El día previo: en Canelones primó la calma y en Maldonado el fervor

E.BARRENECHE /V. RUGGIERO

Canelones y Maldonado fueron ayer dos caras de una misma moneda. Mientras en las ciudades y pueblos canarios primó la una calma casi desolada, en Maldonado y San Carlos se vivió una fiesta electoral, que no llegó a Punta del Este.

Los canarios más viejos recuerdan a Luis Alberto Zunino (87), como el último intendente de Canelones de la dictadura. Fue el que le transfirió el cargo al colorado Tabaré Hackenbruch.

Ayer, sentado en un banco de la plaza de la ciudad de Canelones, Zunino dijo que antes de ser intendente fue famoso por haber sido uno de los dos mejores ciclistas de la década del 40 en el departamento canario. Él o Artemio Clavijo. Llegó a correr la Vuelta Ciclista del Uruguay en 1941. "Y la terminé", aclaró.

Zunino caminó hasta la plaza como forma de rebelarse contra la artritis que le ataca la rodilla izquierda. Sabe que su partido político preferido no ganará. "Pero tengo una esperanza. Que la gente piense bien en cómo se verá nuestro presidente en el exterior", dijo con sonrisa amplia.

A pocos metros de Zunino, Alba se ganaba un jornal repartiendo listas. Cuando se le acercó el periodista, dijo: "Soy buena para escribir y hablo muy bien. Tengo estudios de Magisterio". Enseguida sacó una foto de la cartera donde hay unas 30 jóvenes que sonríen para la cámara vestidas con túnicas blancas. "Soy la segunda a partir de la derecha", mostró.

En la ciudad de La Paz hay menos jubilados en la plaza que en la ciudad de Canelones. La mayoría de los locales partidarios están abiertos gracias a la buena voluntad de uno o dos partidarios heroicos. Al mediodía de ayer eran pocos los que pedían listas. Los indecisos estaban encerrados en sus casas. Y los que no lo son ya tenían asegurado su voto en la cartera o en el bolsillo del pantalón.

En uno de lados de la plaza, dos taxistas bostezaban ayer mientras atendían llamados de clientes que contratan el servicio para que los lleven a votar hoy a Montevideo -$ 600 ida y vuelta- o a circuitos ubicados en la zona rural -$ 150 dependiendo de la espera-.

Al mediodía de ayer, los taxistas ya contaban con 24 reservas. Los dos taxistas, Mario Rodríguez y Javier Vega, ya sabían que hoy trabajarían desde la seis de la mañana hasta la finalización del escrutinio. Es que varios clientes son funcionarios públicos que trabajan en mesas de votación.

Ayer, los pedrenses aprovecharon el sábado para salir de compras. Los locales ubicados en las principales avenidas de Las Piedras estaban llenos de clientes. Otros esperaban los ómnibus que los llevarían a parajes rurales cercanos con varias bolsas de supermercados. Nadie pensaba en la fiesta electoral.

A las tres de la tarde de ayer, Santa Rosa parecía un pueblo fantasma. En uno de los desiertos locales partidarios, dos jóvenes armaban carpetas para los delegados que participarían hoy en las mesas de votación.

"Nos estamos preparando para mañana (por hoy). Vamos a arrancar de madrugada. Tenemos que ir a buscar delegados a la zona rural. Luego estaremos llevando votantes todo el día", dijo el dirigente Walter Guiraud.

La misma situación se vivió en San Jacinto. Solo un perro cruzó la carretera durante la larga siesta. Comercios cerrados y las persianas de las casas lucían bajas.

En Atlántida se observaba algo de movimiento de militantes políticos frente al Supermercado Disco. Grupos de jóvenes se peleaban por entregar listas a los pocos conductores de autos que pasaban por el lugar rumbo a Montevideo o al este. Sin embargo, a una veintena de metros, un taxista dormía con la boca abierta.

La quietud también llegó al balneario El Pinar. El vendedor de churros, Daniel Silva, estaba al borde de una insolación a un costado de la avenida Giannattasio. A la mitad de la tarde no había vendido ni un churro pese a que el precio de cada uno era de $ 2.50. En la zona sur del balneario, Mario y Esteban -dos jóvenes contratados para repartir listas- la pasaban mejor. Dejaron sus puestos al sol y descansaban bajo una sombra que daba una casa situada a pocos metros del supermercado La Cabaña. Nadie les pidió una lista.

MALDONADO. Punta del Este es una burbuja dentro del departamento de Maldonado. Las calles del principal balneario uruguayo no presentaban rastros de campaña electoral y el clima previo a una jornada cívica brillaba ayer por su ausencia en la península.

Desde los comandos partidarios se explicó a El País que Punta del Este "está muerto" y no vale la pena gastar esfuerzos en el balneario por la poca retribución que se logra. "Solamente alquilar un local sale carísimo", explicó un dirigente político. Sin embargo, ese clima desolador e impermeable tuvo como antítesis el fervor que se vivió ayer en la ciudad Maldonado y San Carlos donde, en los principales puntos de ambas ciudades, se palpitó la fiesta electoral.

Muchos fernandinos se volcaron a las calles para agitar la bandera de su partido, bailar con música de altoparlantes, intercambiar mates, repartir listas y hasta hacer "unos pesos" con la venta de banderas y pósters de los presidenciables, tal como si fueran ídolos del ambiente del cine o la música.

La Plaza 19 de Abril en San Carlos y la Plaza San Fernando de Maldonado fueron dos de los puntos donde el colorido de todos los partidos se entremezclaron, e incluso algunos militantes de cuatro partidos políticos posaron todos juntos para una foto. El "respeto" y "armonía" fueron los dos calificativos utilizados por varios simpatizantes de las diferentes divisas para describir el ambiente de la campaña. "Acá tuvimos cero problema. Como Maldonado sigue siendo prácticamente un pueblo más del interior está todo bien entre todos", comentó un militante del Frente.

En la misma sintonía, partidarios del Partido Colorado explicaron que años atrás la campaña "era más caliente".

"Ahora te sacan una bandera de otro partido y terminás saludándote. También es parte de una madurez cívica", aseguró uno de ellos mientras flameaba su bandera.

La gente se acercaba a los clubes a pedir listas, solicitar asesoramiento por las papeletas de los plebiscitos, pedir banderas e información sobre el lugar donde debía votar y de paso, si era posible, coordinar para que lo arrimen a una hora convenida. Además, los locales recibieron ayer la bebida y comida que se les ofrecerá hoy a los voluntarios y delegados de mesa que trabajan durante todo el día y también reacondicionaron los espacios al aire libre para hacer una "comilona" para esperar los resultados y, en el caso de ganar, festejar con bombos y platillos.

Turismo y veda alcohólica

Los brasileños, que como ocurre todos los fines de semana vienen a comprar a los free shop de Rivera, no logran entender por qué no podían tomar vinos o cerveza, cuando van a confiterías, bares y restaurantes. Más de uno se enojó y fue a cenar a su país, es decir a tres o cuatro cuadras del lugar donde pretendían cenar.

Más de tres mil uruguayos que viven en distintos barrios de la vecina ciudad de Livramento cruzarán la línea para votar.

Walter Delco Suárez, uruguayo que reside en Livramento, señaló que desde Dom Pedrito, Bagé y Rosario do Sul, vendrán otros mil votantes.