Camión asaltado por vecinos en el debate político

Con palas, baldes, bolsas de nylon, cacerolas y hasta carretillas, decenas de vecinos -la mayoría niños y adolescentes- se llevaron por la noche del viernes cientos de kilos de maíz de un camión argentino que se enterró en una calle del Cerro y fue saqueado.

El curioso episodio se convirtió en tema de debate político, ya que el candidato nacionalista Luis Alberto Lacalle rechazó durante el fin de semana la pasividad de las autoridades y dijo que en estos casos hay que "ejercer la autoridad" y "llevarse del pescuezo" a quienes saquean.

Ayer, el subsecretario del Interior Ricardo Bernal rechazó los cuestionamientos de Lacalle por haber actuado con "mano blanda" en este caso ocurrido en las cercanías del barrio Cotravi. Bernal indicó que la Policía no actuó por un saqueo y que el camionero autorizó a los vecinos a llevarse los granos.

Todo comenzó cuando un convoy de cinco camiones de carga de la empresa argentina H. J. Navas, que transportaban granos a granel, se dirigían a una planta de secado en el Cerro. El primer conductor del convoy preguntó la dirección a un vecino en las inmediaciones de camino Cibils y recibió una mala indicación sobre el camino a tomar.

Los camioneros argentinos fueron conducidos a un lugar equivocado y los vehículos entraron por un camino de tierra: el primer camión se enterró en el barro y casi volcó, junto a un complejo habitacional y viviendas precarias.

Ante la situación, el conductor llamó de inmediato a la empresa, que envió máquinas retroexcavadoras en auxilio. Cuando las máquinas ya estaban trabajando, alguien cortó las correas del toldo que protegía la caja y la carga cayó al suelo. De inmediato una multitud se abalanzó sobre el lugar y, portando todo tipo de recipientes, inició el frenético acopio de granos.

Bernal explicó ayer que los vecinos fueron autorizados por el propio camionero a tomar los granos "porque parece que es algo que acostumbran a hacer". De todos modos, es claro que, para el camionero, hubiera sido muy difícil resistirse a que los vecinos se llevaran la carga.

La Policía entró en acción cuando una vecina del lugar vio que varios menores estaban muy cerca de las ruedas de las máquinas pesadas y decidió llamar por teléfono. El primer móvil de la Policía que llegó al sitio pidió apoyo y al final hubo siete móviles allí, algunos de los cuales fueron apedreados por los lugareños. Sin embargo, Bernal precisó que la Policía "no estaba enfrentando delincuentes" y aclaró que "nunca se ha emitido orden alguna de no actuar, o de no reprimir, cuando es necesario hacerlo".

"Tenemos un código de procedimiento policial que regula la actuación de la Policía, no tenemos por qué maltratar a las personas (en un procedimiento)", agregó.

CANDIDATO. Lacalle rechazó la pasividad de la Policía y dijo que hay "temor" a ejercer la autoridad. "En nombre de todos los ciudadanos del país: queremos que la autoridad se ejerza dentro de la ley, pero toda la autoridad. No decirle a la policía que `mire para otro lado` porque tenemos miedo que haya una fotografía que muestre que están llevando preso del pescuezo a alguien, como hay que llevarlos cuando se están cometiendo estos delitos", dijo Lacalle en Telemundo 12.

Para Bernal, sin embargo, la Policía actuó cuando fue requerida "y no para reprimir o por una denuncia por rapiña o saqueo, sino por la denuncia de una vecina que llamó preocupada porque había menores en el lugar donde trabajaban las máquinas".

Por su parte, el coordinador ejecutivo de Jefatura, Luis Mendoza informó que el jefe de Policía, Néstor Artigas, se comunicó directamente con la dirección de la empresa argentina de transporte de carga para conocer de primera mano lo ocurrido.

Los vecinos se apropiaron de unos 800 kilos, informó Telemundo 12. No hubo detenidos tras el incidente. Al final los camioneros lograron llevar parte de la carga a su destino: la planta de la firma Edotil en la calle Burdeos, detrás del Cerro. Ya volvieron a Buenos Aires.