Manhattan es una fortaleza por Obama

Daniel Herrera Lussich

Pocas veces se ha observado tanta vigilancia, tanta gente de los servicios de seguridad, patrulleros, en todas las esquinas desde la Quinta Avenida hacia el este de Manhattan hasta el edificio de las Naciones Unidas y el río Hudson.

"Mire que en las épocas de la presidencia de George W. Bush, por la cercanía en el tiempo de los atentados contra las Torres Gemelas, los despliegues eran enormes, pero realmente como esta vez nunca lo habíamos visto", nos repetía el portero del Hotel San Carlos, donde se aloja la comitiva presidencial de Tabaré Vázquez.

Todos los hoteles, embajadas y ni que hablar en las cercanías del edificio de Naciones Unidas, están rodeados de personal policial y de los servicios de seguridad. Se han levantado barreras en las esquinas y el transito se desvía hacia la zona oeste de Manhattan. La circulación se ha convertido en un verdadero caos y lo único que se escuchan son los pitazos de los agentes y los bocinazos insistentes y furiosos de los taxis. El peatón puede caminar libremente, salvo que haga o lleve algo que despierte sospechas, pero en general no hemos visto que se interrogue o se le prohíba el paso a alguien.

¿Por qué la vigilancia es aún mayor que en las cercanías de los ataques de septiembre 11?

Se dice que se debe a que la presencia del Presidente de Estados Unidos en Nueva York será de cuatro días, cosa que regularmente no ocurría con mandatarios anteriores. Y Obama es el inquilino de la Casa Blanca que más amenazas de muerte y atentados ha recibido. Se nos dijo por asesores que reciben más de 3.000 amenazas diarias y que de esas se controlan, porque pueden tener algún viso de seriedad, más de 30. En estos últimos días se han llevado a cabo numerosos procedimientos de inteligencia ante el mínimo indicio de posibles ataques terroristas y se han detenido en pleno Nueva York a varios sospechosos, unos liberados casi de inmediato, otros demorados hasta que finalice la Asamblea de ONU u Obama retorne.

A 50 METROS DE OBAMA. Se estima que están actuando más de 15 mil hombres en la seguridad. Y también mujeres: la conductora del patrullero que encabeza la comitiva del presidente Vázquez es una joven uniformada.

Obama se aloja en el Waldorf Astoria. La manzana del gigantesco hotel parece una fortaleza. Y para la comitiva uruguaya y los periodistas, que están en un pequeño hotel, a menos de 50 metros de distancia por la calle 50, se ha transformado en una tortura caminar por las cercanías, ya que llegar en auto es una tarea casi imposible.

JACKIE, RECUERDO. Una de las guías del Museo Metropolitano, durante la visita de Vázquez, a través de unos gigantescos ventanales, señaló hacia la vereda del frente, sobre la Quinta Avenida y la calle 69, a lo alto de un edificio y como buena promotora de Nueva York, dijo con tono de entusiasmo: "Allí vivió antes de casarse con Onassis, mejor dicho, al tiempo de enviudar de John F. Kennedy, en el penthouse, Jackie, ya casados Caroline y John John".

El edificio es antiguo pero de gran categoría, con dos gigantescos porteros que cuando se paran para detener el paso de cualquier desconocida, verdaderamente intimidan. Les solicitamos visitar el apartamento. Fueron categóricos: "Nunca". Fue vendido hace años.