Se consolida el crecimiento agrícola en actual zafra

CONSULTORA SERAGRO

El área agrícola seguirá creciendo en el país en la zafra que se inicia, impulsado básicamente por la fuerte expansión del trigo y la soja.

La zafra 09/10 que comienza con la siembra de cultivos de invierno, alcanzará un área de 680.000 hectáreas, mientras que las estimaciones preliminares para la siembra de verano alcanzan un área total de 895 mil hectáreas.

Si se incluyeran las áreas de maíz y sorgo destinados a grano húmedo, estaríamos pasando cómodamente el millón de hectáreas (ha). En conjunto llegan a 1,57 millones de ha, un 13% más que la zafra pasada y un 58% más que en 07/08. Hay que recordar que el área agrícola efectiva será menor, entre 1,1 y 1,2 millones de ha, debido al importante espacio que tiene el doble cultivo en la estructura productiva del país (dos cultivos por año en la misma hectárea). El crecimiento invernal es explicado exclusivamente por la expansión triguera, que en los últimos 5 años triplicó exactamente el área sembrada, pasando de 180 mil ha, en 04/05 a 540 mil hectáreas este año.

La cebada se mantiene estabilizada entre 130 y 140 mil ha, ajustadas a la demanda de la industria maltera local. En verano ocurre algo similar con la soja, que en los últimos cinco años pasó de 280 mil ha, a más de 600 mil ha, para la próxima siembra, explicando en mayor parte el incremento de área para los cultivos de verano en su conjunto.

Estas apreciaciones que surgen a partir de los datos presentados recientemente por la Dirección de Estadísticas Agropecuarias (DIEA) en su Encuesta agrícola Invierno 2009, resultan de fundamental importancia en la medida que están expresando que la expansión agrícola del país no es causada exclusivamente por la soja, sino que es acompañada en igual magnitud por el trigo.

Este hecho tiene implicancias productivas, económicas y hasta sociales, en la medida que no se puede hablar de "productor sojero", ya que en todo caso en la gran mayoría de las situaciones el productor es, al menos, "sojero" y "triguero" al mismo tiempo.

En los temas económicos la diversificación siempre es bienvenida y el incipiente desarrollo exportador del trigo merece la mayor atención ya que hay un gran camino por recorrer en diferenciación y agregado de valor del producto. También será necesario prepararse para cuando Argentina vuelva a producir trigo como hace unos años. La soja desde un principio tuvo destino exportador y superado el millón de toneladas producidas podrá empezar a hablarse con mayor realismo del desarrollo industrial de la cadena. A nivel agronómico, es conocido por todos lo imprescindible que resulta realizar una rotación de cultivos en la secuencia agrícola continua que domina los esquemas productivos en nuestro país, por lo que la integración trigo-soja va en este camino.

Pero de acuerdo con la información generada en los centros de investigación y en las propias empresas agrícolas del país, hay consenso en que se precisa mayor diversificación y la inclusión de gramíneas de verano como maíz o sorgo para dar sustentabilidad al sistema en el mediano plazo.

En sistemas de no remoción del suelo como la siembra directa, la necesidad de rastrojos en cobertura para minimizar los riesgos de erosión hídrica e incorporar materia orgánica al suelo resultan imprescindibles para mantener la fertilidad o incluso mejorarla. No alcanza sólo con el trigo y la soja, precisamos más opciones invernales y estivales. En invierno la cebada es una muy buena opción pero hoy en día se encuentra acotada al desempeño industrial. La inclusión de verdeos (avena, raigras, leguminosas) tiene ventajas agronómicas pero no económicas, por lo que su expansión es acotada.