El interior de una gran fábrica de fantasías

GUILLERMO ZAPIOLA

Es seguramente la empresa de cine de animación más exitosa del momento, y probablemente también la más talentosa. Su trayectoria se cuenta en "The Pixar story", documental que emite mañana a las 22 el canal para abonados Cinemax.

Desde Bichos y las dos Toy story hasta las más recientes Monsters Inc., Los increíbles, Ratatouille o Wall-E, el equipo capitaneado por John Lasseter ha exhibido niveles de inventiva y creatividad realmente insólitos en los productos industriales del género. Su asociación con Disney primero, y su práctica absorción luego por esta última empresa, en un negocio que seguramente fue muy lucrativo para ambas partes, es probablemente lo mejor que le ha pasado en la última década a Disney, cuyos aportes en el terreno de la animación se estaban tambaleando desde hace varios años y cuyas incursiones en otras áreas son sin duda comercialmente exitosas pero de un valor artístico por lo menos dudoso. Pero Pixar ha salvado el día, o en realidad, varios años: una película suya compensa todos los High School Musical y las Hannah Montana que en el mundo han sido, y van a seguir siendo.

El irónico titiritero que mueve los destinos del mundo del espectáculo quiso que Pixar naciera como una subsidiaria de Lucasfilm. El equipo nació en 1979 con el nombre de The graphic group, trabajó en una película experimental (The works) que nunca llegó a terminarse, y luego realizó labores para esa y otras empresas de Lucas (en particular Industrial Light and Magic). A su cargo estuvieron los efectos de films como Viaje a las estrellas: la ira de Khan o la producción de Spielberg El secreto de la pirámide. En 1986, el magnate Steve Jobs compró a Lucas. Ese mismo año, y en el segundo corto producido por la empresa en forma independiente, nació Luxo Jr., la lamparita animada que se ha convertido en la mascota de Pixar.

Tras otros cortos se produjo la asociación de Pixar con Disney (1991), y el salto a la fama: Toy story fue el primer largometraje animado de la historia que obtuvo un Oscar especial. Y la leyenda se ha prolongado hasta hoy, con la afirmación de talentos como John Lasseter (quien antes trabajara para la Disney), Brad Bird o Andrew Stanton, frecuente música de Randy Newman y un prolongado éxito de taquilla y crítica para la mayor parte de los films producidos por la empresa.

Esa historia y en particular sus comienzos (menos conocidos) son el tema del documental dirigido por Leslie Iwerks que se emite mañana, y que obtuvo una nominación a los Emmy en su categoría.

El film cuenta los comienzos y los entretelones de Pixar, y recoge opiniones y testimonios de un montón de gente, desde empresarios (Steve Jobs) hasta creativos (Lasseter, Bird, Stanton), gente de Disney (Michael Eisner, Diane y Roy Disney) y actores y otros cineastas que han estado vinculados a algunos proyectos de la empresa. (Tim Allen, Tom Hanks, George Lucas). Hay otro actor como narrador de toda esa aventura: el Mike Hammer de la televisión, Stacy Keach.

Una parte importante del documental está dedicado a la carrera de John Lasseter, a quien sus autores consideran, probablemente, sin error, el verdadero nervio motor de Pixar. Fue Lasseter quien dirigió las primeras películas de la empresa y formó a su alrededor a un equipo de colaboradores de primera línea que han continuado sus experimentos en lenguaje y tecnología. La trayectoria de Lasseter es seguida desde sus comienzos en Disney, e incluye el episodio en el que fue despedido de esa empresa. Esa es la clase de "desgracia con suerte" que puede cambiar la vida de un individuo por siempre jamás.