El cine, pagado o no, gana clientes

MATÍAS CASTRO

Mientras la industria del cine cada vez se ve más marcada por la piratería. Un informe de la revista Variety confirmó que este ha sido el mejor verano (invierno para el Sur), en cuanto a recaudación, para Hollywood.

Al mismo tiempo que un estudio estadístico dio el primer informe oficial sobre piratería, la industria del cine pasó en limpio sus resultados de este año. Unos 4170 millones de dólares es el total de recaudación entre mayo y el fin de semana pasado, que es lo que en Estados Unidos se considera como el período más fuerte del año en cuanto a estrenos de cine. Ese período se ve particularmente reflejado en Uruguay durante las vacaciones de julio, cuando suelen estrenarse varias de las películas más taquilleras en los cines locales. En cuanto a Estados Unidos, el balance que hace la revista Variety es que la crisis, como en otras ocasiones, no terminó por afectar a las salas. Y como referencia para el espectador uruguayo, las recaudaciones allí son las que primero miran los productores a la hora de pensar en secuelas, precuelas y ramificaciones de sus megaproducciones.

MILLONARIAS. Transformers 2, por ejemplo, se colocó en primer lugar de la lista y recaudó en salas de Estados Unidos 399 millones de dólares. En total, sumando las taquillas del resto del mundo, cosechó 828 millones. Y costó aproximadamente 200. La tendencia de los últimos años se sigue marcando del mismo modo: el grueso de la recaudación reposa en un puñado de películas. Por eso mismo, de esos 4170 millones del total estadounidense, 295 corresponden a Harry Potter y el misterio del príncipe, 290 a Up, 270 a ¿Qué pasó ayer?, 257 a Star Trek, 193 a La era del hielo 3, 176 a Una noche en el museo 2 y 133 a Ángeles y demonios.

Conviene destacar que la lista de las que más facturan está formada por películas de grandes estudios. Y como detalle adicional, que aporta un dato importante sobre lo que los espectadores continuarán encontrando en salas en los próximos años, está el hecho de que Transformers, Harry Potter, Una noche en el museo, La era del hielo, Ángeles y demonios y Star Trek son parte de una franquicia que seguirá existiendo. GI-Joe y ¿Qué pasó ayer? ya tienen secuelas en camino.

En ese contexto de productores que se frotan las manos, este año se vio un caso particular, que parecía casi inevitable a esta altura. Un mes antes del estreno de X-Men Orígenes: Wolverine, una copia con los efectos digitales sin terminar se filtró en Internet y fue pirateada. La Fox reaccionó de inmediato. En cuestión de una semana la película había sido descargada por lo menos un millón de veces a través del sistema de Torrents (archivos que le permiten al usuario tomar partes del material que quiere descargar desde varias computadoras, al mismo tiempo que otras toman lo que él tiene en su máquina de ese material). La cuenta dejaba por fuera otros sistemas de circulación de material, como el E-Mule, Ares o las descargas directas (cosa que Fox bloqueó primero). Un mes después, cuando llegó a los cines de todo el mundo, recaudó en boleterías 363 millones de dólares, bastante más del doble de lo que costó. Y, como corresponde, ya hay una secuela en danza.

estadísticas. El fenómeno no es nuevo. Es cada vez más perseguido al tiempo que evoluciona y adopta nuevas formas. Por eso mismo la industria de Hollywood ha hecho lo que los productores menores y de otros países no pueden: invirtió para reconvertir un sistema entero de producción, distribución y exhibición mundial al cine en tres dimensiones. Ese se puede filmar en una sala, pero el efecto tridimensional no se puede reproducir en una pantalla común.

Esta semana se dio a conocer el resultado de una investigación sobre piratería realizada por la empresa Big Champagne, especializada en estudios sobre consumo de productos de la industria del entretenimiento. El estudio se enfoca sólo en las descargas de Torrents, por ser de las más fácilmente mensurables, y no toma otras formas de descarga y de circulación. Y el primer dato que revela es que el 47 por ciento de la actividad de piratería se produce en computadoras de Estados Unidos.

El resultado de esta encuesta fue que la película más descargada, al menos hasta abril, fue Watchmen, con 16.9 millones de Torrents. En este caso el dato no parece fuera de contexto, debido a que este film de Zack Snyder, que adapta una historieta clásica de los años ochenta, había generado una inusitada campaña previa durante todo el año anterior en Internet. Foros, sitios de noticias y blogs siguieron durante meses las alternativas del rodaje, dándole al film una especial expectativa entre la clase de internautas que más suele piratear películas (también cómics, videojuegos, etc). Las megaproducciones apuntan cada vez más a generar fuertes campañas de expectativa solo para Internet, generando una enorme ansiedad entre esa parte del público.

Con Wolverine, irónicamente, el resultado no fue tan malo si se piensa en ese público. Previo al estreno circulaba en blogs y sitios de noticias para fans, el rumor de que la película había sufrido varios cambios debido a que era mala y los productores no encontraban la manera de arreglarla. La copia que circuló antes del estreno tranquilizó esos rumores y, además, corrió con la ventaja de no ser siquiera la versión definitiva, ya que le faltaban los efectos.

Wolverine no entró en la lista de las diez más pirateadas en Torrents, tal vez por su fecha de estreno, que fue en el mes de mayo. La segunda de la lista es una producción muy distinta a Watchmen, El curioso caso de Benjamin Button. Este film romántico y largo con Brad Pitt fue descargado 13 millones de veces. En tercer lugar está Sí señor, la comedia de Jim Carrey, también con algo más de 13 millones de Torrents. El cuarto lugar fue para una película que arrasó entre adolescentes: Crepúsculo, con 11.6 millones de descargas.

VIVA EL POP. Si en esa lista se pueden encontrar denominadores comunes a lo que se vio en cines, esos son los atractivos que presentan los productos de cultura pop, como los films sobre historietas y libros de fantasía, y las estrellas de Hollywood, como Brad Pitt o Jim Carrey. Y que Gran Torino, de y con Clint Eastwood y ¿Quién quiere ser millonario? se hayan ubicado respectivamente en el sexto y el octavo lugar, podría indicar que, con ciertos matices, el público del mercado ilegal sigue más o menos las mismas pautas que el de las salas.

Datos de piratas del Oscar

Desde hace seis años el sitio de Internet Waxy.org viene monitoreando la circulación de versiones piratas de los filmes nominados al Oscar. Este año un informe publicado allí reveló que las versiones piratas tardaron más que antes en llegar a Internet y que 25 de las 26 películas en competencia se filtraron en la web. Veintitrés de esas ya estaban pirateadas un mes antes del Oscar. El tiempo promedio entre que un votante del Oscar recibe su copia de un film nominado y su aparición en Internet es de seis días.

Los estudios negocian con la web YouTube

A pesar del combate legal firme que se practica en todo el mundo, la industria del cine todavía no ha dado con la fórmula definitiva para enfrentar, o aprovechar, la piratería. Esta semana el diario The Wall Street Journal publicó un trascendido que indica que los estudios Lionsgate, Sony y Warner estarían en negociaciones con el portal de videos YouTube, para poner sus estrenos allí, pero cobrando. Este podría ser un paso en la búsqueda de nuevas opciones en los caminos digitales. Hasta ahora todo el contenido de YouTube es gratuito (cosa que por supuesto incluye películas y programas de televisión que los propios usuarios suben en episodios y que escapan a la persecución oficial). El portal también ofrece también películas viejas, pero para ver gratuita y legalmente. Otro cambio sería en su negocio, ya que hasta ahora las ganancias del sitio provienen solamente de la publicidad.

Si bien ninguno de los estudios confirmó la noticia, un representante de Lionsgate afirmó que ellos han tenido buenas experiencias ofreciendo películas y series a través de otros servicios de Internet. La serie Mad Men, por ejemplo, ha sido descargada dos millones de veces, pagando, a través del portal iTunes. El diario afirma que, si se tiene en cuenta que las ventas de DVD han disminuido, los estudios podrían estar abiertos a nuevas formas de circulación y de negocios.

La cifra

47% Es el porcentaje de las pelícu-las pirateadas y distribuidas a través de Torrents que son bajadas desde Estados Unidos.