Los ruralistas cuestionan políticas

El presidente de la Asociación Rural del Uruguay (ARU), Manuel Lussich, criticó ayer en la Rural del Prado las políticas macroeconómicas aplicadas por este gobierno. También reclamó reglas claras para mantener inversión y seguridad jurídica.

En el cierre oficial de la Expo Prado, Lussich disparó contra el incremento del gasto público al señalar que éste subió un 80% entre el 2005 y 2009. "Este aumento del gasto público se disimuló detrás de los buenos precios internacionales; pero hoy nos pesa y será muy difícil desandar el camino", indicó.

Dijo que en este gobierno existieron "permanentes problemas" con el tipo de cambio que impacta en los precios de los productos agropecuarios. Se trata, agregó, de "una enfermedad" que tiene su origen en el "tamaño del Estado".

Además apuntó contra la política energética al afirmar que mientras bajaban los precios del petróleo, en Uruguay subían los combustibles.

Con respecto a las políticas agropecuarias, Lussich dijo que el Ministerio de Ganadería realizó un reconocimiento tardío de la sequía y el Estado continuó cobrando impuestos como si el agro pasara por una época de bonanza. Además apuntó que existen problemas de colocación de la carne ovina en mercados internacionales. Sin embargo, reconoció "el esfuerzo" del gobierno al aplicar un plan de ayuda para los productores afectados por la seca; la aplicación de políticas "correctas" de Sanidad Animal y que los productos del agro tienen acceso a todos los mercados.

PEDIDOS. A 35 días de las elecciones nacionales, el presidente de la Asociación Rural le efectuó una serie de planteos a los candidatos políticos para mejorar la competitividad del sector. En primer lugar, Lussich reclamó a los dirigentes una mejor inserción externa y recordó que en estos años el país ha perdido importantes oportunidades de comercio y de inversión como pudo haber sido un TLC con Estados Unidos.

El ruralista reclamó, en segundo lugar, "estabilidad" y "seguridad jurídica" para dotar de certeza el cálculo económico. "En este sentido rechazamos los cambios como el actual del régimen de devolución de impuestos", dijo.

También reconoció que un número importante de productores por diversos motivos encuentran dificultades para mantenerse competitivos. Pero, advirtió, "no creemos que con intervenciones en los mercados solucionemos el problema".

CLAVES. En su discurso, Lussich recordó que, en el cierre de la exposición del Prado del año pasado, ya se empezaba a sentir la caída de los precios de los productos primarios. "Además de los problemas que traía la crisis internacional, se instaló en toda la región una de las peores sequías de que se tenga memoria", señaló.

La Asociación Rural del Uruguay encargó en el 2008 un trabajo técnico para estimar el costo generado por la seca. En febrero de este año, la ARU accedió a un resultado parcial de ese informe: "asustaba" el monto de las pérdidas, recordó Lussich. Sin embargo, advirtió, el Estado "siguió cobrando" adelantos del impuesto a la renta, impuestos a las enajenaciones agropecuarias y el 1% municipal. Es decir, como "si acá no estuviera pasando nada, como si las ventas que se efectuaban fueran parte del giro normal de la empresa y como si la renta fuera a ser parecida a la del ejercicio anterior".

Reconoció que el Ministerio de Ganadería implementó un plan de ayuda repartiendo ración a pequeños productores. "Si bien el impacto (de esa medida) fue limitado, el esfuerzo debe ser reconocido", afirmó.

Tras señalar que la crisis golpeó a todos los eslabones de la cadena agropecuaria, Lussich destacó el daño provocado en la lechería y la ganadería, en especial sobre la cría.

La producción de carne, agregó, mostró una capacidad de respuesta "impensable" hasta hace poco tiempo, ya que se viene recuperando "más rápido" de lo esperado.

A juicio de Lussich, la explicación de ese aumento de producción está relacionado con el avance de la agricultura y nuevas prácticas de suplementación con granos, prácticas cada vez más comunes aún en zonas típicamente ganaderas.

Sin embargo, advirtió que podrá continuar la elevada faena de estas últimas semanas superior a la del año pasado sólo si la relación de precios mejora sustancialmente.

Como aciertos del Ministerio de Ganadería, Lussich indicó que se sigue trabajando de manera "correcta" en materia de Sanidad Animal, aunque la ARU discrepa con la implementación de algunas campañas sanitarias. "Pero por encima de todo, los logros sanitarios se mantienen y nuestros productos acceden a prácticamente todos los mercados", señaló.

Advirtió que el país continúa con dificultades para la colocación de carne ovina, especialmente con hueso. Sin embargo, agregó que la situación de este rubro mejorará con la reciente apertura de Rusia.

La granja, dijo, "también sufrió" la tendencia creciente de la suba de costos. "La sequía y la caída en el precio del dólar, que favoreció la importación, traerá sin duda consecuencias no deseadas".

La situación de la lechería no es mucho mejor. Este sector, dijo Lussich, viene rezagado en la recuperación de sus precios y la baja o nula rentabilidad obliga a productores a tomar decisiones radicales como el envío de vientres al frigorífico. "Los problemas de precio a su vez, se agravan considerablemente con rebrotes proteccionistas en el Mercosur", dijo.

También se refirió al nuevo escenario productivo generado por la expansión agrícola ocurrida en el país a partir del 2003.

Según Lussich, los precios de los granos y las nuevas tecnologías de producción permiten que la agricultura ofrezca rentas por la tierra difíciles de alcanzar con otras actividades. "Se trata de un proceso en principio saludable, porque representa un conjunto de oportunidades de mejorar la situación económica de los productores", concluyó.

Un discurso "que aporta al futuro"

Para el Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), Ernesto Agazzi, el discurso del titular de la Asociación Rural del Uruguay (ARU), Manuel Lussich, "demostró lo que está pasando en este momento". Dijo que fue un discurso con reclamos por situaciones difíciles que ha atravesado el sector y con algunos pedidos para el gobierno. Agazzi dijo que fue "un discurso que aporta al futuro del país y, en cierto sentido, un discurso esperanzador".

"Sintetiza, porque así me lo dijo el propio presidente, lo inesperado de lo que ha pasado en esta Expo Prado 2009 en cuanto al ánimo de los productores, las ventas de reproductores, la calidad de los animales y la presencia de maquinaria, que fue más de la que se esperaba", apuntó.

En cuanto al cuestionamiento al gasto público de Lussich, Agazzi dijo que está "equivocado, porque lo que no se tiene en cuenta es que en momentos de la crisis lo que hizo el gobierno fue hacer inversiones anticíclicas, ya que todas las obras fueron para dar puestos de trabajo que mantienen controlada la desocupación". Agregó que ARU lo que hace es velar por el interés de sus asociados y "no es responsable de la organización macroeconómica a largo plazo" que es lo que hace el gobierno.

Escasa presencia política

Lo nutrido de las diferentes agendas políticas ante la proximidad de las elecciones, diezmó de la presencia de candidatos el palco oficial del Prado.

Solamente Pedro Bordaberry y Pablo Mieres se hicieron presentes, mientras que ninguno de los integrantes de las fórmulas del Partido Nacional y del Frente Amplio asistieron al acto. Tampoco lo hizo el presidente en ejercicio, Rodolfo Nin Novoa, aunque sí lo hizo el ex presidente Julio María Sanguinetti.

En una tarde que no fue tan fría como se esperaba, el acto de clausura de la Expo Prado contó con una parte artística a cargo de un cuerpo de baile de danzas típicas llegado desde Carmelo, junto con diferentes bandas militares y la charanga Grito de Asencio.