Ceibal bajo lupa

La revista británica The Economist traza en su última edición un balance del Plan Ceibal que se aplica en Uruguay al que califica de "proyecto pionero" aunque de resultado incierto y con diversos problemas de ejecución. Según la revista, 380.000 escolares recibieron su "laptop", modelo desarrollado por "Una laptop por niño", una Ong de Massachusetts. Dice que ello representó un costo equivalente al 5% del presupuesto total de la educación.

Agrega que Uruguay es el primer país latinoamericano en generalizar este instrumento de enseñanza, razón por la cual conviene evaluar con cuidado su experiencia. The Economist cita opiniones de docentes uruguayos que elogian las virtudes de un sistema que capta la atención de los alumnos y los ayuda a desarrollar habilidades básicas como el manejo del lenguaje. También reproduce comentarios de jerarcas de la enseñanza que alaban el "igualitarismo" en materia de computación introducido por el Plan Ceibal.

Sin embargo, se pregunta The Economist si el dinero invertido en ese plan está bien usado y acto seguido enumera algunos de los tropiezos surgidos durante su ejecución. Así, informa que las primeras 50.000 computadoras llegaron con su "software" en inglés, no en español, y que muchas de las máquinas -la mitad en el caso de la escuela 95 de Montevideo, que toma como ejemplo- están rotas.

Explica que el mayor problema técnico es la conectividad, según un informe del mes pasado elaborado por el gobierno que indica que, en un 70% de las escuelas primarias, sólo la mitad de las "laptops" pueden trabajar en forma simultánea y que dos de cada cinco escuelas rurales carecen de conexión. Dice que esto obliga a trasladar a los estudiantes en autobús a otros sitios para que puedan rendir exámenes. Otro de los problemas que plantea el Plan Ceibal, expresa The Economist, es que la mayoría de los maestros uruguayos -con alto promedio de edad, precisa- encuentran dificultades para manejarse con la nueva tecnología.

El artículo periodístico se cierra con una exhortación a considerar el Plan Ceibal más como un medio para mejorar la educación que como un fin en sí mismo0.