La Whitney "limpia" copa los rankings y consolida su regreso

EL PAÍS Y AGENCIAS

Siete años después, la voz negra más vendedora de todos los tiempos decidió salir del pozo de las adicciones. El nuevo disco ya es sensación, vendió más de 300.000 copias en una semana y Oprah Winfrey la eligió para abrir su nueva temporada.

Whitney Houston era un caso perdido. Hace un año, las noticias que tenían que ver con su vida hablaban de encierros entre basura y drogas, una madre desesperada y una carrera trunca, de la que quedaban como recuerdo emblemático aquellas escenas en tiempo VHS de la película El guardaespaldas, junto a Kevin Costner.

Y es que la banda sonora de esa película fue el último disco que Whitney colocó en el primer puesto en un ranking de ventas. Eso fue en 1992, hace 17 años.

Ahora está de regreso gracias a Clive Davis, el jefe creativo de la discográfica Sony, y además la primera persona que le dio una oportunidad en el mundo de la música, hace ya 35 años.

Hacía siete que Houston no editaba un disco, pero I look to you, que salió el 1º de septiembre después de una larga campaña de promoción apoyada en internet, desde el sitio web hasta el insistente Perez Hilton, quien es a la farándula norteamericana lo mismo que Luis Ventura a la rioplatense.

Sin embargo, el currículum de premios que la cantante ha cosechado en su camino -411 en total, con siete primeros puestos y un récord Guiness como "la artista negra más vendedora"- permitía pensar que su regreso iba a estar en números similares. Whitney filtró una de sus canciones más autorreferenciales. Se llama I didn´t know my own strength ("No conocía mi propia fuerza") y al instante se disparó el regreso de la diva. La cifra de ventas es la más alta en su carrera: 304.801 ejemplares del nuevo disco fueron vendidos en la primera semana de su lanzamiento.

El escenario para terminar de consolidar la vuelta es icónico. Oprah Winfrey, quizá la formadora de opinión negra más popular en los Estados Unidos, la llevó a su programa para inaugurar su vigésimo cuarta temporada de su show.

El programa se emitirá la semana que viene, pero a modo de adelanto, se difundieron algunos extractos de la entrevista.

En ellos, Houston reconoce que fue Cissy, su madre, quien la sacó del pozo casi de los pelos: "Me dijo que tenía un requerimiento judicial y que o lo hacíamos a su manera o no lo hacíamos de ninguna manera. Iríamos a la televisión para anunciar que me retiraba", explicó.

Cissy, una cantante de soul y gospel que junto a su banda Sweet Inspiratios hacía coros para artistas como Aretha Franklin, también se encargó de neutralizar a Bobby Brown, el cantante que fue marido de Houston hasta 2007, y al que se señala como clave en el sumergimiento de Whitney en las drogas. "Si te movés, Bobby, van a ir por vos. No hagas un solo movimiento", le advirtió a su ex yerno, que hoy espera un hijo de su manager y también afirma estar "absolutamente limpio". De todas formas, Whitney no culpó a su marido y ha asumido todas las culpas.

Whitney, a sus 46 años, logró salir del pozo cuando eso era realmente improbable, y ya comienza a ver los beneficios que todo eso acarrea.

La crítica aún mira de reojo

El material con el que Whitney regresó a las bateas no fue recibido con tanto fervor por las publicaciones especializadas. De todas maneras las reseñas han sido generalmente favorables. "A pesar de que se mantiene como una fuerza tangible y poderosa, vuelve aburridas algunas de las versiones que hace", dice la All Music Guide. Para el New York Times, vuelve "ya sin ser invencible, pero con la determinación de una diva".