Congreso da vía libre a reelección de Uribe

BOGOTÁ | AP, ANSA

El Congreso le allanó el camino al presidente Álvaro Uribe para ser reelegido a un tercer mandato tras aprobar una ley que convoca a un referendo popular y aún debe ser refrendada por el mandatario y pasar a revisión de la Corte Constitucional.

El presidente colombiano Álvaro Uribe, quien ha dicho hasta la saciedad que no desea perpetuarse en el poder, quedó más cerca de un tercer mandato tras la aprobación legislativa en la medianoche del martes de un proyecto de ley para realizar un referéndum sobre la reelección. Sus opositores, por su parte, aseguraron ayer que el mandatario parece camino a convertirse en un "dictador".

La Cámara de Representantes aprobó el martes en la noche por 85 votos contra cinco, un proyecto de ley para llamar a un referéndum en el que la población diga si desea modificar la Carta Magna para permitir una segunda reelección en los comicios generales de mayo del 2010.

Voceros del gobierno defendieron la aprobación legislativa asegurando que fue un acto democrático porque respaldó un proyecto de ley, elaborado por partidarios de Uribe, que fue presentado a fines del 2008 con el apoyo de más de cuatro millones de firmas a favor de la modificación constitucional.

La oposición aseguró que desde el trámite de la recaudación de esas firmas hasta el debate legislativo estuvieron viciados de irregularidades porque se habrían violado los topes legales de dinero para recoger las rúbricas. También denunciaron que el gobierno, a través del ministro del Interior Fabio Valencia, ha prometido o entregado prebendas como cargos públicos a congresistas, incluso a aliados, para amarrar el voto favorable. Valencia por su parte ha rechazado todas esas afirmaciones.

La consulta popular debe aún superar dos pruebas: un examen de la Corte Constitucional, cuyos nueve magistrados deben fallar, en un plazo de hasta 90 días, si se cumplió acorde a la Carta Magna el trámite del proyecto de ley y más tarde, si los magistrados dan luz verde, conseguir los votos suficientes en las urnas. Según las leyes colombianas, para que la consulta sea válida deben sufragar 7,2 millones de personas o el 25% del padrón electoral.

"El mensaje claro que le doy a la comunidad internacional es que este es un país democrático", dijo Valencia en el Congreso después de la aprobación. El proyecto de ley, observó, llevaba más de un año de debates en las cámaras. "Con esta aprobación se consolidó la democracia en Colombia, sin ninguna duda. El Congreso, especialmente la Cámara, ha interpretado el sentimiento mayoritario de los colombianos", aseguró.

El ministro señaló que aunque el presidente no ha dicho públicamente si desea un tercer mandato -y ayer no se pronunció pues está en reposo con gripe A H1N1- lo que hacen sus partidarios es brindarle los mecanismos legales para que pueda hacerlo. Hasta ahora Uribe, que goza de una popularidad superior al 68%, no se ha pronunciado sobre si se postulará en mayo, pero reiteradamente ha expresado su intención de hacer todo lo que esté a su alcance para la continuidad de sus políticas de gobierno.

Una encuesta realizada en julio por la empresa Gallup señaló que un 60% de los colombianos está dispuesto a votar el referendo y que de estos un 76% lo hará a favor.

Opositores consideran que un tercer mandato viola principios democráticos como la alternabilidad en el poder y que Colombia, una democracia de más de 50 años y en los que el único que ha sido reelegido ha sido Uribe, parece seguir los pasos de Venezuela o Ecuador, donde sus jefes de estado Hugo Chávez y Rafael Correa han ganado nuevos mandatos.

"No tenemos a un dictador, sino que vamos hacia una monarquía constitucional... Uribe parece ahora un reyezuelo tropical``, afirmó el senador Héctor Helí Rojas, del opositor Partido Liberal. "Aquí lo que hay, más que un golpe de fuerza, es un abuso de poder y una personalización del poder y el pueblo se ha entregado a un hombre y ese hombre lo dirige``, agregó.

El senador Gustavo Petro, candidato a la presidencia por el izquierdista Polo Democrático Alternativo, indicó que "desde el punto de vista formal no se diferencian en nada" Chávez y Uribe. Agregó que Uribe "terminará manejando la Corte Suprema de Justicia y la Corte Contitucional... es la muestra más clara de que Colombia va camino a la dictadura total".

Cambia panorama de cara a presidenciales

El presidente colombiano Álvaro Uribe, un abogado que llegó al poder en 2002 y que podría volverse a presentar en 2010 tras dos mandatos, es descrito a menudo, en virtud de su popularidad, su gusto por el poder y su dificultad para admitir las críticas, como el hermano rival de su vecino Hugo Chávez.

Originario de Medellín, en el noroeste del país, este abogado y terrateniente de 57 años, encarna para muchos la eficacia de los empresarios "paisas". "Persistir, insistir y jamás renunciar" es su divisa. A siete años de su llegada al poder, goza de una popularidad del 68%, pese a su creciente aislamiento regional por el aumento de la presencia militar de EE.UU. en Colombia.

Varios analistas coinciden en que la aprobación de la reelección en el Congreso desinfla las candidaturas de los aspirantes uribistas, Juan Manuel Santos, Andrés Felipe Arias y Noemí Sanín.

Mientras la ex embajadora en Londres Noemí Sanín dijo que seguirá adelante con su campaña, el ex ministro de Agricultura Andrés Felipe Arias afirmó que recorrerá el país para apoyar la reelección. Candidatos independientes y de oposición manifestaron que mantienen sus aspiraciones.

Los analistas concuerdan en que se sigue manteniendo la incertidumbre, no solo porque falta la decisión de la Corte Constitucional, sino porque también se debe conocer primero un pronunciamiento del mandatario. Según Fabio Echeverri, ex asesor presidencial de Álvaro Uribe y gerente de su campaña por la reelección en el 2006, nada está decidido "mientras él no diga si aspira o no". EL TIEMPO / GDA Y AFP