Tribunal absolvió a los despachantes procesados en 2008

PABLO MELENDREZ

La Justicia absolvió a 27 despachantes aduaneros procesados el año pasado por una denuncia de pago de coimas en la oficina del aeropuerto de Carrasco. Solamente se confirmó la responsabilidad de un ex asesor del ex director de Aduanas, Luis Salvo.

Los despachantes habían sido enjuiciados sin prisión en octubre de 2008, por la entonces jueza penal de la Ciudad de la Costa, Mariana Mota, y el fiscal Gilberto Rodríguez, quienes les imputaron el delito de "cohecho". Por la misma causa, meses antes, se había resuelto procesar pero con prisión a 11 funcionarios aduaneros, quienes recibían los pagos de los empresarios para que se realizaran los trámites de importación y exportación.

Sin embargo, mediante una resolución notificada ayer a las partes, el Tribunal de Apelaciones Penal de 2° Turno, revocó por unanimidad los procesamientos de los despachantes, al considerar que ellos no mantenían un acuerdo con los aduaneros, sino que los funcionarios los coaccionaban para que realizaran los pagos.

Según la sentencia redactada por el magistrado José Balcaldi y firmada por William Corujo y Alfredo Gómez Tedeschi, es "ilógico pensar" que todos los despachantes acordaran en cada uno de los trámites aduaneros el monto que debían pagar en cada caso, razonaron los ministros.

"Es mucho más razonable que la situación fuera muy otra, esto es, que todos y cada uno de los que llegan a las ventanillas a realizar un trámite fueran inducidos a pagar esas tarifas ilegales, puesto que quien no lo hacía se arriesgaba a padecer inconvenientes", dice el fallo.

La sentencia -a la cual accedió El País- agrega que en el caso de esta maniobra irregular "en nada era necesario contar con la voluntad de los particulares", por lo cual los despachantes no pueden ser responsabilizados penalmente.

"En suma, recibir el dinero en forma organizada y generalizada no puede responder a ningún acuerdo con todos y cada uno de los particulares que concurren ante una repartición pública, sino que evidentemente a una inducción o extorsión de los funcionarios", insisten los magistrados en el fallo.

BELHOT. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones consideró que existen elementos para confirmar el procesamiento sin prisión de Alfredo Belhot, ex asesor del ex director de Aduanas Luis Salvo, ya que se comprobó que estaba al tanto de las irregularidades registradas en la Aduana del aeropuerto de Carrasco y, aun así, no tomó ninguna medida al respecto.

Sobre Belhot, el fallo relata que "varios funcionarios involucrados en la maniobra señalan que hablaron personalmente con este funcionario de jerarquía y lo pusieron al tanto de la situación, lo cual por sí mismo es claro indicio de su conocimiento de la irregularidad".

Mal parada

En su fallo, el Tribunal de Apelaciones Penal de 2° Turno afirma que ante la confirmación de las irregularidades en la Aduana del aeropuerto de Carrasco, "la administración pública queda muy mal parada". Agrega que "nada cambia el involucrar a particulares en disfunciones tan básicas, puesto que los servidores del Estado son depositarios de la confianza pública y ninguna situación habilita a no honrarla", dicen los ministros José Balcaldi, Alfredo Gómez Tedeschi y William Corujo en la sentencia que absolvió a los 27 despachantes aduaneros.