El Crédit operó con normalidad tras anunciar su salida del país

L. BALDOMIR / F. TISCORNIA

El Crédit Uruguay abrió sus puertas ayer con total tranquilidad después de comunicar el fin de semana que está a la venta. Las autoridades anunciaron que en diciembre se completará la operación. Ven más factible que la venta sea a un banco local.

Sobre las 12:40 del mediodía, en la esquina de Rincón y Treinta y Tres corría una brisa fría. Los peatones y vehículos circulaban tranquilamente mientras tres hombres aguardaban a que se abrieran las puertas de la casa central del Crédit Uruguay que el sábado, a través de un comunicado, informó que "inició un período de consultas a posibles interesados en la adquisición de las operaciones del grupo en el Uruguay".

Fuentes financieras confirmaron a El País que además de los bancos locales BBVA, Itaú, HSBC y Comercial están interesados en el negocio del Crédit el portugués Banco Espírito Santo y el sudafricano Standard Bank.

El Espírito Santo está presente en 17 países con "principal enfoque en Península Ibérica, Brasil y Angola", dice su página web. El Crédit Agricole de Francia es un accionista minoritario del mismo.

Mientras que el Standard tiene operaciones en 17 países africanos y afuera de ese continente en otros 16. En los últimos años hizo "compras clave en Argentina (se quedó con el BankBoston), Kenya, Nigeria y Turquía", se informa en la web.

De todas maneras, las fuentes señalaron que los ejecutivos locales de Crédit tienen hasta el 15 de enero para alcanzar un acuerdo por la venta del banco -si bien pretenden llegar a él en diciembre-, lo que hace "difícil" que la operación pueda concretarse con alguno de los dos bancos extranjeros por lo exiguo del tiempo.

En una conferencia de prensa donde repitió la frase "la confidencialidad del proceso no me permite dar detalles", el gerente general de Crédit Uruguay, Marcelo Oten, dijo que espera que "para diciembre ya esté definida la nueva operativa", aunque aclaró que se está en "un proceso muy inicial" que comenzó "hace algunas semanas". El rumor de la venta del banco circulaba en ámbitos financieros hace algunas semanas, pero había sido descartado por su oficina de prensa.

CALMA. "Vengo a ver qué va a pasar con mi deuda porque si venden me preocupa saber si puede pasar a algún banco que ejecute la hipoteca, quiero saber en qué queda", dijo Daniel a El País mientras esperaba a que se abrieran las puertas de la casa central del banco.

Media hora más tarde Daniel salía del local. "Me dijeron que me quedara tranquilo, que el banco está fuerte, que es una decisión que viene de Francia porque Uruguay está en la lista gris (de la OCDE), pero que el banco está fuerte y que no me tengo que preocupar... que ya me van a avisar".

Pese a que el empleado del Crédit dio esa explicación ayer al cliente, Oten descartó horas más tarde que la decisión se base en las declaraciones del presidente francés, Nicolas Sarkozy que pidió a los bancos franceses cesar sus operaciones en los países que la OCDE considera en la llamada "lista gris" y Uruguay es uno de ellos.

Si bien Oten dijo que la decisión del banco está impulsada por un interés del grupo de "refocalizar" sus actividades de banca minorista en Europa, admitió que "es verdad que el grupo ha tenido en cuenta esas manifestaciones" de Sarkozy.

Jorge, que tiene sus ahorros guardados en el Crédit también esperaba ayer en la puerta de la casa matriz en Uruguay. "Vengo a tener información de primera mano, a que me digan qué puede pasar", dijo con tranquilidad. A su costado Gustavo acotaba: "vengo a depositar pero no me inquieta nada, confío en que el Banco Central está regulando y controlando no como antes" en referencia a lo que derivó en la crisis financiera del 2002.

Ya sobre las dos de la tarde el movimiento continuaba normal y eran pocos los que ingresaban a hacer consultas.

Flanqueado por el encargado de marketing, Aldo Reyes y el gerente general adjunto, Jorge Baglivo, Oten dijo que "esta decisión no detiene el negocio ni el crecimiento del banco, por lo que nuestros clientes siguen operando con total normalidad en todas nuestras líneas de negocios". Reafirmó que "la idea del grupo (en Francia) es tomarse el tiempo necesario para encontrar la mejor institución interesada en continuar la actividad del banco".

Respecto al momento de comunicar la decisión al Banco Central (días antes de las elecciones) dijo que "no se eligió la fecha, fue a consecuencia de algunos trascendidos que nos vimos obligados a hacerlo".

Los datos básicos

Al cierre de septiembre el Crédit Uruguay Banco se ubicó cuarto en la plaza local por volumen de activos con el 10,7% del mercado y US$ 1.185 millones, 5,1% más que en junio, según datos del monitor del sistema financiero de la consultora Deloitte. Entonces tenía 81.753 clientes.

El volumen de negocios sumó US$ 1.505 millones en septiembre, 2,6% más que en junio y representó el 12,1% del mercado. El crecimiento se dio básicamente en los negocios en pesos que crecieron en el trimestre 16,8% mientras que en moneda extranjera cayeron 1,3%. En el acumulado a septiembre tuvo el segundo mejor resultado en plaza con un saldo positivo en US$ 3 millones luego del pago de IRIC.

El banco tenía a septiembre US$ 1.008 millones en depósitos, 4% más que en junio. A nivel del mercado Crédit Uruguay cuenta con el 11,3% de los depósitos y se ubica tercero entre los privados. En un 79,6% de los casos se trata de depósitos a la vista. El promedio depositado por cliente era a septiembre de US$ 12.065. En un 87,4% los clientes eran residentes.

Los créditos vigentes al sistema no financiero sumaban US$ 506 millones a septiembre, igual nivel que tres meses antes, lo que representó el 13,9% del total de créditos otorgados por el mercado.

La morosidad del banco se ubicaba en 0,6% a septiembre.

La liquidez del Crédit a septiembre llegaba a 47,7% del activo.