Cinturones de seguridad se venden sin informar si cumplen normas de calidad

ALEJANDRO MENDIETA

La Fundación Gonzalo Rodríguez informó hoy que los cinturones de seguridad de tres puntas que se venden en forma masiva en el mercado uruguayo no tienen indicación de cumplir con normas técnicas internacionales que aseguren su calidad. Además, a la hora de comprarlos, tampoco se informa sobre los riesgos que implica adquirir productos de este tipo.

Dos relevamientos realizados en 2008 y 2009 por la organización en el marco del programa "EDU – CAR" , que investiga con detalles los elementos de seguridad en el transporte, descubrió que estos productos no cuentan con una etiqueta donde se aclare qué norma técnica lo reglamenta o cuál es su número de aprobación.

El ingeniero Alejandro Furas explicó a EL PAÍS digital que cuando uno compra un remedio, éste indica el laboratorio de donde proviene y las distintas normas de calidad a las que fue sujeto. En el caso de los cinturones que más se venden, esto no ocurre.

El especialista aclaró que en principio esto no implica que ese cinturón sea de mala calidad. Lo que se advierte es que al no cumplir con esa característica, es altamente probable que, a la hora de un accidente, no responda como el usuario espera.

Los países que no producen cinturones o no cuentan con lugares donde ensayar su calidad, adoptan normas y aspectos técnicos de otros países u organizaciones que sí haya investigado al respecto. La ONU tiene normas para este tipo de situaciones. Furas explicó que si bien no son las mejores, son buenas. "Hay otras que están por encima que también son admitidas a nivel internacional porque cumplen con la base exigida por Naciones Unidas pero les agregan sus experiencias".

ENSAYO. La Fundación documentó una prueba a 15 cinturones de seguridad de tres puntas, de un total de 30, adquiridos en la empresa que lidera la importación de estos elementos, bajo la consigna del vendedor de ser los más vendidos por su negocio. La compra se realizó, y documentó, con la presencia de un escribano público.

Los productos fueron sometidos a una prueba de resistencia de sus partes metálicas, concretamente la punta de metal que se atornilla en el lateral del vehículo, a la altura del hombre.

Se seleccionó al azar la mitad de la partida comprada y se les realizó la prueba de resistencia (ver videos 2 y 3). Todos los cinturones probados se vencieron a la presión de la persona, que utilizó la fuerza de sus manos, quedando doblados entre 26 y 29 grados de su posición original.

Finalmente se probó un cinturón provisto por Furas, marca TRW y que cuenta con una leyenda que informa cumplir con la norma "ECE 16". Tras la misma prueba, el anclaje superior del cinturón no sufrió alteración alguna (video 1).

Una persona de 70 kilogramos pesará más de una tonelada a la hora de un accidente, explicó Furas. Ese peso se distribuye en todos los puntos de anclaje del cinturón. Si la fuerza de la mano lo vence, en un choque claramente no cumplirá con su función.

NORMATIVA. La Ley Nacional de Seguridad Vial y Tránsito N° 18.191 obliga a todos los vehículos a contar con cinturones de seguridad en todos los asientos. Pero la Fundación advierte que no se especifica qué tipo de cinturones deben ser colocados, de qué forma y en qué lugar, aspectos fundamentales a la hora de contar con un correcto funcionamiento de estos objetos.

La organización envió en setiembre de este año una carta a más de una docena de autoridades vinculadas a este tema para dar a conocer los resultados obtenidos. Además se adjuntó toda la información notarial de la compra y prueba realizada, dos cinturones de los adquiridos y un CD con videos de los ensayos.

El envío de información tuvo como objetivo colaborar en la reglamentación del artículo 31 de la Ley. "Cuando uno emite una ley trata de que sea lo más amplia posible. Y todos sabemos lo engorroso que es modificarla. Al reglamentarla se restringen aquellos aspectos se entienden necesarios", explicó Rosa Gallego, coordinadora del proyecto.

Agregó que las reglamentaciones son más sencillas y rápidas de actualizar. "Uno dice qué debo hacer", dijo Gallego. También es necesario explicar de qué forma, continuó. "Pero este reglamento se está demorando desde 2007".

Gallego explicó que hasta el momento no han recibido respuesta oficial de ningún tipo. "Por eso entendemos que era hora de hacer público el tema". Aclaró además que en la carta enviada —a la que accedió EL PAÍS digital al igual que los otros adjuntos enviados— se estipuló que pasado un determinado tiempo prudencial se haría pública la información.

"La gente, que es la que compra esto, confía en que funcionará como debería. Nadie se cuestiona a la hora de comprar un cinturón si funcionará como debería, si lo protegerá. La gente asume que sí lo hará", finalizó la coordinadora.

Furas acotó que si las cosas no tienen la calidad adecuada, la fortaleza adecuada o el uso adecuado no funcionarán bien. "La tecnología está avanzando cada vez más para que el humano tenga la menor intervención posible a la hora de colocar un cinturón de seguridad o una silla para niños".

El especialista explicó que si un usuario tiene el mejor cinturón del mundo, pero esta mal colocado en el auto y sobre el cuerpo, no sirven. Los integrantes de la Fundación enfatizan que en ningún momento se está diciendo que es mejor no usar un cinturón, pero sí enfatizan que el viajero debe saber que bajo ciertas características no cumplirá la función que debe.

Furas también mencionó la vida útil del cinturón. "Las normas técnicas contemplan este aspecto. Es de unos 10 años sin impacto. Pero si un cinturón participa de uno, debe ser cambiado porque ya cumplió su función".

En varios países, una vez que se estuvo en un accidente las autoridades de rescate lo cortan —inclusive si no fue necesario para retirar a la víctima— para obligar al cambio. En Uruguay "es algo a lo que no estamos familiarizados", finalizó el especialista.

Notas relacionadas:

El 99% de los niños viaja en auto sin seguridad

Seguridad vial se enfrenta al cambio cultural