Países que compran 50% de los lácteos locales ponen trabas

Laureano Büttenbender

El sector lechero uruguayo podría sumar un problema más, si el gobierno chileno decide subir el arancel como se lo planteó una comisión de Diputados. De ser así, casi la mitad de los mercados a los que se exporta tendrían trabas de algún tipo.

A la paralización de los mercados de Brasil y Venezuela, y la pérdida de Argelia a manos de Argentina, la exportación de lácteos uruguayos podría sufrir un nuevo golpe si el gobierno de Chile decide finalmente aplicar una salvaguarda arancelaria (de 31,5%) para protección de su producción local frente a las importaciones de Uruguay y Argentina. Según fuentes diplomáticas, Diputados ya aprobó esa suba.

Esos cuatro destinos, representan el 46% (en monto) de las exportaciones de lácteos uruguayos en lo que va del año.

Entre el 1° de enero y el 28 de julio se exportaron US$ 193,5 millones de lácteos. De ese monto, US$ 45,6 millones fueron a Brasil (24%), US$ 33,1 millones a Venezuela (17%), US$ 5,7 millones a Chile (3%) y US$ 3,6 millones a Argelia (2%).

Con esta situación "inevitablemente en agosto se daría una baja importante (al precio del productor)" dijo a El País el director de Conaprole, Wilson Cabrera. No obstante, precisó que "se esperará lo máximo que se pueda para ver si se concreta un negocio que permita mantener el precio" a los tamberos.

Para Cabrera la decisión de Chile agrega un nuevo problema para la industria y se viene un panorama complicado a futuro por la pérdida de mercados menores como ese y Argelia donde se perdió con Argentina una licitación de un cupo importante de leche en polvo.

"Estamos entrando a la primavera -que es la estación con mayor producción de leche- con un stock de mercadería que no podemos colocar, situación que nos obliga a recurrir a otros mercados con un precio de exportación muy bajo", afirmó.

En el Ministerio de Relaciones Exteriores se analiza la situación de Chile, pero se entiende que recién se trata de un planteo gremial hacia el gobierno, dijeron a El País fuentes de la Cancillería.

Además, las fuentes señalaron que con Brasil "se sigue negociando" para destrabar las licencias no automáticas que aplica el gobierno de Lula y que traban unas 10.000 toneladas de leche en polvo de negocios ya concretados.

En tanto, los funcionarios del Palacio Santos señalaron que con Venezuela, "el problema que hay es con los pagos". A raíz de medidas cambiarias de ese país, "los importadores no pueden conseguir las cartas de crédito y entonces no hacen efectivos los pedidos", explicaron las fuentes.

Conaprole tiene una exportación pendiente, ya aprobada por los inspectores venezolanos, con las fechas de los embarques escalonadas pero que no han podido realizarse, pues el comprador aduce que todavía tiene un stock muy importante, dijo el presidente de Conaprole, Jorge Panizza.

Indicó que se trata de 4.000 toneladas de leche en polvo, de las 10.000 que están con precios concretados con Venezuela.

A eso se suma que la empresa perdió recientemente una licitación en Argelia a manos de Argentina, quien presentó una oferta a un precio superior al de Uruguay. "Aquí hubo acuerdos políticos de país a país", dijo Cabrera intentando explicar la pérdida de ese mercado.

Otras fuentes de la empresa consideran que la falta de un embajador en Argelia fue definitoria.

Por si no faltaran problemas, para el sector, se suspendió la misión de técnicos de Panamá para habilitar la ventas de lácteos debido al cambio de gobierno en aquel país.

INDUSTRIALES ATACAN. El presidente de Fedeleche, Dieter Konow , sostuvo al diario argentino La Nación que la competencia de los lácteos importados "es desleal y consideramos que cabe imponer un derecho compensatorio o salvaguardia".

Agregó que "en la medida en que se apliquen estos impuestos adicionales, la industria local no tendrá incentivos para comprar artificialmente barato en el exterior".

A su vez, el diputado chileno e integrante de la comisión del agro Javier Hernández dijo que "los productos subsidiados, especialmente de la Argentina, Brasil y Uruguay, amenazan la producción interna".

En tanto, el presidente de la comisión de Diputados chilena, José Pérez, dijo que "las ventajas arancelarias que tienen hoy las importaciones de leche, motivadas por subsidios directos y específicos, distorsionan el comercio internacional y atentan gravemente contra el mercado lácteo nacional. Estas medidas son el mecanismo más adecuado para hacer frente a la situación de emergencia que vive el sector".

El legislador agregó que "cualquier demora en la aplicación de estas medidas se traducirá en perjuicios difícilmente reparables, provocando que el precio por el litro de leche continué bajando en forma sustantiva y agravando las dificultades del sector".

(PRODUCCIÓN: ANDRÉS OYHENARD)

Otra situación en tambos

No todas son malas noticias para el sector, ya que esta semana la firma neocelandesa New Zealand Farming Systems Uruguay colocó sin problemas un fideicomiso por US$ 30 millones, lo que le permitirá ampliar la cantidad de tambos que actualmente posee y que alcanzan a 26. Con los US$ 30 millones que consiguió en el mercado de capitales, la empresa pretende expandir su modelo "neocelandés" de producción a un total de 36.000 hectáreas que posee la firma en Uruguay y llegar a 49 tambos. Ya invirtió US$ 165 millones en Uruguay.