Linfoma: mejora atención a pacientes del interior

Desde que el Fondo Nacional de Recursos financia los tratamientos de linfoma, la medicación se volvió accesible para pacientes del interior del país. El Rituximab (Mabthera), fármaco que se utiliza para los tratamientos, ronda los US$ 8.000.

Hoy se conmemora el Día Mundial del Linfoma, grupo de tipos de cáncer que comienza en el sistema linfático y que afecta a 9,1 de cada 100.000 habitantes en Uruguay por año. Los dos tipos principales de Linfoma son el Hodgkin y el no Hodgkin, ampliamente mayoritario entre quienes contraen la patología.

Desde el año 2005, el fármaco Rituximab (Mabthera) utilizado para los casos Hodgkin y de forma simultánea a la quimioterapia, es financiado por el Fondo Nacional de Recursos (FNR) lo cual permitió un mayor acceso de la población a los medicamentos y un punto de inflexión en el combate de la enfermedad.

En los casos no Hodgkin no se han descubierto fármacos de última generación por lo cual se utiliza la quimioterapia, radioterapia y el trasplante de medula ósea. Este último también es financiado por el FNR por el alto costo que tiene la intervención, además de la estructura compleja que requiere. Por este motivo las operaciones se realizan únicamente en el Maciel, la Asociación Española, el Británico e Impasa.

COSTOS. Los costos de la medicación requieren que los diagnósticos de los pacientes se den luego de analizar de manera exhaustiva la situación clínica para certificar claramente el tipo de enfermedad que tiene la persona.

El hematólogo Lem Martínez, explicó a El País que esta situación ha mejorado con la intervención del FNR, lo cual provoca que el fármaco se use de forma más precoz y con mayor número de dosis.

"Nos estamos acercando a la situación ideal que es usar el fármaco en seis series de tratamiento. Antes la mitad de los pacientes recibían menos del ideal, sólo cuatro, por lo cual se obtenían resultados inferiores a lo esperable", comentó el doctor.

A partir de 2008 pacientes con Linfoma No Hodgkin que viven en el interior del país comenzaron a tener un mayor acceso a los tratamientos financiados por el FNR. Hasta este momento había una marcada desigualdad que denotaba un beneficio a favor de pacientes que habitan en Montevideo.

De acuerdo a cifras oficiales actualizadas en enero de 2009, la distribución de la cobertura respeta las características demográficas de la población. Montevideo constituye el 50% del acceso a los tratamientos y la otra mitad pertenece al interior. En los primeros años, Montevideo concentraba el 65% de los pacientes que se trataban con Rituximab.

Por ejemplo, en el departamento de Artigas, en los años 2005, 2006 y 2007 no figuraba ningún paciente con cobertura, en tanto que en el año 2008 se sumaron dos beneficiados; en Cerro Largo tampoco figuró ninguno en 2007, pero durante el año 2008 se sumaron cinco pacientes.

No obstante, persiste la asimetría entre los pacientes del Ministerio de Salud Pública y los del sistema privado, quienes acceden en mayor medida al FNR.

En este sentido, desde el año 2005 al 2008, nunca fueron más del 30% los pacientes que provenían del MSP, en tanto llegaban a un 70% y hasta 80%, los pacientes pertenecientes a las mutualistas y a los seguros médicos.

Los especialistas desconocen los motivos de fondo de esta asimetría, pero se especula que podría responder a que algunas instituciones de salud pública no remiten los diagnósticos con la profundidad necesaria o porque algunas instituciones no realizan las técnicas que se requieren para que el paciente obtenga el diagnóstico que se exige para ser cubiertos por el FNR.

DIFERENCIAS. El Linfoma de Hodgkin es uno de los tipos de cáncer más curables y es la forma menos común de Linfoma. La tasa de supervivencia es del 85% y generalmente tiende a aparecer cuando una persona tiene entre 20 y 40 años. Es menos común en la mediana edad y se vuelve frecuente nuevamente después de los 60 años.

Su aparición es común en uno o más ganglios linfáticos, los cuales aumentan de tamaño pero no duelen. Pueden estar en el cuello, en la parte superior del tórax, la axila, el abdomen o la ingle. Algunos síntomas son fiebre, sudoración nocturna, cansancio, pérdida de peso y picazón en la piel.

En tanto el Linfoma no Hodgkin es el tipo de cáncer más común del sistema linfático y tiene una tasa de supervivencia de un 59%.

Ocurre principalmente en adultos con un pico de incidencia entre los 45 y 60 años.

Casi el 90% de estos Linfomas son de células B (células que ayudan a combatir las infecciones, al igual que las T y las citolíticas naturales). Hay 14 tipos diferentes de linfomas de células B. Los otros tipos de Linfomas no Hodgkin son linfomas de células T y de células citolíticas naturales y trastornos linfoproliferativos asociados con inmunodeficiencia.

CHARLAS EN TRES CRUCES

Con motivo del Día Mundial del Linfoma se dictarán charlas informativas en la Terminal de Tres Cruces. Las actividades apuntarán a informar y concientizar sobre los avances en el tratamiento de la enfermedad y la importancia de asumir conductas preventivas, ya que con una detección temprana, un alto porcentaje de los casos de esta enfermedad pueden curarse. Representantes del Grupo Linfoma repartirán folletos, responderán consultas y brindarán una orientación a las personas que lo necesiten en un stand que estará ubicado en la planta alta del Shopping, frente al supermercado Ta-Ta. La incidencia de linfomas ha aumentado considerablemente en los últimos años, por lo que ha dejado de ser una "enfermedad de pocos" y ha pasado a convertirse en un problema de salud que va camino de convertirse en la quinta causa de muerte por cáncer en el mundo, después de los tumores de pulmón, mama, colon y melanoma. Pero en caso de una detección temprana, en un 95% de los casos esta enfermedad puede curarse. A nivel mundial, se estima que hay más de un millón de personas con linfoma. Además, la incidencia de la enfermedad aumenta entre un 3% y 7% anualmente y cada año se diagnostican aproximadamente 360.000 casos nuevos.