Accidente aéreo deja 168 muertos en Irán

TEHERÁN | AP Y AFP

Un avión Tupolev-154 de la compañía iraní Caspian Airlines que volaba de Teherán a la capital armenia, se estrelló ayer causando la muerte a las 168 personas que viajaban a bor- do. Es el tercer gran accidente aéreo en el último mes y medio.

Imágenes de video de la escena en la televisora estatal Press-TV mostraron una profunda zanja causada por el impacto en un campo de cultivos, que estaba cubierto de restos humeantes. Las imágenes mostraban un pedazo de ala, pero el resto eran pequeños fragmentos. El aparato se estrelló 16 minutos después de haber despegado del aeropuerto internacional Imán Jomeini, en Teherán.

Los 153 pasajeros y 15 tripulantes que estaban "a bordo del avión (...) que se estrelló en la región de Qazvin han muerto", declaró Mohammad Reza Montazer Jorasan, responsable del centro de gestión de catástrofes. "El avión despegó a las 11.30 locales del aeropuerto Imán Jomeini de Teherán y se estrelló 16 minutos más tarde", cerca del pueblo de Janat Abad, indicó Reza Jafarzade, portavoz de la Aviación Civil iraní. Jafarzade no precisó las causas del accidente, aunque según el coronel Kajbaz, subjefe de policía de Qazcin, "el avión se incendió en el aire antes de estrellarse y estallar". Antes de caer, "el aparato dio varias vueltas en el cielo para intentar encontrar un sitio para aterrizar", agregó.

Según el jefe de los aeropuertos de Irán, Ahmad Momeni, todo parecía normal en las conversaciones entre el piloto y la torre de control. "El avión quedó destruido completamente y en pedazos pequeños", había explicado el coronel Masud Jafari Nasaba, jefe de la policía de la provincia de Qazvin. Según el subdirector de la Aviación Civil armenia, Arsen Pogossian, "se declaró un incendio en un motor. El piloto pudo intentar un aterrizaje forzoso".

De los 153 pasajeros, 147 eran iraníes, de los cuales 31 de origen armenio, cuatro armenios y dos georgianos, precisó. Dos miembros de la tripulación también eran armenios. Según la agencia iraní ISNA, los miembros del equipo nacional juvenil de yudo estaban a bordo del aparato.

"Lamentablemente, debido a la potencia de la explosión y el nivel de quemadura de las víctimas, no podemos hacer nada. No podremos transferir los restos" de las víctimas, lamentó Ahmad Mussavi, responsable de la Media Luna iraní. El presidente iraní Mahmud Ahmadinejad transmitió sus condolencias y ordenó una "investigación rápida", según la agencia ISNA.

Este fatal accidente aéreo se suma al ocurrido el 1º de junio, cuando un Airbus A330 de Air France que volaba entre Rio de Janeiro y París cayó al mar dejando 228 muertos. El 30 de junio, en Comores, un Airbus A310 de Yemenia cayó al Índico con 153 personas a bordo.