Calma en mercado local del oro pese al aumento

LUCÍA BALDOMIR

El oro superó esta semana los US$ 1.000 la onza por primera vez en un año y medio. Pero los uruguayos parecen ajenos a las variaciones de precio. La necesidad es lo que mueve las transacciones de oro localmente.

Tras haber derribado la barrera de los US$ 1.000 el martes al compás de la caída que registraba el dólar, la onza de oro cerró el viernes a US$ 1.006,40 aunque llegó a US$ 1.008,25.

La caída del dólar a nivel internacional y los temores de un rebrote inflacionario por la suba de los alimentos movilizó a los inversores en el mundo que salieron a comprar oro en busca de refugio. En otros casos sirvió para incrementar la liquidez ante la crisis como es el caso de España donde, en lo que va del año, el número de particulares que vendió oro para obtener dinero creció un 30%, según cálculos de la empresa Oro Direct, especialista en oro de inversión.

Pero en Uruguay ni los precios ni la crisis dinamizaron las transacciones de oro.

En Cambio Gales, uno de los operadores de metales a nivel de casas cambiarias, "sí aumentaron las consultas tanto para comprar como para vender pero el volumen transado no varió", dijo a El País su gerente general, Enrique Sereno. Las consultas que reciben refieren a si "va a llegar a los US$ 1.100 o US$ 1.600 o no", dijo.

Sereno explicó que hay gente que ha comprado oro a precios más bajos y está tomando ganancia con la suba de precios. Pero aclaró que "es poco, cuatro o cinco kilos, unos US$ 150.000, este es un mercado muy chiquito, no es un movimiento significativo". El grueso de la gente que compra es por refugio, según Sereno, y muestra de eso es que en septiembre y octubre del año pasado, cuando se intensificaron los impactos de la crisis internacional "ahí sí se notó que la gente se volcó bastante al metal pero más que por el precio por el refugio".

Sobre la calle Uruguay y Julio Herrera los carteles llaman a comprar o vender oro. Pero el movimiento es el mismo de siempre.

Andrés Gatti, encargado de compra de la Joyería Yordán, dijo a El País que "las variaciones de precios no inciden en que la gente decida comprar o vender". Y aclaró: "los uruguayos venden por necesidad o seguridad porque prefieren tener el dinero al oro".

En otro local de la zona, advierten rápidamente que la venta "no aumentó" y que los que llegan traen "las pocas alhajas que les quedan" para tener dinero rápido que les solucione una necesidad.

En el Banco República, que cuenta con préstamos pignoraticios (se prenda algún ar- tículo como garantía del crédito), la demanda se ha mantenido estable en los últimos meses, dijeron a El País.

Por mes, el Banco República otorga aproximadamente entre 500 y 600 préstamos, 1.000 pagos de intereses, 500 rescates y 200 compras de oro.

Las operaciones de préstamo -para lo que solo piden la cédula de identidad- abarcan unos $ 2.100.000 que, teniendo los $ 15.000 como tope , hacen que el promedio ronde los $ 4.000 y $ 5.000.

El préstamo se concede a 15 meses con pago trimestral de intereses. Al final de los 15 meses se debe cancelar pagando el capital y el último interés generado o se puede renovar, previa retasación de las joyas, por un plazo similar.

Si el cliente no concreta cualquiera de las pagos trimestrales, el banco tiene la facultad, luego de los 30 días de incumplimiento, de vender el bien en remate público.

Por lo pronto, el próximo miércoles, en Julio Herrera y Uruguay el Banco República rematará 115 lotes de joyas por un total de $1.157.400.

El lote más caro es por $ 34.000 e incluye pulseras, pasador, colgantes, anillos, relojes, collar de oro con brillantes, diamantes, piedras naturales, perlas y esmalte.

Parecería que son muchos los que dejan sus alhajas sin pagar el préstamo, pero en los hechos, a remate solamente va entre un 1,5 y un 2% del total de préstamos concedidos, dijeron en el Banco República. El resto, o se cancela y el cliente rescata la alhaja o directamente se renueva y permanece en poder del banco con un nuevo préstamo de forma que el oro vuelve a dar liquidez colmando una necesidad.

Creen que llegará a US$ 1.200

A nivel internacional consideran que la onza de oro podría llegar a los US$ 1.200 hacia fin de año superando el récord de US$ 1.033 por onza a los que llegó en marzo de 2008.

La expectativa de que suba se basa en varios factores. El más fuerte es que el dólar está perdiendo status como reserva mundial ante la fuerte expectativa de devaluación que se espera para los próximos meses haciendo aumentar la cotización internacional del metal.

De hecho, en las últimas semanas se ha visto cómo la desvalorización del dólar ha sido acompañada por un incremento del oro. Es que éste es adquirido como alternativa ante el dólar por los inversionistas que desean preservar su capital. Por ello, con frecuencia su alza está ligada a la baja del dólar.

Hay analistas que también estiman que la demanda de oro de China -mayor impulsor del mercado de compra del metal- se incrementará ante un escenario de recuperación global lo que también podría incidir al alza en el precio del metal.

La perspectiva de obtener ganancias con la compra pensando en una venta posterior ha hecho que en el mundo algunos inversionistas compren oro como protección ante un dólar cada vez más débil.