El marido de tres esposas

GUILLERMO ZAPIOLA

Los patriarcas de la Biblia sabían ya que la poligamia tenía algunas ventajas, pero la civilización terminó con ella, tal vez porque los inconvenientes eran mayores. El tema reaparece en la serie "Big love", cuya tercera temporada empieza en HBO este sábado.

La cadena HBO se ha encargado de aclarar que los protagonistas de su serie, producida por Tom Hanks y dirigida con frecuencia por el talentoso Rodrigo García no son integrantes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, (más popularmente conocidos como "mormones"), que de hecho abolieron oficialmente la poligamia a fines del siglo XIX. Sin embargo, los mormones no han dejado de expresar alguna molestia con el programa, que se ambienta en los alrededores de Salt Lake City, Utah (la capital mundial de su religión) y en algún capítulo ha remedado algunos de sus ritos. Ya están amenazando con boicotear la tercera temporada.

Los personajes de Big love son presentados como "mormones renegados", excomulgados de su Iglesia y que se aferran a una dogmática propia y más antigua que sigue aceptando la poligamia. Si los productores hubieran querido ser más realistas podrían perfectamente haber ambientado su historia en Arizona, porque allí hay efectivamente unas cuarenta mil familias mormonas disidentes y polígamas, que han dado la espalda a la tendencia `mainstream` de su Iglesia. Pero ya se sabe que se trata de televisión y no de la realidad, y hay que reconocer que el programa es bueno.

En esta tercera temporada, Bill Henrickson (Bill Paxton) buscará fortalecer sus finanzas expandiendo su negocio, mientras que en su hogar los problemas entre sus tres mujeres continúan a la orden del día. Barb (Jeanne Tripplehorn), Nicki (Chloë Sevigny) y Margene (Ginnifer Goodwin) no sólo enfrentarán los conflictos cotidianos que surgen de compartir a su esposo, sino que se verán amenazadas por la posibilidad de que Bill sume una cuarta mujer. Hay también dificultades con el padre de Bill, Frank (Bruce Dern), su madre Lois (Grace Zabriskie), su hermano Joey (Shawn Doyle) y sus tres suegras. El encarcelamiento de Roman, el profeta de la comunidad, crea inconvenientes adicionales.

Bill Paxton ha reconocido que Big love ha significado una revitalización de su carrera. Es un actor que tuvo papeles importantes en los años ochenta (Mentiras verdaderas, Apolo 13, Twister, Titanic), pero que nunca llegó a dar realmente "el salto". Y confiesa que se entusiasmó de inmediato con Big love.

Paxton confiesa que su aceptación se apoyó en dos factores: vio el nombre de la cadena, y supo que era HBO. Leyó el nombre del productor, y se enteró que se trataba de Tom Hanks. Simplemente, asegura, aquello era algo que no podía fallar. Aceptó tras leer el libreto del piloto.

Los mormones se mostraron mucho menos entusiastas, y Paxton los comprende. La Iglesia ha intentado alejarse de sus raíces polígamas desde hace cien años, de modo que lo último que quieren es un programa que las recuerde. Sin embargo, el actor se empeñó en que los personajes fueran llevados a la pantalla de una manera seria, mostrando sus convicciones espirituales, evitando la burla y la caricatura.

Paxton afirma también que Big love implicó también cierto halago a su ego: interpretar a un hombre que tiene tres historias de amor al mismo tiempo. El actor recuerda que habitualmente había sido "el tipo que perseguía tornados o estaba en medio de un desastre natural a punto de destruir la Tierra". Pero siempre quiso ser el galán en una historia de amor, de modo que le parece "un poco loco" tener no solamente una, sino tres mujeres.

Pero Paxton prefiere profundizar un poco más en su personaje; según él no se trata de "un tipo que disfruta con tres mujeres, sino de un esposo que desea, como cualquier otro, hacer feliz a su pareja, ser un buen padre con sus hijos, y sacar adelante a su familia". La particularidad es que debe hacer este trabajo por triplicado.

Paxton concibe el programa, también, como la oportunidad de emular a sus admirados Tom Hanks y Tom Cruise, a los que define como "grandes estrellas" porque saben manejar sus propias carreras. En su opinión, en el pasado eran los grandes estudios los que manejaban la carrera de un intérprete, y un ejecutivo era quien decidía sobre los proyectos de cada uno: de ahí que un actor apareciera de pronto en dos muy buenas películas y luego se hundiera en medio de malas decisiones. En cambio, hoy los actores cuidan su proyecto y se empeñan en ser responsables de su éxito. En eso quiere seguir estando.

Entre los Balcanes y el estado de Utah

Una actriz de Kusturica se cuela entre los mormones. Branca Katik, nacida en Serbia, con una amplia carrera en el cine y la televisión yugoslava, e intérprete de Gato negro, gato blanco de Emir Kusturica, interpreta en la tercera temporada de Big love a Ana, una camarera llegada del Este de Europa que puede llegar a convertirse en la cuarta esposa de Bill Henrickson.

Nacida en Belgrado en 1970, Branca estudió en la Academia de Arte Dramático de Novi Sad bajo la tutela de Rade Seberdzija y ha interpretado en su país decenas de películas y telefilms. Está casada con el actor británico Julian Farino, quien ha actuado en algunos capítulos de Sex & the City, es una figura permanente en Entourage y ha sido visto ocasionalmente en Big love (ella trabajó también en algún capítulo de Entourage). La carrera de Branca ha oscilado entre su país y los Estados Unidos: recientemente acaba de terminar Public enemies, un asunto gansteril dirigido por Michael Mann (el de el informante, Colateral y Vicio en Miami) donde Johnny Depp encarna a John Dillinger y Christian Bale es el legendario agente del FBI Melvin Purvis. Branca encarna a Anna Sage, la célebre "chica de rojo", la prostituta y luego propietaria de un burdel austrohúngara (en realidad, nacida en Rumania) que traicionó a Dillinger y lo condujo a la muerte en la emboscada que los agentes de Purvis le tendieron a la salida del cine donde acababa de ver Por sendas distintas (Manhattan melodrama, 1934, de W. S. Van Dyke), un asunto de pistoleros protagonizado por Clark Gable, William Powell, Myrna Loy y Mickey Rooney.

De todos modos, Branca no quiere quedar atada permanentemente a Hollywood o a la televisión norteamericana. Actualmente tiene también en postproducción el film serbio Zena sa slomljenin nosem, de Srdjan Koljevic.

Tres mujeres para un mormó disidente

Jeanne Tripplehorn

BARBARA HENRICKSON

Nacida en Tulsa, Oklahoma, en 1963, ha actuado en varios films exitosos ("Bajos instintos", "Fachada", "Waterworld"), pero es probable que quede en la historia como la primera mujer (la "esposa legal") y madre de tres hijos del polígamo Bill Henrickson (Bill Paxton) en la controvertida serie "Big love".

Chloë Sevigny

NICOLETTE (NICKI) GRANT

La segunda esposa de Henrickson, y madre de dos de sus hijos. Otra de esas actrices que no tienen perfil de "gran estrella" pero que suele asomar en proyectos independientes de calidad (Los muchachos no lloran, Psicópata americano, Dogville de Lars von Trier). No desentona en medio del elenco de Big love.

Ginnifer Goodwin

MARGENE HEFFMAN

Viene fundamentalmente de la televisión, donde ha aparecido en algún capítulo de "La ley y el orden", y también del cine, donde estuvo en "La sonrisa de Mona Lisa". Su papel de Margene, tercera esposa de Bill y madre de otros dos de sus hijos, ha sido su primera real posibilidad de lucimiento y permanencia.