Sastres y antisemitas en un film de Ettore Scola

GUILLERMO ZAPIOLA

El surgimiento de la persecución antisemita en la Italia fascista es el trasfondo sobre el cual se desarrolla la acción de competencia desleal, película dirigida por el veterano Ettore Scola que se estrena mañana en cinemateca 18.

La historia se centra en un sastre (Abatantuono) que maneja un negocio familiar y que comienza a perder clientes ante un colega y rival judío (Castellito) que se dedica a su mismo rubro, con productos de menor calidad pero también precios más bajos. La disputa no involucra en principio a las respectivas familias, que logran mantener vínculos afectivos (hay dos niños de la misma edad que concurren juntos a la escuela y dos jóvenes que se enamoran), pero las circunstancias políticas y sociales comienzan a hacer su parte.

Las leyes antisemitas serán un buen argumento para que el sastre "gentil" trate de desembarazarse de su colega, permitiendo al director Scola volver a un tono humano y realista para examinar el modo en que la radicalización del fascismo interfiere en la vida cotidiana de los personajes, afecta sus conductas, modifica sus puntos de vista y plantea varias encrucijadas. Individuos que hasta hace poco eran parte de la diversidad romana comienzan a ser progresivamente segregados, y antiguos amigos se vuelven adversarios, a veces con resultado trágico.

Alguien ha dicho ya que ver una película de Scola es algo así como reencontrarse con viejos amigos, una lista que no incluye solamente algunos notorios actores europeos de varias generaciones: a lo largo del film asoman desde los más jóvenes Sergio Castellito o Diego Abatantuono hasta los más veteranos Gérard Depardieu, el fallecido Jean-Claude brialy y Claude Rich, por ejemplo.

El film implica también el reencuentro con una modalidad temática y formal muy personales. Uno de los rasgos característicos del cine de Scola ha sido la capacidad de reflejar los acontecimientos de la gran historia en pequeñas (o no tan pequeñas) historias individuales, y esa característica se reitera en Competencia desleal.

La acción transcurre en la Italia mussoliniana de 1938, la misma en la que Marcello Mastroianni y Sophia Loren mantuvieron hace tres décadas una relación fugaz y sin futuro en un día muy especial del mismo Scola. Y transcurre también (como La Familia, como El Baile, como Splendor) en un espacio limitado y en torno a unos pocos personajes.

Antes pudo ser una casa de familia, un salón de baile, un cine, o pudo ser también el recuerdo de una militancia pasada que se diluyó en el aburguesamiento presente (Nos habíamos amado tanto). Ahora es una simple calle romana en la cual transcurre una pequeña anécdota. Solo que sobre ella repercuten (como en los otros casos) hechos ominosos que suceden afuera. La Gran Historia sigue pesando sobre la pequeña gente que la padece.

Repasando a Scola en Ecu

Como complemento del estreno de "Competencia desleal" se lleva a cabo en la sala ECU Pocitos una retrospectiva bastante completa del director Ettore Scola, que proseguirá a razón de un film por día hasta el próximo 4 de setiembre.

Vale la pena recordar que Scola empezó como fabricante de comedias, género al que igualmente aportó una serie de libretos, generalmente en colaboración, para otros directores. En 1970, "Celos estilo italiano" pudo provocar empero un pequeño sobresalto, porque si bien no rompía esencialmente con esa trayectoria apuntaba indicios de una mayor inquietud. Fue sin embargo "Nos habíamos amado tanto" (1974) el film que marcó para Scola un segundo comienzo que se prolongó en la acidez de "Sucios, feos y malos", el dramatismo de "Un día muy especial", la refinada de época "La noche de Varennes", los despliegues musicales de "El baile" o la entrañable capacidad de emoción de "La familia".