Faenas se mantienen altas pese a faltar ganado gordo

PABLO ANTÚNEZ

Pese a la escasez de ganado bien preparado, las faenas de bovinos se mantienen altas para la época, ya que se llevan 10.000 reses más que a igual fecha del 2008. La industria frigorífica está sorprendida, porque no esperaba este alto nivel.

Todos los años, los frigoríficos matan más ganado durante el primer semestre. Sin embargo, pese a estar en plena postzafra -el período del año en que falta ganado gordo para industrializar-, en el 2009 es muy probable que durante el resto del año, si continúan estos niveles de faena (que se sitúan por arriba de las 40.000 reses semanales), la industrialización sea superior que la generada durante el primer semestre. Si esto se concreta, el 2009 cerrará con una faena similar a la del año pasado.

Con todos los problemas climáticos que sacudieron el mercado cárnico, desde la óptica del presidente del Instituto Nacional de Carnes, Luis Alfredo Fratti, se está "con niveles de faena más que aceptables" y se debe a "una excelente respuesta de la producción".

Fratti aseguró que los números estadísticos del INAC demuestran que durante los primeros 6 meses se mataron 10.000 cabezas más que a igual fecha del 2008. "Estos números son reflejo de la realidad que se ve en las rutas y en los campos, donde se observan muchos fardos de forraje desparramados y ganados estratégicamente racionados durante el invierno".

El uso de raciones y el encierre estratégico de novillos, vacas y vaquillonas, son herramientas cada vez más usuales en la ganadería uruguaya y muestran un cambio cultural importante.

"La producción se acomodó para que las circunstancias climáticas adversas no fueran tan nocivas y poder llegar con animales que sean de recibo en los frigoríficos. Si les falta un poco de terminación, más no podemos pedir", admitió el presidente de INAC. Industrializar alrededor de 41.000 reses semanales, es una faena muy alta para esta época.

SORPRESA. Mientras tanto, Martín Secco, vicepresidente de la Asociación de la Industria Frigorífica del Uruguay (Adifu) y gerente general del grupo Tacuarembó Marfrig, aseguró a El País que los frigoríficos están "sorprendidos", porque no esperaban este nivel de faena.

"No tengo explicación para justificar por qué la faena está tan alta", admitió.

El grupo, previendo que la oferta de ganados gordos caería, en la segunda quincena de junio tomó la decisión de cerrar su planta de San José (el ex Elbio Pérez Rodríguez).

"Pensamos que las faenas se caían en julio y, evidentemente, le erramos, porque la oferta siguió al mismo ritmo que un mes antes y recién estamos empezando a notar ahora un descenso en la oferta de ganado. En realidad, había más ganado preparado o preparándose del que nosotros pensamos".

Según su visión, guiándose por sentido común o por los datos históricos, "las faenas deberían caer y tendría que comenzar a verse ganados mejor preparados. Los ganados de verdeo o de buena comida, están recién apareciendo". Por eso, el industrial estimó que, en las próximas semanas, "en el mercado habrá menos ganado gordo, pero se verán animales mucho mejor preparados".

VISIÓN. Por su parte, el presidente de la Asociación de Consignatarios de Ganado, Jaime Escardó, explicó a El País que se está viendo en el mercado de haciendas "mucho ganado de encierro y haciendas de verdeo que están saliendo y esos son los animales que están solventando la alta faena".

Los consignatarios están previendo que en las próximas semanas el ritmo de industrialización de ganado "baje lentamente" y eso podría provocar un nuevo "ajuste de los precios hacia el alza". Para Escardó, no habrá movimientos bruscos en la pizarra de valores, sino que "las subas serán leves y graduales", como se vinieron dando hasta ahora, que todas las semanas suben 2 o 3 centavos.

El profesional no se animó a estimar cuánto valdrá el ganado en las próximas semanas, porque el mercado es muy dinámico. Sí estimó que todavía tiene margen para otras leves subas, porque los vacunos uruguayos todavía cuestan menos de los que se pagan las haciendas en San Pablo y en Paraguay.

En San Pablo, el novillo gordo se paga US$ 1,50 por kilo en pie, en el mercado paraguayo US$ 1,40 por kilo y en el Uruguay vale US$ 1,11 (datos de la última semana).

En el mercado local, la semana está cerrando con una escasa oferta, porque las pretensiones de precios de los ganaderos están por arriba de los valores que hoy ofrece el mercado. Si esto continúa, la oferta podría restringirse más, pero también es cierto que hay gente que tiene los animales en los verdeos y con ración y tendrá que venderlos para darle entrada a otros, porque si los deja, se engrasarán.

La industria frigorífica cada vez exige ganados más pesados y mejor terminados y eso obliga a los productores a usar raciones y aplicar tecnología para mejorar la calidad de las haciendas. De este modo, también pueden pelear un mejor precio y eso pesa en un momento en que los costos de preparación subieron.

Enviaron protocolo hacia la UE

El Instituto Nacional de Carnes (INAC) envió esta semana a la Unión Europea el protocolo de certificación para que Uruguay pueda acceder al cupo adicional de carne de alta calidad engordada a granos, que el viejo continente abrió para terceros abastecedores del producto.

En el marco del litigio que mantienen la UE y EE.UU. -desde hace 4 años- por la veda impuesta en el viejo continente a la carne bovina estadounidense, acusada de contener hormonas y anabólicos, los europeos abrieron un cupo adicional para carne de alta calidad de 20.000 toneladas el primer año y que llegará a 45.000 a partir del tercero.

Esa carne debe proceder de novillos y vaquillonas de menos de 30 meses, que en los últimos 100 días a la faena hayan sido alimentados con raciones con no menos de 62% de concentrados y/o coproductos de cereales. En Uruguay, el certificador de esas condiciones será el INAC.

"La institución ya venía trabajando, los servicios técnicos tenían un certificado pronto, el lunes lo pasamos por la Junta, se modificó y se envió a la Unión Europea", explicó Fratti en diálogo con El País.