo que refiere a igualdad de oportunidades, personal sindicalizado, capacitación sobre derechos laborales, es la subdimensión de menor puntuación. La democracia interna de las organizaciones aparece como un valor, aunque no es una práctica real en todos los casos. Una materia pendiente es la necesidad de "profundizar en la transparencia de la rendición de cuentas de las organizaciones".

Dentro de la capacidad de impacto se estudiaron los programas de gobierno de los partidos políticos. Una de las conclusiones fue que no tratan temas étnicos ni de discapacitados y que el medio ambiente y los derechos humanos se tratan con mucha disparidad. Sin embargo, la equidad de género, los derechos de las mujeres y la salud sexual y reproductiva y las políticas para la infancia, adolescencia y adultos mayores son trabajados en todos los programas partidarios.