Regreso con sabor nostálgico

GUILLERMO ZAPIOLA

Ha vuelto al tapete luego de cuatro años de semirretiro, con un recital íntimo en el Village Vanguard de Nueva York, y un nuevo disco que salió a la venta el pasado 29 de setiembre. Barbra Streisand está de regreso.

Luego de una carrera que le ha valido dos Oscar, cinco Emmy, once Globos de Oro y diez Grammy, la actriz, productora, directora y cantante ha vuelto en cierta forma a sus comienzos. El recital, titulado Una vez en la vida, tuvo lugar en el mismo legendario club neoyorkino en que Streisand actuó en 1961, como telonera del gran jazzista Miles Davis.

Y se trató, literalmente, de una actuación íntima: Barbra, que está acostumbrada a enfrentar auditorios de miles de espectadores, cantó para unas cien personas (entre ellas el ex-presidente Bill Clinton) los temas incluidos en su nuevo CD, Love is the answer.

Reconoce que tiene un problema con las audiencias pequeñas. Ha explicado que no puede pararse y cantar cuando ve rostros, no sabe cómo reaccionar en una situación como ésa. Necesita oscuridad para entrar en su propio mundo, y le resulta perturbador ver de cerca a la gente. "Si no están completamente cautivados sufro, me entristezco y pienso, `Ay Dios, ¿qué estoy haciendo mal?`". Por eso prefiere los públicos multitudinarios.

De todos modos, al parecer no hizo nada mal esta vez en el Village Vanguard, porque las reseñas periodísticas sostienen que el público quedó "cautivado". Love is the answer contiene doce canciones, incluyendo cuatro asociadas a Frank Sinatra (entre ellas In the wee small hours) y la célebre Ne me quitte pas del belga Jacques Brel (interpretada en inglés y francés con el título de If you go away).

El CD también contiene Spring can really hang you up the most, un tema que Streisand interpretó por primera vez a los 18 años en un club de Saint Louis (Misuri) y que hasta ahora nunca había grabado en un estudio; Some other time, una melodía poco conocida compuesta por el gran Leonard Bernstein en 1944; Make someone happy, de Jule Styne, del musical Do Re Mi (1960); y Smoke gets in your eyes, un tema de 1933 que fuera popularizado en los años cincuenta por gente como Nat King Cole y The Platters.

Love is the answer es la primera grabación de Streisand desde el 2005, cuando grabó One Voice con Barry Gibb, y la primera que realiza con la jazzista Diana Krall como productora. Ello la obligó a algunos cambios en su habitual forma de trabajo. Grabó primero con el cuarteto de músicos de Krall y luego agregó la orquestación, en lugar de cantar con una orquesta desde el principio. La edición de lujo del CD incluye versiones con el cuarteto y la orquesta.

Pese a que Krall fue la productora del álbum, Streisand, quien aparece igualmente acreditada como productora ejecutiva del álbum, sabía muy bien lo que quería y Krall no se lo discutió. Incluso ha reconocido que le resultó muy divertido verla trabajar con su banda.

La cantante confesó sus miedos antes de la producción. Temía que la voz le fallara, desde que la construcción de su nueva casa le produjera una molesta ronquera: tuvo que alzar frecuentemente la voz para dar instrucciones y que los albañiles la escucharan en medio del ruido de las máquinas.

Los primeros ensayos fueron incluso preocupantes. Recuerda que cuando trató de cantar "no logró dar con una sola nota", hasta que en determinado momento la voz comenzó a salir. "Y era verdaderamente mi voz", añade.

La letra de la canción inicial del CD, Here`s to Life, dice en determinado momento: "Aún creo en perseguir sueños y seguir apostando/Así es que da todo lo que tienes/Todavía tengo ansias... de ver cómo es otro camino". Streisand declara sentirse particularmente identificada con esas ideas. Siente que la canción está escrita para ella.

"Siempre tuve esa visión de las cosas. No sé si estará en el ADN o qué. Siempre tuve buenas notas en el colegio pero un Deficiente en conducta. Lo cuestionaba todo, como en mi película Yentl", ha declarado la cantante, actriz y directora en un reportaje reciente. De hecho, explica, ese inconformismo fue lo que la impulsó a la dirección.

CINEASTA. "En música ser una mujer está bien", señala, pero al parecer eso de dirigir es "cosa de varones". En la industria del cine todavía creen que las mujeres deben ser actrices ("son frívolas, no son responsables con las finanzas"). Para probar lo contrario hizo Yentl, más tarde El príncipe de las mareas (1991) y luego todavía El espejo tiene dos caras (1996). Y actualmente está trabajando en el proyecto de llevar al cine la novela Mendel`s Dwarf, de Simon Mawer, cuyos derechos compró en el año 2005.

En Hollywood corre una broma sobre Streisand: cuando cumplió quince años le dieron a elegir, como regalo, una operación de cirugía estética o un viaje a Israel, y eligió el viaje. Hoy declara que a los 67 años se sigue sintiendo cómoda con el espejo: "Debe ser más difícil envejecer si has sido famosa por ser reina de belleza. Así es que en ese sentido tengo suerte. Pero, de verdad, estoy más feliz que nunca en mi vida".

Reconoce que le molesta un poco "la perfección" de su actual marido, el actor James Brolin (antes estuvo casada con Elliot Gould). "Tiene la estructura ósea más hermosa, la mandíbula, los dientes, la nariz, los ojos, la frente. Nos encontramos con gente, y siempre le dicen "Jim, te ves tan bien", rezonga. De ella, al parecer no dicen lo mismo.

Colores, olvidos, recuerdos, premios

Alguien ha dicho que para entender a Barbra Streisand hay que saber por qué le gusta el color "bordeaux". La enviaron a un centro de salud cuando tenía seis años, y todas las internadas tenían que usar un uniforme azul almidonado. Pero alguien le tejió un suéter "bordeaux", y fue lo único que le dio algo de individualidad. Ese color predomina hoy en su casa principal en Malibú, desde el decorado hasta la flores junto a la ventana.

Con todo su éxito, Streisand admite que no tiene tiempo de escuchar cosas buenas sobre ella. E incluso las olvida. Tal vez sea coquetería, pero asegura que no recuerda haber ganado su primer Grammy en 1963 ("ni siquiera recuerdo la sala"), y que solamente lo cree porque se lo ha dicho su amigo Quincy Jones, quien también le ha mostrado una foto del acontecimiento. Solamente entonces recordó qué ropa se había puesto entonces.

En realidad cree (o finge creer) que los premios no significaran nada. Le gustan en cambio sus especiales, y los films que dirigió.

Planes futuros

Resulta un rostro tan reconocible en la pantalla que es casi sorprendente comprobar que actuó solamente en diecisiete películas, y solamente en dos desde 1996. Ese año había protagonizado El espejo tiene dos caras, que también dirigió. Volvió a actuar en Los Fockers: la familia de mi esposo (2004) y actualmente se rumorea que volvería a repetir su personaje en otra secuela de la saga cómica protagonizada por Ben Stiller.

Los múltiples rostros de la estrella

¿Qué pasa doctor?

1972

Había actuado ya en algunos musicales ("Hello Dolly, "Funny Girl", "En un día claro se ve hasta siempre"), pero fue esta comedia de Peter Bogdanovich, inspirada en los clásicos del género (en especial Howard Hawks) que Barbra alcanzó un real estrellato cinematográfico. Aún hoy sigue siendo muy divertida.

Nace una estrella

1976

Es inevitable sospechar que Barbra tuvo siempre a Judy Garland como modelo a imitar y su "rival secreta". Minnelli, el ex marido de Judy, la dirigió en En un día claro se ve hasta siempre. En esta `remake` de una `remake` (el film de Garland ya lo era) que también produjo, Barbra intentó repetir uno de los éxitos mayores de Judy.

Yentl

1983

Otro paso en la carrera de Streisand: su debut como directora. Es un musical, por supuesto, un asunto judío (inspirado en relato de Isaac Bashevis Singer) y un entrelineado alegato feminista: la protagonista debe hacerse pasar por hombre para obtener una educación que le está vedada debido a su sexo.