Presentaron las primeras camionetas para transporte escolar seguro

No sólo son más grandes y cómodas, sino que sus asientos cuentan con cinturones de tres puntas con regulación de altura de hombro, permitiendo que cada niño —sin importar su altura— pueda ir correctamente sujetado en el viaje.

La semana pasada Uruguay se colocó a la vanguardia del transporte escolar seguro con la presentación de las nuevas camionetas para transporte escolar que la empresa Mercedes Benz lanzará al mercado. Los vehículos cumplen todas las normas nacionales e internacionales en materia de seguridad vehicular.

Es el primer paso en la búsqueda de una solución al problema de la seguridad en este transporte, que mueve más de 15.000 niños en Montevideo, según la Fundación Gonzalo Rodríguez .

La organización que defiende la seguridad de los niños en los vehículos explica que en todo el país son más de 750.000 los pequeños que dependen de los adultos quienes, entre otras responsabilidades, deben decidir cómo viajan.

En estos tiempos modernos donde el tiempo nunca es suficiente, el transporte escolar surgió como una solución —y fuente de trabajo— para muchas personas.

Gerardo Senese, presidente de Transporte Escolar Unido (TEU) a EL PAÍS digital que es un paso muy importante, el primero "en un camino que comenzó hace tiempo pero que todavía tenemos bastante para recorrer".

"Estamos hablando de una unidad que es excelente desde el punto de vista tecnológico y de calidad, aspira a cumplir la norma de seguridad a nivel de primer mundo, pero esto lleva un proceso de educación y de cambio de mentalidad y de que todos los colegas puedan llegar progresivamente", agregó.

PROYECTO. María Fernanda Rodríguez, presidenta de la Fundación, dijo durante la presentación de los nuevos vehículos que luego de 2007, cuando se promulgó la ley de tránsito, a los transportistas escolares se los "obligó" a buscar soluciones técnicas para llevar a los niños con cinturones de seguridad en el vehículo. "Es así como la TEU se acercan a la Fundación en búsqueda de soluciones técnicas", recordó.

Se realizó un seminario donde se mostraron las consecuencias de aquellos elementos que no son utilizados correctamente. Este punto ha sido repetidamente denunciado y explicado por la Fundación.

Mercedes Benz decidió acompañar el programa Edu-Car de la Fundación. "El Plan Edu-Car, además de hacer hincapié para proteger a los niños de hoy, es el punto de partida para la educación de los conductores de mañana y aunque largo es el camino para enseñar por medio de la teoría, es muy breve para hacerlo por medio de ejemplos", señaló Gustavo Quartino, gerente comercial de Autolíder Uruguay S.A.

Rodríguez agregó que es un "proceso de cambio profundo que requiere de nuestro compromiso, esfuerzo, confianza e involucramiento; no es fácil y debemos superar muchos obstáculos y barreras, pero sabemos que el objetivo final bien vale la pena: proteger a nuestros niños.

COSTOS. Senese dijo que los presentados son vehículos que, pese a todo el trabajo realizado, siguen estando con un costo bastante elevado. "Entendemos que habrá vehículos de otras marcas", lo que permitiría acceder a camionetas más económicas. Pero Senese aclaró que a todas se les exigirá que se cumplan todas las normas de seguridad establecidas.

El costo de cada camioneta no está definido, pero el titular de TEU dijo que será "importante". Por eso se logró que el presidente Vázquez destrabara el proceso para conseguir exoneraciones tributarias, las cuales se suman a un acuerdo que se está cerrando con el Banco República para que los socios de la gremial puedan conseguir financiaciones especiales a más largo plazo y que abarquen el 100% del costo de la unidad.

"Pero lo bueno de destacar es que apuntamos a un vehículo que cumpla con las exigencias de seguridad", puntualizó Senese.