Para alfabetizar a 260 soldados formaron 23 aulas en cuarteles

VIVIANA RUGGIERO

Soldados y funcionarios del Ministerio de Defensa aprenden a leer y escribir en el programa de alfabetización para adultos "En el País de Varela, yo sí puedo". Los grupos funcionan en 10 departamentos y tienen un máximo de 15 alumnos.

Uno de los requisitos para ingresar al Comando General del Ejército es tener Primaria completa, sin embargo hay personal subalterno que no sabe leer y escribir. O que se olvidó, perdiendo la habilidad por falta de práctica. El tema preocupa a las autoridades del Ejército que plantearon la situación al Ministerio de Defensa.

Es que aunque parezca un problema de otro país o de siglos anteriores, todavía hay decenas de miles de uruguayos que son analfabetos. Para tomar cartas en el asunto y tratar de erradicar las carencias de conocimiento y cultura dentro de las Fuerzas Armadas, el Ministerio de Defensa consumó un convenio con el Ministerio de Desarrollo Social para incluir a funcionarios de todo el país al programa de alfabetización para adultos: "En el país de Varela, yo sí puedo".

La directora General de Servicios Sociales del Ministerio de Defensa, Gabriela González, comentó a El País que la cartera promoverá que estos cursos sean el inicio de un plan educacional superior y aunque las primeras clases empezaron a fines de setiembre ya se está pensando en ir a más y profundizar la experiencia en el 2010.

"Este programa está inserto en el Plan de Cultura Nacional a los efectos de estimular a los alumnos. Por eso cuando esta primera etapa culmine diseñaremos otros planes para que los funcionarios puedan ir avanzando en los conocimientos y que además se vayan incorporando nuevos trabajadores", comentó González. Además a los alumnos que cumplan con todas las clases se les otorgará una constancia la cual los habilitará a ingresar a una institución para adultos el próximo año lectivo.

CURSOS. Una maestra con experiencia en el plan del Mides realizó una especie de test entre los funcionarios para saber quienes estaban en condiciones de participar en el plan. En el cuestionario, que es sumamente exhaustivo, no se le pregunta directamente a la persona si sabe leer y escribir para que no sienta vergüenza a la hora de contestar. Entre otras cosas, se le preguntaba si fue a algún centro educativo y cuántos años estudió allí.

La participación en esta experiencia es voluntaria y además se estimuló a los funcionarios para que inviten a sumarse a los cursos a familiares y allegados que estén en su misma situación.

En total, 253 soldados del Comando General del Ejército, 2 funcionarios de la Armada, 2 del Departamento de Sanidad, 2 de la Dirección General de las Fuerzas Armadas y uno de la Dirección de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica participan de esta experiencia.

Se formaron 23 grupos -4 en Montevideo y 12 en Canelones, Rocha, Durazno, Lavalleja, Treinta y Tres, Florida, Colonia, San José y Soriano- que funcionan dentro de las propias unidades del Ministerio de Defensa. Hasta el momento están operativos 16 grupos porque la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) todavía tiene que encontrar maestros para dos grupos en Montevideo, uno en Durazno y cuatro en Canelones.

El director de la División de Atención a Colectivos y Población del Mides, Yamandú Ferraz, explicó a El País que los maestros seleccionados pertenecen al área de Educación de Adultos y tienen que ser del departamento o zona donde se realiza el curso ya que los mismos se dictan de lunes a jueves y se extenderán durante cuatro meses. Ferraz comentó que estaba estipulado que finalicen en diciembre pero los que tardaron en empezar se extenderán unas semanas más.

El objetivo de la experiencia, según Ferraz, es que los alumnos logren leer y escribir con cierta fluidez. "Lo que nos interesa también es que la persona aprenda y se estimule para seguir insertándose dentro del sistema educativo para adultos pero todo lleva un proceso interno dentro de cada uno. Nosotros no podemos obligar a nadie a ilustrarse", apuntó.

DE PUÑO Y LETRA. Leer el cartel del ómnibus o el nombre de las calles, llenar un formulario, firmar un contrato y hasta sacar cuentas para ver si se llega a fin de mes son acciones imposibles para miles de uruguayos.

Según las cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) un 2,3% de la población es iletrada. Pero cuando se hizo una encuesta para el Plan de Emergencia se encontró que de las 180.000 personas relevadas, 34.000 eran analfabetas.

En este sector, la cifra alcanzó al 19% lo cual llevó a que el personal del Mides quedara sorprendido.

El problema aparente en la diferencia de cifras es que la vergüenza lleva a que muchos no se animen a reconocer públicamente que no saben leer y escribir. Por ello, en el año 2007, en el marco del convenio de utilización del programa "Yo, sí Puedo" del Instituto Pedagógico Latinoamericano y Caribeño de Cuba, el Mides junto con la ANEP, impulsaron el programa en Uruguay bajo el nombre: "En el país de Varela: Yo, sí puedo". Desde que nació en 2002 el programa cubano no paró de expandirse por América Latina. Llegó también a Asia y África. Con su aplicación, desde 2001 hasta 2007 se alfabetizaron 2.059.000 personas en todo el mundo. En Uruguay más de 4.000 adultos aprendieron a leer, escribir y hacer cálculos sencillos, pero todavía quedan más de 60.000 ciudadanos por enfrentar el desafío.

Para no vivir más sin letras

El programa de alfabetización para adultos, "En el país de Varela: Yo, sí puedo" comenzó a implementarse en Uruguay en el mes de marzo de 2007 con el objetivo de eliminar el analfabetismo. Se logró implementar por medio de un acuerdo entre el Ministerio de Desarrollo Social (Mides) y la Administración Nacional de Educación Primaria (Anep).

El plan incluye un soporte audiovisual de 65 teleclases. Además hay un maestro que afianza los conocimientos trasmitidos por el audiovisual.

Pueden sumarse todas las personas mayores de 15 años que nunca concurrieron a la escuela, que no lograron aprender a leer y escribir o que perdieron la habilidad y el conocimiento por no ponerlo en práctica.

Para inscribirse se puede llamar al 0800 7263 o ir a cualquier oficina del Mides.

Las cifras

19% Porcentaje de personas analfabetas en encuesta realizada entre 180.000 beneficiarios del Plan de Emergencia: 34.000 personas.

4.000 Son los uruguayos que aprendieron a leer, escribir y hacer cálculos sencillos hasta el momento con el programa del Mides.