Norcorea perdona a periodistas de EE.UU.

SEÚL | AP Y AFP

El mandatario norcoreano Kim Jong-il ordenó ayer la liberación de dos periodistas estadounidenses, condenadas a 12 años de trabajo forzoso, tras las gestiones del ex presidente de EE.UU. Bill Clinton, de visita en Pyongyang.

Kim Jong-il, poco dado a aparecer en público, recibió a Clinton, se fotografió con él, le organizó una cena, le permitió reunirse con las dos periodistas y, finalmente, les concedió a ambas un "perdón especial", según informó la agencia estatal de noticias KCNA. Laura Ling y Euna Lee fueron detenidas por soldados norcoreanos por entrar al país sin visado en marzo, cuando grababan un documental sobre el tráfico de mujeres para la cadena del ex vicepresidente de EE.UU., Al Gore.

El "perdón especial" ha llevado a los analistas políticos de Washington a pensar que Corea del Norte busca un nuevo comienzo en las relaciones con EE.UU., después de unos meses en los que parecían apagarse las esperanzas de que la llegada de Barack Obama a la presidencia significara un punto y aparte en las relaciones bilaterales.

La agencia norcoreana KCNA informó en Pyongyang que Kim Jong-il recibió a través de Clinton "un mensaje verbal" de su colega estadounidense, Obama. Sin embargo, la Casa Blanca reiteró ayer que Clinton viajó a título "personal" y que su misión no fue encargada por el gobierno de EE.UU.

La televisión oficial del régimen sostuvo que el líder norcoreano y el ex presidente estadounidense "intercambiaron un amplio abanico de opiniones sobre asuntos de interés mutuo" y agregó que el encuentro entre Clinton y Kim Jong-il sirvió para tratar una "amplia gama de asuntos de interés común", en alusión al programa nuclear de Pyongyang, cuestionado por Washington y otras potencias occidentales.

La cadena Fox News admitió que la gestión de Clinton resultó un "gran éxito diplomático", pero no se privó de calificarla como utilización de la estatura de "estrella de rock" que rodea al ex mandatario. La visita, que no fue anunciada con anticipación ni por Corea del Norte ni por Estados Unidos, se produce en momentos de crecientes tensiones entre los dos países a causa del programa nuclear del régimen. El viaje de Clinton podría cosechar frutos más allá de la liberación de las mujeres si el enviado y las autoridades norcoreanas tratan el estancamiento nuclear, las relaciones diplomáticas y otras fricciones entre ambos gobiernos, señalaron analistas.

Esta es la segunda vez que un ex presidente de EE.UU. viaja al país comunista para intentar resolver una crisis diplomática. Jimmy Carter voló a Corea del Norte en 1994 cuando ya brotaron las tensiones entre ambas potencias por el posible desarrollo de armas nucleares en Pyongyang.