Justicia tramita 22 denuncias por "caos" en Colonia Berro

E. BARRENECHE / P. MELENDREZ

Por lo menos 22 denuncias recientes contra funcionarios del INAU fueron presentadas ante la Justicia por su eventual participación en fugas, motines y malos tratos. Los hogares están desbordados: el número de menores privados de libertad subió un 41% en 60 días, según INAU.

La mayoría de estas denuncias se realizaron en el correr de este año ante la Justicia Penal de Pando, Canelones. Sin embargo, otros magistrados optaron por elevar comunicaciones en forma directa ante la Suprema Corte de Justicia.

Actualmente, los jueces penales de Pando, Gonzalo Silva y Huberto Álvarez, tramitan una veintena de denuncias por presuntas irregularidades registradas en los últimos meses en hogares de la Colonia Berro.

Las investigaciones, que todavía se encuentran en presumario, apuntan a esclarecer lo ocurrido en los últimos motines y fugas de menores internados en la Colonia Berro, dijeron fuentes judiciales a El País.

Solo el fiscal de Menores Gustavo Zubía ha presentado 15 denuncias ante las sedes de Adolescentes por casos de fugas, a fin de que se investigue la eventual responsabilidad de adultos en las mismas. Esos casos fueron derivados luego a sedes penales de adultos.

A su vez, en el total de expedientes en trámite, hay varios casos en los cuales familiares de internos denuncian a los funcionarios por presuntos malos tratos a los menores.

El viernes 21, ante el juez Álvarez, comparecieron los 23 funcionarios del Hogar Piedras, en el marco de una denuncia presentada por una madre.

En ese caso, los trabajadores declararon en condición de indagados, aunque todavía no existe una definición sobre el expediente, dijo a El País el abogado del sindicato del INAU, Juan Williman.

Ayer, Silvia Fernández, madre de un interno de la Colonia Berro, denunció ante el juez de Menores Washington Balliva que su hijo fue presionado por funcionarios del INAU antes de ir a declarar. También señaló que jóvenes que se encuentran en esa dependencia se fugan y regresan luego de comprar droga en Suárez, Canelones.

ESCAPES. Junto con el otro fiscal de Menores, Leonel Franzoni, Zubía ha presentado denuncias en el último año ante el fiscal de Corte, Rafael Ubiría, por las reiteradas fugas que ocurren en el INAU. Esas denuncias llegaron al conocimiento del Ministerio de Educación y de la Suprema Corte de Justicia.

Hace poco, Zubía solicitó a los cuatro jueces de Menores que informen a la Suprema Corte de Justicia los elevados número de fugas que ocurren por día en dependencias del INAU. El sindicato estima que ocurrieron 400 fugas de jóvenes internos en lo que va del año.

En tanto que los jueces de Menores calculan que entre un 60% y un 75% de los menores privados de libertad se fugan y vuelven a delinquir.

"Es una barbaridad. El INAU está desoyendo el mandato judicial. El juez ordena la internación del menor infractor y ello no se cumple", dijo Zubía. "Existe una Justicia de papel. Todo queda precioso en los documentos, pero después no se cumple y eso está llevando a un caos", añadió el fiscal.

Además, muchos delitos protagonizados por menores quedan impunes. Los menores se fugan del INAU antes de que la Justicia dicte la sentencia. Cuando caen otra vez, se escapan a los pocos días. Por eso, previo a que finalice el plazo de 30 días de internación por el primer caso, ya no pueden volver a ser internados.

Por su parte, el director del INAU, Jorge Ferrando, dijo a El País que no tiene ninguna denuncia concreta sobre que menores salen de la Colonia Berro a comprar drogas en la localidad de Suárez.

El hecho fue relatado por dos familiares de internos, Ana Duré y Silvia Fernández, a la ministra de Desarrollo Social, Marina Arismendi, según las denunciantes. Ferrando dijo que "sí se ha comprobado que familiares llevaron drogas a adolescentes privados de libertad". También desmintió las afirmaciones de Li Huang -padre del adolescente Terry Huang ultimado en mayo para robarle una mochila- sobre que uno de los matadores se había fugado de la Colonia Berro. "Es una persona que está sufriendo mucho. Personal de la institución estuvo tratando de contenerlo. Él sigue insistiendo con algo que no es cierto", dijo Ferrando.

Un informe policial remitido al Juzgado de Menores consignó que uno de los coautores del homicidio de Huang se fugó de la Seccional 12ª cuando estaba alojado mientras se refaccionaba el Hogar Piedras. Sin embargo, el autor del homicidio jamás salió de la Colonia Berro.

APRETADOS. Actualmente hay 298 menores con privación de libertad en el INAU. Ello significa un aumento de un 41% en los últimos 60 días, según estadísticas del propio INAU. En junio pasado, la cantidad de niños con medidas privativas de libertad eran 218.

Este hacinamiento provoca que en varios centros haya menores que duerman en colchones en el suelo, reconoció Ferrando. La situación es tan crítica que dos o tres educadores, dependiendo del turno, deben atender a 30 adolescentes privados de libertad.

Para Ferrando, una parte del aumento de la población "es generado por el incremento de la vigilancia externa y la disminución de las fugas. No tengo el dato de que hubo una suba de las infracciones".

Estudian medidas optativas

El próximo 11 de septiembre tendrá lugar en la ciudad de Melo un encuentro nacional de jueces, fiscales y policías que intervienen en casos de menores infractores. El objetivo es evaluar posibles medidas alternativas a la privación de libertad de los adolescentes a los cuales la Justicia les inicia un proceso judicial. La presidenta del INAU, Nora Castro, dijo la semana pasada, en el marco de una visita a Melo, que el Código de la Niñez y la Adolescencia "admite la posibilidad de crear otro tipo de sanciones" como la libertad vigilada, la libertad asistida y el trabajo comunitario, entre otras.

Miradas sobre el INAU

Silvia Fernández | Madre de interno del INAU

Señaló que presentó varias denuncias de malos tratos contra su hijo protagonizados por funcionarios. Agregó que, una semana antes de que su hijo declarara en el Juzgado, comenzaron a presionarlo hasta que se fugó y no fue a la audiencia.

Gustavo Zubía | Fiscal de menores

Dijo que ante la cantidad de fugas de los centros de internación, el INAU "está desoyendo el mandato judicial" que dispuso la privación de libertad de los menores. Agregó que "el no cumplimiento de las sentencias está llevando a un caos".

Jorge Ferrando | Director del INAU

Afirmó que el organismo no tiene información acerca de que internos de la Colonia Berro salgan del recinto a comprar droga, como denuncian familiares. Dijo, no obstante, que se comprobó que las visitas llevan estupefacientes a los jóvenes.