Carne uruguaya podrá acceder a cupo de la UE

PABLO ANTÚNEZ

A partir del próximo 1° de agosto, la carne uruguaya podrá acceder al contingente arancelario de importación de cortes bovinos de calidad superior que otorgará la Unión Europea para terceros abastecedores.

El contingente adicional de 20.000 toneladas, con arancel cero, en un primer año, pero que a partir del tercero crecerá a 45.000 toneladas, era en principio para la carne de Estados Unidos, surgió a raíz de una compensación estipulada por la Comisión Europea para la carne estadounidense, que mantiene el acceso vedado al viejo continente desde hace unos 4 años.

Los europeos la acusan de contener hormonas y de ser nociva para la salud y, en contrapartida, los estadounidenses boicotean los productos franceses, causándoles pérdidas estimadas en US$ 116 millones anuales. Para ponerle freno al litigio y luego de que la Organización Mundial de Comercio (OMC) falló a favor de Estados Unidos, la Comisión Europea creó este cupo adicional, porque está ávida de carne.

No sólo Uruguay, a través de un trabajo mancomunado entre Cancillería y el Instituto Nacional de Carnes (INAC) salió al cruce de la decisión de la Comisión Europea, también lo hicieron otros terceros países abastecedores que también exportan carne bovina a Europa. Finalmente, el consejo de agricultura de la Unión Europea aprobó el cupo y la reglamentación del mismo, confirmando también la inclusión de terceros países como Uruguay.

ALTO IMPACTO. Poder acceder a este cupo, "tendrá un alto impacto en la ganadería uruguaya", aseguró Fernando Pérez Abella, vicepresidente del Instituto Nacional de Carnes (INAC). Desde hace años los granos compiten por la misma tierra con las vacas y son pocos los emprendimientos complementarios. El avance de la agricultura posibilita, cada vez más, racionar y terminar los ganados a granos, más allá de los emprendimientos de feed lot que desde hace años ya tiene el país. Esa es una gran ventaja para un país exportador de carne de alta calidad.

La carne uruguaya, dentro de este cupo que tendrá que ser cumplido entre el 1° de julio y el 30 de junio de cada año, entrará con arancel cero, cuando antes "pagaba 3.000 euros por tonelada y el 12% del valor de los cortes, cuando era enviada fuera de la cuota país de 6.300 toneladas de Hilton", recordó el vicepresidente del INAC a El País. Por un lado, la cuota país de 6.300 toneladas para carne bovina producida a pasto (léase cuota Hilton) se mantiene, pero a la vez, se agrega la posibilidad de poder entrar dentro del Hilton con un cupo de carne engordada a granos, producida por animales de alta calidad.

A partir de este nuevo contingente, Uruguay "intensificará la oferta cárnica" dentro de la Unión Europea, donde se podrían colocar alrededor de 7.000 toneladas, según las estimaciones del INAC, basadas en el ganado en confinamiento existente y en base a los antecedentes industriales de exportación de este tipo de carne.

Desde la óptica de Pérez Abella, la colocación de carne procedentes de animales engordados a granos, no daña la imagen de la carne natural (criada a pasto) en el mundo. Contrariamente, ayudará a "dinamizar la cadena cárnica e incentivará al sector criador, porque podría mover al alza el precio del ternero". Es que los criadores les entregan a los feed lot un ternero con determinado peso y características, para que estos lo engorden con destino a faena.

REGLAMENTO. La reglamentación del nuevo contingente, establece que se debe cumplir con cortes vacunos procedentes de novillos y vaquillonas de menos de 30 meses de edad, que en los 100 días previos a la faena, sean alimentados con raciones que contengan no menos de 62% de concentrados o co-productos de cereales sobre la materia seca.

Las canales a exportar, deberán ser evaluadas por un evaluador público -en Uruguay será el Instituto Nacional de Carnes-, el que certificará que la carne exportada cumple los requisitos establecidos en la reglamentación.

El organismo paraestatal, ya se encuentra trabajando en los certificados de autenticidad que acompañarán cada uno de los embarques.

Mientras tanto, voceros de la industria frigorífica uruguaya aseguraron a El País que es bienvenido el nuevo cupo con reducción arancelaria, pero no se muestran muy convencidos de los beneficios, si es que los importadores de carne de la UE son los que manejan el cupo.

Según la visión del sector, el hecho de que las cuotas sean manejadas por los importadores europeos, ocasionará que la ventaja arancelaria sea usufructuada por estos.

Por lo tanto, los frigoríficos observan con moderada expectativa el desarrollo de la nueva operativa, sin esperar que se obtengan mejores precios, al menos en forma inmediata.

Pese a estar en alta temporada, el mercado de la Unión Europea se muestra muy reticente, con pocas compras y bajos precios. Hoy la caída de los valores es más notoria en los embarques que se hacen fuera de cuota; un rump & loing que en cuota vale US$ 10.500/ton, fuera de ella pagan US$ 7.500/ton.

Las cifras

30 meses es la edad estipulada en la reglamentación para los novillos y vaquillonas a exportar dentro del nuevo cupo cárnico creado.

20 mil toneladas se importarán el primer año y 45.000 a partir del tercero. En principio era sólo para EE.UU., hoy se abrió a terceros.