EE.UU. lanza ofensiva para frenar amenazas de muerte a afganos

WASHINGTON | THE NEW YORK TIMES

Estados Unidos decidió abrir un nuevo frente de combate en Afganistán, mediante el uso masivo de celulares y radioemisoras para frenar la campaña de amenazas a la población y la guerra de propaganda que están ganando los talibanes en ese país.

"Junto con la insurgencia hay una guerra de información", dijo Richard C. Holbrooke, el respresentante especial de Estados Unidos en Afganistán y Pakistán. "Estamos perdiendo esa guerra. Los talibanes tienen acceso irrestricto y sin enfrentar desafíos a la radio, que es el principal medio de comunicación. No podemos tener éxito, más allá de cómo se defina el éxito, si cedemos las ondas a personas que se presentan como falsos mensajeros de un profeta, que es lo que hacen. Tenemos que combatirlo".

Ante esa situación, el gobierno del presidente Barack Obama creó una unidad dentro del Departamento de Estado para contrarrestar la progpaganda de los militantes en Afganistán y Pakistán, abordando con vigor una guerra de palabras e ideas, en la que hasta ahora Estados Unidos resulta perdedor. Jerarcas del gobierno afirman que la misión es vital para la guerra y admiten que el gobierno ha fracasado en su intento de dialogar con el mundo musulmán y combatir la propaganda extremista, en gran medida, porque la descripción de la política y los valores estadounidenses son vistos como simple propaganda por los afganos.

La novel campaña está enfocada a proveer el servicio de telefonía celular y, por consiguiente, comunicaciones independientes a personas en zonas remotas donde prosperan los talibanes. Afganistán carecía de cobertura de telefonía celular en 2001, pero en la actualidad tiene alrededor de 9.5 millones de usuarios.

AMEDRENTAN. En el sur de Afganistán, que es el centro de la ofensiva militar de Estados Unidos, los insurgentes amenazan a los proveedores de celulares con atacarlos si no cortan el servicio a temprana hora cada noche. Eso impide a los habitantes de los poblados llamar a las fuerzas de seguridad cuando ven a los comandos talibanes colocando bombas en rutas y caminos.

Asimismo, el plan incluye la construcción de torres de comunicación y antenas para celulares, redes de transmisión eléctrica y servicio gratuito de vigilancuia de las instalaciones. También se abordará la manera de cortar las vías de comunicación radial de los extremistas y la distribución de CD y "cartas nocturnas", con amenzas a la población si coopera con el gobierno afgano o Estados Unidos.

En las zonas tribales de Pakistán, sólo hay cuatro radios FM legales, y más de 150 piratas operadas por extremistas. Muchas transmiten desde vehículos o carros tirados por burros.